Una pistola de bengalas , también conocida como pistola Very o pistola de señales , es un arma de fuego de gran calibre que dispara bengalas , cartuchos de fogueo y humo . La pistola de bengalas se utiliza normalmente para producir una señal de socorro .
El tipo más común de pistola de bengalas es la Very (a veces escrita Verey), [1] que recibió su nombre en honor a Edward Wilson Very (1847-1910), un oficial naval estadounidense que desarrolló y popularizó una pistola de cañón corto de retrocarga de un solo tiro que disparaba bengalas (luces Very). [2] Tienen un mecanismo de gatillo de acción simple , acción de martillo y un percutor central. [3] Las variedades modernas suelen estar hechas de plástico duradero de un color brillante que las hace más llamativas y más fáciles de recuperar en caso de emergencia y ayuda a distinguirlas de las armas de fuego convencionales.
Las pistolas Very, típicas del tipo utilizado en la Segunda Guerra Mundial , tienen un calibre de una pulgada [ inconsistente ] (26,5 mm), ahora conocidas como "Calibre 4" para pistolas de señales. [4] Estas todavía están disponibles y los modelos más recientes de cañón más largo también pueden disparar bengalas de paracaídas. [5] Muchos modelos más nuevos disparan bengalas más pequeñas de calibre 12. [ cita requerida ] En países donde la posesión de armas de fuego está estrictamente controlada, como el Reino Unido , el uso de pistolas Very como equipo de emergencia en barcos es menos común que, por ejemplo, en Estados Unidos . En tales lugares, las bengalas de socorro se disparan más comúnmente desde dispositivos de tubo de un solo disparo que luego se desechan después de su uso. Estos dispositivos se disparan girando o golpeando una almohadilla en un extremo, pero el contenido es similar a una bala de una pistola de bengalas, aunque las bengalas en sí son mucho más grandes y pueden arder más brillantes durante más tiempo. [ cita requerida ] En la Federación Rusa , que también tiene controles estrictos sobre las armas de fuego, se encuentra disponible un dispositivo especial para lanzar bengalas en forma de tubo llamado "Señal del cazador" (Сигнал Охотника). Es reutilizable, pero está diseñado deliberadamente de manera que no se parezca a un arma.
Las pistolas de bengalas se pueden utilizar siempre que alguien necesite enviar una señal de socorro . Las bengalas deben dispararse directamente hacia arriba, lo que hace que la señal sea visible durante un período de tiempo más largo y revela la posición de quien necesita ayuda. Hay cuatro calibres de bengalas distintos: calibre 12 (18,53 mm), 25 mm, 26,5 mm y 37 mm; los tres primeros son los más populares entre los navegantes.
Las pistolas de bengalas pueden utilizarse para destruir material inflamable o como arma antipersonal. [6] [7] [8]
En la Segunda Guerra Mundial , Alemania fabricó granadas diseñadas para ser disparadas desde pistolas de bengalas adaptadas, conocidas como Sturmpistole en su forma final. Se produjeron granadas de fragmentación y antitanque, pero estas últimas probablemente habrían sido de uso limitado contra vehículos blindados de finales de la guerra. [9]
Los soviéticos desarrollaron el mortero de bolsillo Baranov durante 1943, que disparaba un proyectil de 175 g con una carga explosiva de 8 g a un alcance de 200-350 m (también se propuso aumentar este alcance a 600-700 m). [10] Un desarrollo posterior fue el PSA/PSA-1/ASP, una copia de la pistola de bengalas M8 de fabricación estadounidense. Esta disparaba una granada experimental que era un 40% más potente que la utilizada con la Kampfpistole. [ cita requerida ]
Existen kits de conversión disponibles destinados a convertir las pistolas de bengalas para que acepten munición convencional mediante el uso de insertos de cañón. También hay insertos de calibre 12 destinados a permitir el uso de munición de rifle o pistola en escopetas convencionales de calibre 12. El fabricante no recomienda el uso de ninguno de estos dispositivos en la pistola de bengalas de plástico calibre 12 Orion y las pruebas de la ATF han demostrado que, a veces, un solo uso da como resultado una falla catastrófica. En los Estados Unidos, si estos kits de conversión se utilizan en una pistola de bengalas de metal, la ATF considera que el arma convertida es un arma de fuego. Si se utiliza un inserto de cañón estriado, el arma de fuego convertida se clasifica como una pistola; si se utiliza un inserto de cañón de ánima lisa, el arma de fuego convertida se clasifica como una AOW sujeta a los requisitos adicionales de la NFA . [11] Los cartuchos de bengalas son de baja presión en comparación con la munición convencional e incluso las pistolas de bengalas de metal no están diseñadas ni pensadas para usarse con munición convencional. La conversión de una pistola de bengalas para disparar munición convencional también puede estar restringida por las leyes locales de armas de fuego improvisadas .
Otra bengala famosa históricamente, todavía en uso, es la Very Light, inventada por un oficial naval estadounidense, Edward W. Very (1874-1910). Es blanca o de color y se dispara desde una pistola especial.
