En el ejército de la antigüedad clásica , un clipeus ( latín: [ˈklɪpeʊs̠] ; griego antiguo : ἀσπίς ) era un gran escudo usado por los hoplitas griegos y romanos como pieza de armadura defensiva, que llevaban en el brazo, para protegerlos de los golpes de sus enemigos. Era de forma redonda y en el medio había un perno de hierro o de algún otro metal, con una punta afilada. [1] El clipeus era más o menos idéntico al anterior aspis .
Plinio el Viejo también describe la costumbre de pintar un busto-retrato de un antepasado en un clipeus y colgarlo en un templo u otro lugar público. A partir de estos bajorrelieves redondos en un medallón en sarcófagos y en otras formas se conocen como imago clipeata o " retratos de clipeus ", [2] un término generalmente restringido al arte romano .
El clipeus fue utilizado por los romanos durante el Reino Romano y principios de la república, pero fue reemplazado por el scutum legionario , un escudo rectangular convexo, en la posterior República Romana. Sin embargo, el scutum desapareció durante la Crisis del Siglo III . Todas las tropas adoptaron el escudo auxiliar ovalado (y a veces redondo o hexagonal) ( parma o clipeus ). [3] Los escudos, de ejemplos encontrados en Dura-Europos y Nydam Mose , estaban construidos con tablones verticales, los tablones pegados y revestidos por dentro y por fuera con cuero pintado. Los bordes del escudo estaban sujetos con cuero crudo cosido, que se encogía al secarse, mejorando la cohesión estructural. También era más ligero que los bordes de aleación de cobre utilizados en los escudos romanos anteriores. [4]
El clipeus virtutis , que en latín significa "escudo de valentía", fue otorgado a Augusto por su "coraje, clemencia, justicia y piedad" por el Senado y exhibido en la Curia Julia . [5]