El cocoliche es una lengua de contacto o pidgin italiano - español que fue hablada por inmigrantes italianos entre 1870 y 1970 en Argentina (especialmente en el Gran Buenos Aires ) y desde allí se extendió a otras áreas urbanas cercanas, como La Plata , Rosario y Montevideo , Uruguay . En las últimas décadas se ha vuelto más respetado e incluso se ha registrado en música y cine. Se pueden encontrar rastros de él en Argentina, Brasil, Albania, Panamá, Quebec, Uruguay, Venezuela, San Marcos, Cabo Verde y muchos otros lugares. [1]
Entre 1880 y 1910, Argentina, y también Uruguay, recibieron una gran cantidad de inmigrantes italianos, en su mayoría gente pobre del campo que llegaba con poca o ninguna escolaridad en el idioma español o el italiano , aunque eran hablantes de sus propias lenguas locales, Italia .
A medida que esos inmigrantes se esforzaban por comunicarse con los criollos locales , produjeron una mezcla variable de español con italiano (florentino) y otras lenguas italianas, a la que los lugareños dieron el nombre de Cocoliche . [2]
El nombre Cocoliche se originó en una adaptación de pantomima de 1884 realizada por José Podestá de una producción teatral titulada Juan Moreira. Una noche, uno de los actores inició un intercambio improvisado con un ayudante de escena calabrés llamado Antonio Cocoliche, lo que deleitó a la audiencia debido al español "roto" de Cocoliche con características italianas. Esto resultó en la introducción de un personaje cómico recurrente llamado Francisco Cocoliche con esa misma forma de hablar, lo que influyó en la forma en que se veía el idioma de los inmigrantes italianos en la cultura popular argentina. A partir de entonces, el nombre de Cocoliche pasó al vernáculo argentino para referirse a la lengua mixta italiano-español que hablaban los inmigrantes italianos en Argentina. [3]
El italiano propiamente dicho nunca se desarrolló en Argentina, especialmente porque la mayoría de los inmigrantes utilizaban sus lenguas locales y no dominaban la lengua estándar. Esto inhibió el desarrollo de una cultura de lengua italiana. Dado que los hijos de los inmigrantes crecieron hablando español en la escuela, el trabajo y el servicio militar, el cocoliche quedó confinado principalmente a la primera y segunda generación de inmigrantes italianos, y lentamente cayó en desuso. [4]
El cocoliche ha suscitado controversias entre los estudiosos de la lengua española desde su creación en el siglo XIX. En 1960, el filólogo Américo Castro lamentó la influencia italiana que causó en el español, afirmando que "ha contribuido más que nada a desgarrar la lengua de Buenos Aires". [5] El autor argentino Jorge Luis Borges discute directamente el ensayo de Castro en una carta, afirmando principalmente que su idea de que el español de Buenos Aires tenga que ser tan puro como el de Castilla es una locura. Según Borges, las influencias italianas del español argentino no le quitan dignidad a la lengua. Además, hace referencia a sus viajes por España, donde menciona que los españoles no hablan mejor que los argentinos ni siquiera con un español "más puro", lo que significa que, en todo caso, la influencia del cocoliche solo ha fortalecido la lengua. [6]
Su condición de pidgin ha sido cuestionada por lingüistas y filólogos a lo largo del siglo XX. La lingüista argentina María Beatriz Fontanella De Weiberg postula que la lengua nunca se convirtió en un pidgin debido a los claros intentos del gobierno de integrar a los inmigrantes, lo que llevó a que el cocoliche desapareciera rápidamente a medida que los inmigrantes adoptaban rápidamente la cultura y el idioma español de Argentina. Afirma que no tenía motivos para permanecer y convertirse en un pidgin porque no era necesario prosperar en circunstancias opresivas como lo han hecho otros pidgins. [5]
Tras su introducción en el habla corriente del español argentino y su posterior desaparición como lengua independiente, el cocoliche dejó muchas huellas en el idioma local. Se entremezcló con características del español argentino ya existentes, como el voseo y el yeísmo , y proporcionó una nueva entonación a la variedad del español rioplatense y sus dialectos vecinos. [2]
Muchas palabras del cocoliche fueron trasladadas al lunfardo . Por ejemplo:
Algunas de estas palabras muestran una evolución co-dialectal característica, por ejemplo en el caso de manyar , la palabra manyar existe con el mismo significado en español aunque se considera jerga y no español propiamente dicho, siendo derivada del occitano manjer y reforzada por el italiano mangiare .