Los castillos inflables (también llamados casas inflables , casas inflables , casas saltarinas , castillos inflables , casas inflables , castillos inflables , trampolines inflables cerrados [ CIT ] o moonwalks ) son estructuras y edificios inflables temporales y artículos similares . Se alquilan para fiestas en el patio trasero y en la calle, festivales escolares y de la iglesia y fiestas del pueblo y se utilizan con fines recreativos. El crecimiento en el uso de tales dispositivos ha llevado a una industria de alquiler que incluye toboganes inflables, toboganes de agua inflables, pistas de obstáculos y juegos gigantes, juegos de carnaval y más.
Se ha sugerido que los castillos inflables tienen cierto valor terapéutico para niños con ciertas discapacidades sensoriales, similares a los parques de pelotas . [1]
Historia
El ingeniero estadounidense John Scurlock es reconocido como el inventor del diseño moderno de carpas inflables, [2] en 1958. [3] Scurlock, un especialista en plásticos que enseñó en la Universidad de Tulane y trabajó para la NASA , más tarde también inventó el cojín de aire de seguridad Space Walk utilizado por los especialistas en acrobacias y los bomberos que respondían a los incendios de gran altura. Según su familia, se inspiró a fines de la década de 1950 mientras diseñaba cubiertas de carpas inflables para canchas de tenis . El diseño original de Scurlock se conocía como "Space Pillow", tenía muy poco en común con las casas inflables modernas. En 1958 también fundó Space Walk Inc. En la década de 1980, la empresa familiar operaba un parque de diversiones cubierto , The Fun Factory, en Metairie, LA , y hoy continúa alquilando inflables de alta resistencia para ocasiones que van desde ferias del condado hasta fiestas de cumpleaños infantiles . [3] La idea de alquilar inflables para fiestas se atribuye a la esposa de Scurlock [2] Frances, quien dirigía un negocio de alquiler en 1969. [4]
A Bob Regehr también se le atribuye la invención del castillo inflable en 1968, bajo la marca Moon Walk. [5]
Como parte de la tendencia de juguetes con temática espacial impulsada por la carrera espacial , 'The Moon Walk', un trampolín inflable cerrado con un techo de plástico diseñado para la seguridad de los niños, estaba disponible para pedido por correo en el catálogo de Neiman Marcus de 1975. [6]
El castillo inflable original era esencialmente una almohada de aire con techo, pero los cientos de modelos modernos incluyen toboganes acuáticos inflables , gimnasios de baloncesto , un juego en el que los jugadores intentan derribarse unos a otros con una gran bola de demolición inflable y personajes con licencia de franquicias multimedia como Frozen . Miles de empresas alquilan ahora castillos inflables en los Estados Unidos. El mercado también se ha diversificado para incluir diseños minoristas más ligeros. Para 2014, se estimó que la industria valía $ 100 millones. [3]
El castillo inflable más grande del mundo, The Big Bounce America, fue certificado en 2018 con 1.062,252 metros cuadrados (11.433,99 pies cuadrados). Incluye múltiples zonas, como piscinas de pelotas, una pista de obstáculos, un tobogán , una cancha de baloncesto y una cabina de DJ . [7] [8] Fue diseñado como un parque temático inflable para todas las edades y comenzó a recorrer los Estados Unidos en el verano de 2019 como un festival itinerante. [9]
Dado que los juegos para adultos se han convertido en una tendencia en aumento, [9] el alquiler de castillos inflables también ha aumentado su popularidad en las bodas . [10]
Las casas inflables, los toboganes, las piscinas y otros juguetes grandes para exteriores para uso doméstico minorista se volvieron más populares en el verano de 2020 debido a la pandemia de COVID-19 , lo que proporcionó un medio para que los padres entretuvieran a sus hijos mientras mantenían el distanciamiento social . [11] Con las escuelas y las guarderías cerradas, los padres compraron inflables para mantener ocupados a sus hijos mientras realizaban trabajos remotos . [12]
Construcción
Las superficies suelen estar compuestas de PVC o vinilo y nailon gruesos y resistentes, y el castillo se infla con un soplador eléctrico o de gasolina . El principio es el de fuga constante, por lo que los pequeños pinchazos no suponen un problema: un "castillo hinchable" de tamaño mediano requiere un ventilador con una potencia mecánica de unos dos caballos de fuerza (unos 1,5 kW) y consume unos 2 kW de energía eléctrica, lo que permite la eficiencia del motor.
