La clasificación de natación paralímpica es un sistema de clasificación basado en funciones diseñado para permitir una competencia justa en la natación para discapacitados. Las clases tienen el prefijo "S" para los eventos de estilo libre , mariposa y espalda , "SB" para braza y "SM" para los eventos combinados individuales . Los nadadores con discapacidades físicas se dividen en diez clases según su grado de discapacidad funcional: S1 , S2 , S3 , S4 , S5 , S6 , S7 , S8 , S9 y S10 . El número más bajo indica un mayor grado de discapacidad. Aquellos con discapacidades visuales se ubican en las clases S11 , S12 y S13 . La clase S15 es para atletas con pérdida auditiva . Se pueden reservar clases adicionales para nadadores con discapacidad intelectual : S14 , [1] S18 para nadadores con síndrome de Down o discapacidad intelectual de clase S14 combinada con una discapacidad física, [2] y S19 para nadadores con autismo . [3]
La natación fue uno de los primeros deportes organizados para personas con discapacidad y se disputó en los primeros Juegos Paralímpicos de Verano en 1960. Tanto las reglas para el deporte como la aprobación de las clasificaciones fueron responsabilidad de la Federación Internacional de Natación Amateur (FINA) hasta 1992, cuando el Comité Paralímpico Internacional se hizo cargo de la gobernanza de la clasificación. A partir de 2012, las personas con discapacidad visual, física e intelectual pueden competir en este deporte. El sistema de clasificación se basaba originalmente en criterios médicos, pero desde entonces ha pasado a basarse principalmente en la discapacidad funcional para hacer que la natación paralímpica sea más competitiva. El deporte está avanzando hacia un sistema de clasificación basado en la evidencia.
La clasificación de la natación paralímpica se basa en un sistema en el que se evalúan los criterios funcionales. Los atletas que tienen diferentes discapacidades físicas pueden competir en la misma clase siempre que sus discapacidades funcionales sean similares. [4] En natación, las amputaciones de los brazos por debajo del codo tienen un impacto significativo en la capacidad funcional. Como resultado, las clasificaciones de natación difieren de las clasificaciones de atletismo. [5] Los nadadores se dividen en diez clases según el grado de discapacidad funcional: S1 , S2 , S3 , S4 , S5 , S6 , S7 , S8 , S9 y S10 . Los más gravemente afectados están en la clase S1; estos nadadores normalmente usan sillas de ruedas fuera de la piscina. Las clases tienen el prefijo "S" para los eventos de estilo libre , mariposa y espalda , mientras que las que tienen el prefijo "SB" son para braza y las que tienen "SM" para eventos combinados individuales . [6] Esto se debe a que los diferentes estilos requieren el uso de diferentes grupos musculares. En el caso de la braza, por ejemplo, la mano y la cadera desempeñan un papel crucial. [7] Debido a esto, un nadador puede competir en una clase para un estilo y en una clase diferente para otro. [8] También significa que los nadadores con parálisis cerebral, lesiones de la médula espinal y deficiencias en las extremidades pueden competir entre sí. [9] Para el combinado individual, la clase asignada es la media promedio de las clases asignadas para cada estilo individual (redondeado al número entero más cercano con redondeo de 0,5 hacia arriba).
Hay tres clases adicionales, S11 , S12 y S13 , para nadadores con discapacidad visual. El número más bajo indica un mayor grado de discapacidad: los nadadores de la clase S11 son ciegos o casi ciegos y compiten con gafas oscuras . [6] Cada uno tiene un "tapper" que usa un palo o "bonker" para advertir al nadador que se está acercando al final de la piscina. [10] Las clasificaciones visuales se basan en la clasificación médica y no en la movilidad funcional. [11] Una clase más, S14 , es para nadadores con discapacidad intelectual. [6] Esta clase no se disputó en los Juegos Paralímpicos de Verano de 2004 y 2008 después de que el Comité Paralímpico Internacional (IPC) eliminara todos los eventos de discapacidad intelectual luego de la controversia de identificación del baloncesto en los Juegos Paralímpicos de Verano de 2000 , [8] pero se restableció para los Juegos Paralímpicos de Verano de 2012. [ 10]
Las reglas generales de la natación paralímpica se basan en las destinadas a los competidores sin discapacidades. [12] Las reglas sobre las brazadas, los giros y el tiempo que los nadadores pueden permanecer bajo el agua son similares a las de los Juegos Olímpicos. [10] Las pruebas se llevan a cabo en una piscina estándar de 50 m. [10] Los nadadores pueden sumergirse o empezar en el agua. [8] Los nadadores no pueden utilizar ninguna tecnología de asistencia mientras compiten.
Una última clase, S15 , es para atletas con pérdida auditiva.
