Moles era un local de música en vivo y discoteca en Bath, Somerset, con capacidad para 320 personas. Fue inaugurado por Philip Andrews en la víspera de Año Nuevo de 1977. Era conocido como un local de base y albergó a muchos artistas musicales antes de que se convirtieran en nombres conocidos, como Oasis , Ed Sheeran , The Killers , Radiohead , The Cure , King Crimson , Eurythmics y Supergrass . Moles cerró y se declaró en quiebra en diciembre de 2023.
Moles fue fundado por Phillip Andrews, quien también era el director del local. Fue el director del club desde 1977 hasta 2009. Andrews estaba decepcionado por la " basura de discoteca europea ", y él y un amigo pensaron que Bath necesitaba un buen club. Quería tener un club con " cerveza real , comida vegetariana y música en vivo". El propietario del local (que anteriormente había sido Six of Clubs), escuchó la idea de Andrews y le dio 10 días para decidir si quería asumir la transformación del local en un club. En octubre de 1977, Andrews gastó £ 2,000 para renovar el local, que estaba abandonado. El local no había sido utilizado durante aproximadamente cinco años. [2]
Moles abrió sus puertas en la víspera de Año Nuevo de 1977. Por las noches era una discoteca y durante el día una cafetería vegetariana. En un principio, la cafetería era más popular que el club, pero Andrews cerró el negocio de la cafetería en 1981, ante la competencia de otras cafeterías. [2]
Las primeras reservas de música en vivo surgieron a partir del gusto musical del propio Andrews, que era "muy folklórico y jazzístico". Aproximadamente entre nueve meses y un año después de la apertura, Andrews comenzó a reservar otros tipos de música: esto incluyó una noche de discoteca conocida como "Derek's Mutant Disco", un miércoles por la noche. [2]
También contrató a la banda canadiense de new wave Spoons (a pesar de que Andrews temía que la banda fuera "un poco salvaje"). Antes de recibir a Spoons, Moles no atraía grandes audiencias. Después de la actuación de Spoons, Andrews se dio cuenta de que la música rock podía atraer grandes multitudes. El sistema de megafonía se actualizó y, según Andrews, Moles "realmente comenzó a despegar". [2]
Después de visitar el café, Robert Fripp , futuro guitarrista de King Crimson , decidió que quería que su banda The League of Gentlemen actuara en el lugar. Después de la actuación, los agentes de contratación de Londres comenzaron a llamar a Moles para reservar bandas, incluidas The Cure y The Smiths . Cuando The Cure tocó en el lugar, el club no tenía escenario y los baños estaban ubicados detrás de la banda. Andrews a menudo se paraba cerca del tecladista para asegurarse de que no lo golpearan cuando la gente intentara llegar al baño. Una pequeña multitud de casi 30 personas vio a The Smiths actuar en el lugar al comienzo de su carrera. [2] [1] La banda, Oasis, actuó en el lugar, sin embargo, Andrews casi los rechazó, porque su manager anteriormente había brindado malas recomendaciones para que Moles contratara a otros artistas. [2]
En el piso superior del recinto se creó un estudio de grabación, en el que artistas como James , Portishead , Spiritualised y Biffy Clyro grabaron allí. El estudio permitió crear álbumes en vivo a partir de las actuaciones en vivo que se hacían en el interior. [3] El recinto también acogía noches de club, incluido el evento de larga duración "Big Chees" los martes por la noche. [2]
En 2009, Andrews vendió Moles para centrarse en el pub The Porter que poseía al lado del local. El pub ofrecía música y comedia, así como comida vegetariana. [4] [2] En 2012, Moles se declaró en quiebra. Sin embargo, Andrews regresó al local, con un nuevo socio comercial, Tom Maddicott, quien se convirtió en el director general. Maddicott había estado involucrado con Moles desde que tenía 18 años en 1992, y una vez se desempeñó como asistente de gerente, DJ y productor de discos . [4] Antes de la quiebra, la pareja creó una sociedad limitada, lo que significa que estaban listos cuando Moles se declaró en quiebra, un movimiento que Andrews describió como "totalmente perfecto". [2]
Moles se ha utilizado como estudio de grabación, donde se han grabado Dummy , Lazer Guided Melodies , Ladies and Gentlemen We Are Floating in Space y Primary Colours . [3]
Moles cerró durante 21 meses tras un incendio provocado por una falla eléctrica en marzo de 2014. Aproximadamente a las 08:50 GMT , un miembro del público llamó al Servicio de Bomberos y Rescate de Avon después de escuchar la alarma de incendio y ver humo saliendo del lugar. Inicialmente se informó que los miembros de una banda habían estado durmiendo en un piso superior, sin embargo, una búsqueda reveló que no había nadie presente. [5] [6]
El club fue restaurado, lo que fue un desafío debido a que el edificio estaba en venta. El trabajo de restauración llevó 21 meses; incluida la instalación de una nueva mesa de mezclas digital. El club abrió nuevamente en noviembre de 2015, con Don Broco como cabeza de cartel, seguido por una noche de club de Eats Everything y Erol Alkan el 27 de noviembre. [7] [8] [2]
En octubre de 2023, el director de operaciones de la discoteca dijo que estaba luchando debido a la crisis del coste de vida del Reino Unido de 2021 al presente , [9] y en diciembre de 2023 cerró tras declararse en quiebra . [10] [11] En 2023, cerraron más de 120 locales de base similares a Moles, y 84 de ellos se describieron como "en crisis". [12] La diputada por Bath, Wera Hobhouse, pidió un debate parlamentario sobre el cierre de locales de música de base, [13] y también se lanzó una petición pidiendo a la autoridad local que preservara el local. [14]
Tras el cierre del local, se presentó una solicitud al Ayuntamiento de Bath y el noreste de Somerset para que se le otorgara a Moles la condición de bien de valor comunitario. Esto permitiría proteger el local en caso de que se vendiera el edificio y potencialmente habría devuelto a Moles. [15]
El 3 de abril de 2024, Maddicott anunció que el Ayuntamiento de Bath y el noreste de Somerset no había votado a favor de una solicitud para otorgarle al lugar la condición de bien de valor comunitario. Maddicott, a través de la cuenta de Instagram de Moles , afirmó que: “…este es realmente el último clavo en el ataúd”. [15]
El lugar tenía un 'Muro de la Fama' adyacente al bar del piso superior, con los nombres de todas las bandas y artistas que habían actuado allí a lo largo de los años. [2] [22]