El Tuxedo Princess (ex- TSS Caledonian Princess ) y el Tuxedo Royale (ex- TSS Dover ) fueron dos antiguos transbordadores de automóviles utilizados como clubes nocturnos flotantes amarrados permanentemente en el Reino Unido desde la década de 1980 hasta la década de 2000. Ambos barcos se utilizaron en el río Tyne en diferentes momentos, mientras que el Princess también se utilizó en el río Clyde en Glasgow y el Royale en el río Tees en Middlesbrough .
El Tuxedo Princess fue el primero de los dos clubes nocturnos flotantes, amarrado en el Tyne. Cuando el Tuxedo Princess fue trasladado brevemente a Glasgow , el Tuxedo Royale ocupó su lugar. Cuando el Tuxedo Princess regresó, el Tuxedo Royale fue trasladado a Middlesbrough . [1]
La idea de comprar un barco de segunda mano para que sirviera como discoteca flotante que se amarraría en el Tyne se originó con el empresario Michael Quadrini (1943-2023), con sede en Tyneside, [2] que ya era dueño de la popular discoteca Tuxedo Junction en Newcastle, y varios bares, y estaba buscando un lugar más grande. [1] Y así compró el Caledonian Princess , rebautizándolo como Tuxedo Princess . El barco había sido construido en 1961 como transbordador de automóviles, función que desempeñó hasta 1981. El posterior Tuxedo Royale también fue un antiguo transbordador de automóviles, el Dover , construido en 1965. [1]
En un principio, el Tuxedo Princess iba a estar amarrado en el lado de Newcastle del Tyne, pero tras no obtener el permiso de planificación, se amarró en la orilla sur, en el paseo marítimo de Gateshead. Cuando abrió por primera vez en diciembre de 1983, el club tenía un estricto código de vestimenta para los clientes, mientras que todo el personal vestía uniformes navales , [1] una tradición que continuó el DJ residente Chris King, que trabajaba con el uniforme de un oficial de la Marina de los EE. UU.
La política musical en ambos barcos era la danza contemporánea, con algunas especializaciones, sobre todo a bordo del Tuxedo Royale, que se beneficiaba de dos áreas de club. Durante algún tiempo, las noches de la semana incluían una sesión de estudiantes tocando rock y música alternativa, y los fines de semana se ofrecía pop-dance en el club de la cubierta inferior, a cargo del DJ King, mientras que el DJ Tim Prince tocaba soul, jazz, funk y, más tarde, house y garage neoyorquinos, en el salón de primera clase del piso superior.
Ambos barcos contaban con restaurantes y una variedad de bares. Las ofertas de "triples" a primera hora de la tarde ofrecían tres tragos de licor en un vaso por el precio de uno solo, y contribuyeron a animar a los asistentes a subir a bordo antes de lo que habría sido posible de otro modo. La venta de entradas y bebidas alcohólicas eran la principal fuente de ingresos, y los restaurantes funcionaban en gran medida como ganchos de ofertas.
Según la BBC, el Tuxedo Princess se convirtió en un icono de Tyneside durante su estancia, uno de los puntos de referencia más reconocibles de la región. [1] [3] Según el Evening Chronicle , en su apogeo, el Tuxedo Princess era "un lugar de reunión de celebridades", y los Geordies lo conocían cariñosamente como The Boat . [4] [5]
Mientras estuvo amarrado en el Tyne, el Tuxedo Princess fue anfitrión de varias personas famosas, entre ellas Frederik, príncipe heredero de Dinamarca , el compositor Andrew Lloyd Webber , el actor Kevin Costner , el DJ Noel Edmonds , el comediante Freddie Starr , los cantantes Mick Hucknall , Rick Astley , Nik Kershaw y Jason Donovan , el grupo pop Frankie Goes to Hollywood , el elenco de Auf Wiedersehen, Pet , el atleta Daley Thompson , los jugadores de críquet Ian Botham , Wasim Akram , los futbolistas Kevin Keegan y Paul Gascoigne , y el jugador de billar Steve Davis . [1] [4] También jugó un papel en las vidas de personas famosas de Geordie . La cantante Cheryl originalmente trabajó en el Tuxedo Princess antes de convertirse en cantante, mientras que el actor Tim Healy le propuso matrimonio a su futura esposa Denise Welch a bordo del club. [1]
En la cultura popular, la BBC utilizó a la Tuxedo Princess para filmar escenas de una historia para el drama televisivo de Newcastle Our Friends in the North , en el que el personaje Terry 'Tosker' Cox ( Mark Strong ), un hombre de negocios de Tyneside, abre un club nocturno flotante en el Tyne. [1]
En la canción de Maxïmo Park "In Another World", de su tercer álbum Quicken The Heart , la "pista de baile giratoria en medio del río" se refiere a la famosa pista de baile giratoria a bordo. [6]
En diciembre de 2007 se celebró una fiesta de despedida para 300 invitados en el Tuxedo Princess . [4] El barco fue finalmente remolcado desde su amarre en el Tyne el 27 de julio de 2008. [3] Describiéndolo como "el final de una era", según la BBC hubo reacciones encontradas a la eliminación del Tuxedo Princess , citando una opinión expresada de nostalgia por el papel del club nocturno en la vida nocturna de la ciudad, y otra que dio la bienvenida a la eliminación de una monstruosidad, abriendo nuevas vistas de los puentes. [3] Según Evening Chronicle , las multitudes se reunieron para ver la partida del barco. [4] A pesar de las esperanzas de un futuro en Grecia, [7] el Tuxedo Princess fue desguazado en Turquía. [8] El área del muelle desocupada por el Tuxedo Princess se iba a remodelar para convertirla en un complejo de ocio, restaurantes y oficinas. A partir del verano de 2018, el área ahora alberga el pueblo de contenedores de envío junto al río Gateshead. [9]
En mayo de 2011, el Tuxedo Royale comenzó a hundirse en el río Tees debido al vandalismo de los ladrones de metales. [10]
En junio de 2014, el empresario Terry Owens inició una campaña para restaurar el buque desde un dique seco cercano, lo que costaría alrededor de 250.000 libras esterlinas. La intención era solicitar fondos de la lotería para financiar las obras. [11]
En junio de 2017, el Tuxedo Royale sufrió graves daños por un incendio mientras estaba atracado en el río [12].
En enero de 2018 se anunció que comenzarían los trabajos de demolición del Tuxedo Royale para permitir que el muelle se utilizara nuevamente para el tráfico comercial; [13] sin embargo, no fue hasta septiembre de 2019 que, después de haber sido reflotado (después de la eliminación del asbesto ), el barco fue remolcado a Hartlepool para ser desguazado . [14]
Medios relacionados con las discotecas flotantes Tuxedo en Wikimedia Commons