En folklorística , la morfología es el estudio de la estructura del folclore y los cuentos de hadas .
Algunos trabajos pioneros en este campo se iniciaron en el siglo XIX, como el trabajo de Marian Roalfe Cox sobre Cenicienta , Cenicienta: trescientas cuarenta y cinco variantes de Cenicienta, Catskin y Cap O' Rushes, abstraídas y tabuladas con una discusión. de Análogos y Notas Medievales . [1]
Sin embargo, la morfología folclórica tomó mucha más forma en el siglo XX, impulsada por el trabajo de dos investigadores y teóricos: el erudito ruso Vladimir Propp y el folclorista finlandés Antti Aarne .
Las teorías de Antti Aarne, ampliadas y ampliadas por el folclorista estadounidense Stith Thompson en 1961 y por Hans-Jörg Uther en 2004, analizan motivos más que acciones; por ejemplo, "un soldado hace un trato con el diablo" o "un soldado se casa con la más joven". de tres hermanas". Bajo esta taxonomía se han catalogado más de 2500 cuentos populares y de hadas ; el número de AaTh o Aarne-Thompson es tan conocido para los folcloristas como lo es la identificación de las baladas de Francis James Child para los estudiosos de las canciones populares . [ cita necesaria ]
Vladimir Propp fue un erudito formalista ruso . Criticó el trabajo de Aarne por ignorar la función de los motivos en un cuento y analizó los componentes básicos de la trama o acción de los cuentos populares rusos para identificar sus elementos narrativos irreductibles más simples. Su Morfología del cuento popular se publicó en ruso en 1928 e influyó en Claude Lévi-Strauss y Roland Barthes , aunque recibió poca atención por parte de los estudiosos occidentales hasta que fue traducido al inglés en la década de 1950.
En la colección de cuentos de hadas rusos de Afanasyev , Propp encontró un número limitado de elementos argumentales o "funciones" que lo construían todo. Estos elementos ocurrieron en una secuencia estándar y consistente. Derivó treinta y una funciones genéricas, como "se propone una tarea difícil" o "el donante pone a prueba al héroe" o "se transfiere directamente un agente mágico".