Los castillos inflables del Reino Unido y Australia tienen especificaciones que exigen paredes completamente infladas en tres lados con un frente abierto y colchonetas de espuma para atrapar a los niños que puedan saltar o caerse de la estructura.
Los modernos juegos inflables en los EE. UU. suelen estar sostenidos por columnas inflables y encerrados por una red. La red permite la supervisión, ya que los adultos pueden ver desde todos los lados.
Normas
En 2005, se adoptaron a nivel nacional en Australia las normas más estrictas para la construcción de atracciones inflables, lo que dio origen a la Norma Federal AS3533.4. Se trató de una norma de seguridad histórica que aportó los estándares de diseño, construcción y funcionamiento más exigentes a la industria de los inflables de Australia. En 2006, la Unión Europea (UE) siguió el ejemplo e introdujo normas similares en toda la UE, denominadas EN14960:2006, que luego se actualizaron en 2013 a EN14960:2013.
Si bien los fabricantes de castillos inflables se adhieren a estándares voluntarios, no existen estándares nacionales de seguridad en los EE. UU., aunque algunos estados como Pensilvania y Nueva Jersey requieren que los inflables pasen estándares de ingeniería y seguridad antes de permitir que el equipo se alquile. [13] En 2017, aproximadamente 25 estados de EE. UU. tenían regulaciones que regían los permisos, las inspecciones y los seguros, aunque una investigación privada realizada por Pew Charitable Trust ha demostrado deficiencias significativas por parte de los operadores y reguladores de la industria para hacer su parte. [14] Carolina del Norte requiere que las atracciones de feria, incluidos los inflables, sean inspeccionadas anualmente por el Departamento de Trabajo de Carolina del Norte (NCDOL). [15] [16] Para que los inflables pasen la inspección, los operadores en Carolina del Norte deben tener todos los registros de capacitación, un certificado de seguro vigente y manuales del dispositivo. Los inflables que estén dañados y no sean seguros no pasarán la inspección hasta que se reparen. [17]
Pistas de obstáculos inflables
También hay pistas de obstáculos inflables que permiten a los participantes hacer carreras y peleas con espadas y competir entre sí. Por lo general, tienen forma rectangular, pero también pueden ser cuadradas si el recorrido es similar a un laberinto. La mayoría de las pistas de obstáculos tienen dos carriles, pero algunas pueden tener tres o cuatro. Cuentan con diversos elementos, como obstáculos emergentes, áreas de escalada, toboganes y túneles. Son la mejor opción para eventos muy grandes, ya que los participantes se mueven a través de ellas rápidamente.
Parque inflable
La frase "parque inflable" puede referirse tanto a una colección de inflables portátiles instalados temporalmente como una atracción, [18] [19] o a una atracción permanente que consiste en inflables. [20] [21]
Juegos
Algunos inflables están diseñados para permitir juegos como cuadriláteros de boxeo, fútbol acuático, tandas de penaltis, baloncesto, lucha libre, tira y afloja y duelos de gladiadores. Estos juegos inflables interactivos están hechos del mismo material del que está hecho un castillo inflable de flujo de aire continuo. Las pistas para quads también son populares y proporcionan el perímetro para las carreras de quads .