La natación fue uno de los ocho deportes que se disputaron en los primeros Juegos Paralímpicos, los Juegos Paralímpicos de Verano de 1960 en Roma . [13] Tanto las reglas para el deporte como para la aprobación de las clasificaciones de los nadadores fueron establecidas por la Federación Internacional de Natación Amateur (FINA). [14] En 1992, el IPC se convirtió formalmente en el organismo rector de la natación para discapacitados. [15] Cuatro organismos deportivos diferentes, la Federación Internacional de Deportes para Ciegos (IBSA), la Federación Internacional de Deportes para Discapacitados (ISOD), la Federación Internacional de Deportes en Silla de Ruedas y para Amputados (ISMWSF) y la Asociación Internacional de Deportes y Recreación para la Parálisis Cerebral (CP-ISRA), ayudaron al IPC a gobernar la natación en los Juegos Paralímpicos de Verano de 1992. [16] El Código de Clasificación del IPC y la Natación del IPC rigen el proceso de clasificación. La clasificación de los nadadores la realizan clasificadores reconocidos por el IPC. [17]
El primer sistema de clasificación para natación paralímpica se creó durante la década de 1940. En ese momento, los nadadores se clasificaban en función de sus condiciones médicas. [18] A finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, el sistema de clasificación se estableció como una serie de "hándicaps". En un esfuerzo por describir claramente las discapacidades y promover la equidad, el número de clasificaciones se disparó. Esto dificultó la organización de eventos competitivos, ya que había muy pocas personas en cada clasificación; se decía que los eventos internacionales para personas con discapacidades tenían tantos ganadores como competidores. [19] En los Juegos Paralímpicos de Verano de 1988 en Seúl , el número de clases elegibles era tan grande que se otorgaron 60 medallas de oro en un evento de natación. [20]
Durante los años 1960 y 1970, la clasificación implicaba ser examinado en posición supina sobre una mesa de examen, donde múltiples clasificadores médicos solían estar de pie alrededor del jugador, pinchándole y presionándole los músculos con las manos y con alfileres. El sistema no tenía garantías de privacidad incorporadas y a los jugadores que estaban siendo clasificados no se les garantizaba privacidad durante la clasificación médica ni con sus registros médicos. [21]
Durante los años 1960 y 1970, se produjeron trampas en la clasificación ISMGF tanto en natación como en baloncesto en silla de ruedas. Algunas de las clasificaciones médicas parecían arbitrarias, ya que se clasificaba a personas de diferentes niveles funcionales en la misma categoría. Esto hizo que los resultados de muchos partidos y carreras de natación parecieran completamente arbitrarios. Los deportistas afectados empezaron a exigir que se hicieran cambios para solucionar este problema. [21]
En 1974, la Asociación de Discapacitados del Estado Alemán de Renania del Norte-Westfalia (BSNW) desarrolló un sistema de clasificación de natación que se mantuvo en uso hasta 1982. Este sistema tenía siete clasificaciones. Había una clase CP para atletas con hemispasticidad que también competirían en la misma clase contra competidores que eran amputados de un solo brazo por encima del codo, tenían ectromelia de tipo dismelia de ambos brazos , tenían parálisis de un solo brazo o tenían una articulación del hombro fija. Había una clase de discapacidad intelectual llamada Clase J y una Clase H para personas con discapacidades graves. Los eventos de clasificación BSNW incluían carreras de natación de 50 a 1500 metros. El sistema se amplió más tarde para incluir nueve clases antes de ser descontinuado. El sistema BSNW no obtuvo apoyo internacional y solo se utilizó dentro de Alemania. Fue descartado debido a la necesidad de tener atletas clasificados para competiciones internacionales. [22]
En 1983, la clasificación para nadadores con parálisis cerebral estaba regida por la CP-ISRA. [23] Había cinco clasificaciones de parálisis cerebral. [24] Los competidores de la Clase 1 podían competir en el evento de estilo libre de 25 metros con dispositivos de flotación con o sin dispositivos de flotación. [25] Los competidores de la Clase 2 podían competir en los mismos eventos, pero solo contra competidores de la Clase 2. [26] Ese año, entre el 80 y el 85 por ciento de todos los competidores con parálisis cerebral compitieron en la misma clasificación en competiciones internacionales. [27]
La clasificación para la natación se basaba en un sistema de puntos para evaluar la gravedad de la discapacidad física sin tener en cuenta la funcionalidad del atleta específicamente en lo que se refiere a la capacidad para nadar un estilo en particular. Esto causó problemas porque ciertos tipos de discapacidad tenían un mayor impacto negativo en la natación que otros, y el sistema de puntos no abordaba directamente la capacidad funcional. Para abordar esto, en 1990 se eliminó la consideración de puntos para los tipos de discapacidad que no afectaban al rendimiento. [28] El IPC decidió reducir el número de clasificaciones, [22] e intentar fijar la clasificación para que los competidores pudieran tener más certeza en qué clasificación competirían antes de asistir a un evento. Este fue un cambio importante, ya que anteriormente, los atletas se clasificaban inmediatamente antes, e incluso durante, un evento. [29] Como resultado, el número de clasificaciones de natación se redujo de 31 en Seúl en 1988 a 10 en los Juegos Paralímpicos de Verano de 1992 en Barcelona. [30]
