La cloraminación es el tratamiento del agua potable con un desinfectante de cloramina . [1] Se agregan al agua cloro y pequeñas cantidades de amoníaco uno a la vez, que reaccionan juntos para formar cloramina (también llamada cloro combinado), un desinfectante de larga duración . La desinfección con cloramina se utiliza tanto en plantas de tratamiento de agua pequeñas como grandes.
En Estados Unidos, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) exige el mantenimiento de lo que se llama un "residual" de desinfectante que permanece en el sistema de distribución de agua mientras se entrega a los hogares de las personas.
Las regulaciones de la EPA ofrecen dos opciones para el desinfectante residual: cloro o cloramina. Muchas agencias importantes de agua están cambiando a cloramina para cumplir mejor con las regulaciones federales de agua potable actuales y previstas y para proteger la salud pública .
Existen muchas similitudes entre el cloro y la cloramina. Ambos proporcionan una desinfección residual eficaz con un riesgo mínimo para la salud pública. Ambos son tóxicos para peces y anfibios . Tanto el cloro como la cloramina reaccionan con otros compuestos del agua para formar lo que se denomina "subproductos de la desinfección".
La diferencia es que el cloro forma muchos subproductos, incluidos trihalometanos (THM) y ácidos haloacéticos (HAA), mientras que la cloramina forma una cantidad significativamente menor de THM y HAA, pero también forma N -nitrosodimetilamina (NDMA). Uno de los principales beneficios de la cloramina es que su uso reduce los niveles generales de estos contaminantes regulados en comparación con el cloro.
La cloramina es tóxica para peces y anfibios. La cloramina, al igual que el cloro, entra en contacto directo con el torrente sanguíneo a través de las branquias de los peces y debe eliminarse del agua que se agrega a los acuarios y estanques de peces. También debe retirarse del agua antes de su uso en máquinas de diálisis , ya que el agua entra en contacto directo con el torrente sanguíneo durante el tratamiento. Desde la década de 1980, la mayoría de las máquinas de diálisis se construyen con filtros para eliminar las cloraminas. [2]
La cloramina generalmente se considera un problema en la elaboración de cerveza; Al igual que el cloro, puede reaccionar y cambiar algunos de los sabores naturales de las plantas que componen la cerveza, y puede ralentizar o alterar la levadura. Debido a que la cloramina se disipa mucho más lentamente que el cloro del agua, los fabricantes de cerveza prefieren la filtración con carbón y/o tabletas Campden para neutralizarla en el agua. [3]
La gente no tiene problemas para digerir el cloro o la cloramina en los niveles que se encuentran en el agua potable pública; esta agua no se introduce directamente en el torrente sanguíneo humano. En los Estados Unidos, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos estableció niveles mínimos y máximos seguros para la salud de cloramina en el agua potable. [4] En otros lugares, agencias de supervisión similares pueden establecer estándares de calidad del agua potable para la cloramina.
Dos constructores de viviendas presentaron demandas contra el Distrito de Agua Moulton Niguel en 2012 (en el condado de Orange, California ), argumentando que las fugas por orificios en las tuberías de agua de cobre de sus hogares se debían a un tratamiento defectuoso del agua con cloramina. Las goteras causan costosos daños a las casas de las personas, y los constructores afirman que deben renovar las casas a un gran costo para solucionar el problema. Los funcionarios observaron que solo los dos constructores presentaron demandas, pero a finales de 2013 el número de demandas se había ampliado. [5] [6]
Los subproductos de desinfección nitrogenados pueden convertirse en nitrosaminas por la acción de la cloración y la cloraminación. Otros NDBP incluyen halonitroalcanos, halonitrilos y haloamidas. [7]
Las cloraminas deben eliminarse del agua para diálisis , acuarios , aplicaciones hidropónicas y cerveza casera . [ cita necesaria ] . La cloramina debe eliminarse del agua antes de su uso en máquinas de diálisis renal porque puede causar anemia hemolítica si ingresa al torrente sanguíneo. [8] En aplicaciones hidropónicas, la cloramina impide el crecimiento de las plantas. [9]
Cuando se utiliza un proceso químico o biológico que cambia la química de las cloraminas, se considera decloración reductiva . Otras técnicas utilizan métodos físicos, no químicos, para eliminar las cloraminas. [ cita necesaria ]
El uso de luz ultravioleta para la eliminación de cloro o cloramina es una tecnología establecida que ha sido ampliamente aceptada en aplicaciones farmacéuticas, de bebidas y de diálisis. [10] Los rayos UV también se utilizan para la desinfección en instalaciones acuáticas. [11]
El ácido ascórbico (vitamina C) y el ascorbato de sodio neutralizan completamente tanto el cloro como la cloramina, pero se degradan en uno o dos días, lo que los hace utilizables sólo para aplicaciones a corto plazo. La SFPUC determinó que 1000 mg de tabletas de vitamina C , trituradas y mezcladas con agua de baño, eliminan completamente la cloramina en una bañera de tamaño mediano sin reducir significativamente el pH. [12]
El carbón activado se ha utilizado para la eliminación de cloramina mucho antes de que estuviera disponible el carbón catalítico , una forma de carbón activado [ cita requerida ] ; El carbón activado estándar requiere un tiempo de contacto muy largo, lo que significa que se necesita un gran volumen de carbón. Para una eliminación completa, puede ser necesario hasta cuatro veces el tiempo de contacto del carbón catalítico. [ cita necesaria ]
La mayoría de las unidades de diálisis ahora dependen de filtros de carbón activado granular (GAC), dos de los cuales deben colocarse en serie para que se pueda detectar la irrupción de cloramina después del primero, antes de que falle el segundo. [13] Además, en determinadas circunstancias se puede utilizar la inyección de metabisulfito de sodio . [14] [ se necesita cita completa ]
Los cerveceros caseros utilizan agentes reductores como el metabisulfito de sodio o el metabisulfito de potasio (ambos vendidos como tabletas Campden ) para eliminar la cloramina de la elaboración de bebidas fermentadas . Sin embargo, el sulfito residual puede provocar sabores desagradables en la cerveza [15], por lo que se prefiere el metabisulfito de potasio.
El tiosulfato de sodio se utiliza para declorar el agua del grifo para acuarios o tratar efluentes de tratamientos de aguas residuales antes de su liberación a los ríos [ cita requerida ] . La reacción de reducción es análoga a la reacción de reducción del yodo. El tratamiento del agua del grifo requiere entre 0,1 y 0,3 gramos de tiosulfato de sodio pentahidratado (cristalino) por 10 litros de agua [ cita requerida ] . Muchos animales son sensibles a la cloramina y es necesario eliminarla del agua que se les da a muchos animales en los zoológicos. [ cita necesaria ]
La cloramina, al igual que el cloro, se puede eliminar hirviéndola y envejeciendo. Sin embargo, el tiempo necesario para eliminar la cloramina es mucho mayor que el del cloro. El tiempo necesario para eliminar la mitad de la cloramina ( vida media ) de 10 galones estadounidenses (38 L; 8,3 imp gal) de agua mediante ebullición es de 26,6 minutos, mientras que la vida media del cloro libre al hervir 10 galones de agua es de sólo 1,8 minutos. [16] El envejecimiento puede tardar semanas en eliminar las cloraminas, mientras que el cloro desaparece en unos pocos días. [17] [18]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: copia archivada como título ( enlace )El agua que contiene cloramina es segura para beber, bañarse y cocinar porque el proceso digestivo la neutraliza. Sin embargo, la cloramina puede dañar fácilmente a los pacientes si ingresa al torrente sanguíneo durante el proceso de diálisis y causa anemia hemolítica .