Seguridad
Las lesiones son habituales. Según Jim Barber, portavoz de la Asociación Nacional de Funcionarios de Seguridad de Atracciones Mecánicas, "sucede todo el tiempo. Probablemente sean los dispositivos de entretenimiento más peligrosos que existen. Se ven más lesiones en los inflables que en casi cualquier otra atracción que se pueda imaginar, más que en las montañas rusas". [22] En 2010, "hasta 31 niños estadounidenses por día fueron tratados por lesiones sufridas en un castillo inflable, o un niño cada 46 minutos". Se estima que 65.000 niños menores de 17 años resultaron heridos entre 1990 y 2010. [23] En mayo de 2001, la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de Estados Unidos publicó un boletín que describía los peligros y recomendaba las precauciones de seguridad para operar una estructura inflable. [24]
Las lesiones causadas por juegos inflables estaban aumentando en los Estados Unidos, según un estudio de 2012 publicado en la revista Pediatrics , que encontró un aumento de 15 veces entre 1995 y 2010, [23] una tendencia corroborada en el período 2003-2012 por un informe de la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de EE. UU. de 2015. [25] Frank Scurlock, hijo del inventor John Scurlock y gerente de la empresa de alquiler de inflables inflables Space Walk, atribuye el aumento al creciente uso no comercial de unidades minoristas económicas "de patio trasero", [2] mientras que las casas inflables también se han vuelto más comunes en general. [26] Aunque está aumentando, la cantidad de lesiones relacionadas con los juegos inflables es pequeña en comparación con los peligros más cotidianos de los parques infantiles y las patinetas, que respectivamente se relacionaron con un estimado de 270.000 y 114.000 lesiones en 2012. [2] En 2015, después de estudiar la incidencia de las lesiones, la comisión publicó un boletín revisado con las precauciones de seguridad recomendadas para operar un dispositivo inflable. [27]
En una encuesta realizada entre 2003 y 2013, las lesiones más comunes fueron fracturas, distensiones, esguinces, dislocaciones, contusiones, abrasiones y laceraciones. Se estima que el 88 % de los lesionados tenían menos de 15 años. [25] La mayoría de las lesiones se producen debido a caídas o colisiones con otro niño. Algunas lesiones graves por caídas ocurren después de que el viento levanta castillos inflables hacia el cielo. [2]
Incidentes
Desde el año 2000 hasta principios de 2016, hubo 64 accidentes con castillos inflables en todo el mundo causados por el viento, que provocaron 271 lesiones y 10 muertes. [28]
Algunos incidentes más notables incluyen:
En el sur de Yorkshire, Inglaterra, un niño murió en agosto de 2003 mientras usaba uno; se subió a la pared y se cayó de la estructura de cabeza. [29]
En 2005, los padres de un niño demandaron a los arrendatarios de un castillo inflable después de que éste sufriera daño cerebral cuando otro niño le dio una voltereta encima. [30] Se presentó una apelación y el veredicto fue revocado. [31]
Una niña de ocho años murió en mayo de 2011 tras caer de cabeza desde un castillo inflable sobre un pavimento de hormigón. [32]
En julio de 2015, dos niños murieron y tres resultaron gravemente heridos cuando una ráfaga de viento levantó un castillo inflable a más de 60 pies del suelo en el condado de Tartu, Estonia. [33]
Una niña de siete años murió en Inglaterra el 27 de marzo de 2016 después de que una repentina ráfaga de viento levantara un castillo inflable en el aire y lo llevara casi una milla de distancia. [28]
Un niño de seis años murió en 2016 en Montevideo (Uruguay) después de que el castillo inflable se desinflara con el niño todavía dentro. [34]
Un niño murió en Girona (España) el 7 de mayo de 2017. [35]
El 1 de julio de 2018, una niña fue arrojada al aire desde un castillo inflable en la playa de Gorleston, Norfolk, Reino Unido. Murió a causa de sus heridas en el hospital. [36]
En diciembre de 2021, seis niños murieron y otros tres resultaron gravemente heridos en un incidente con un castillo inflable en la escuela primaria Hillcrest en Devonport , Tasmania, Australia. [37] [38] Según testigos, los niños cayeron desde una altura de unos 10 metros (33 pies) después de que una gran ráfaga de viento hiciera volar el castillo por los aires. [39] Poco después, las escuelas de Tasmania prohibieron el uso de castillos inflables hasta nuevo aviso. [40]
El 4 de enero de 2022, dos niñas, de cuatro y ocho años, murieron después de que una ráfaga de viento levantara un castillo inflable en el aire en Mislata (España). La niña de ocho años murió al día siguiente, mientras que la de cuatro años murió una semana después del incidente. [41]
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Enlaces externos
Medios relacionados con Castillos hinchables en Wikimedia Commons