De cara a los Juegos Paralímpicos de Verano de 1992, el Comité Coordinador Internacional y el Comité Técnico del IPC presionaron para avanzar hacia un sistema de clasificación funcional. Esto llegó a un punto crítico en la reunión de noviembre de 1989 del Comité Organizador Olímpico de Barcelona ( COOB ), cuando comenzó un debate sobre qué eventos y clasificaciones deberían ser elegibles para los Juegos. Un estudio realizado por el comité organizador y la Universidad Politécnica de Cataluña en el período previo a la reunión analizó los resultados de las competiciones internacionales recientes. Propuso una serie de clases, basadas en los resultados competitivos, para su uso en Barcelona. El COOB insistió en que se implementara un sistema de este tipo para garantizar que el deporte en los Juegos Paralímpicos fuera serio y competitivo, en lugar de recreativo. Las sugerencias se implementaron para deportes como la natación y el atletismo. [31] Los Juegos fueron los primeros en los que nadadores de diferentes tipos de discapacidades compitieron entre sí, y los nadadores tenían derecho garantizado a apelar su clasificación. [32]
El paso a la clasificación funcional coincidió con el auge de la ciencia del deporte . El primer proyecto internacional detallado sobre ciencia del deporte de la natación se llevó a cabo en los Juegos Olímpicos de verano de 1988 en Seúl. A esto le siguió un proyecto similar en los Juegos Paralímpicos de verano de 1992 en Barcelona. Estos estudios proporcionaron una comprensión cada vez más detallada de los factores que intervienen en la natación de alto rendimiento. [33] A partir de entonces, la ciencia del deporte se convirtió en el motor tanto del rendimiento como de la clasificación. [34]
Antes de los Juegos Paralímpicos de Verano de 2000 en Sídney, se realizaron cambios en la clasificación para la braza, lo que redujo el número total de clasificaciones funcionales de diez que habían competido en Atlanta a nueve. Los nadadores que habían sido clasificados como SB10 en los Juegos Paralímpicos de Verano de 1996 en Atlanta optaron por no competir en Sídney. Varios ex nadadores SB8 y SB9 bajaron una categoría para competir y llegaron a la final en sus clasificaciones. [35] La aspiración olímpica del IPC de convertirse en una competencia deportiva internacional de élite de primer nivel aún no se logró. En Sídney, se otorgaron 561 medallas de oro en 18 deportes, en comparación con 300 en 28 deportes en los Juegos Olímpicos de Verano de 2000. [36]
Durante el proceso de clasificación, los clasificadores evalúan factores que incluyen si las limitaciones físicas de un nadador requieren que él o ella comience en el agua, y cómo el nadador ingresa al agua en la competencia. [37] Un panel de dos personas que incluye al menos una persona con antecedentes médicos maneja la clasificación en competiciones internacionales. Los clasificadores deben estar familiarizados con el tipo de discapacidad que están clasificando, ya sea física, visual o intelectual. [17] La clasificación por parte de los organismos deportivos nacionales refleja el proceso de clasificación internacional, realizado por clasificadores del IPC reconocidos a nivel nacional. [17] Para los competidores australianos, por ejemplo, la clasificación es administrada por la federación deportiva nacional, Swimming Australia , con el apoyo del Comité Paralímpico Australiano . [38] Hay tres tipos de clasificación disponibles para los competidores australianos : provisional, nacional e internacional. La primera es para competiciones a nivel de club, la segunda para competiciones estatales y nacionales, y la tercera para competiciones internacionales. [39]
A nivel internacional, toda la clasificación se realiza en inglés , pero se permite que los atletas tengan un intérprete presente durante el proceso. Los nadadores deben revelar cualquier medicamento que usen regularmente y proporcionar registros detallados de su historial médico si un clasificador lo considera relevante. Se les permite tener a alguien familiarizado con sus limitaciones para nadar presente durante el proceso. El proceso incluye una evaluación física, una evaluación de observación y una evaluación funcional que puede incluir el desempeño en la piscina. Los nadadores con discapacidad visual no requieren los componentes funcionales y de observación de la evaluación. Si un nadador tergiversa intencionalmente su discapacidad, se le prohíbe participar en el proceso de clasificación durante un mínimo de dos años y no puede competir. [17]
Si los nadadores no están de acuerdo con sus clasificaciones, pueden apelar a través de la Junta de Apelaciones sobre Clasificación del IPC, que es el organismo reconocido por IPC Swimming. Existen procesos formales para hacerlo tanto en períodos de competición como de no competición. [17] La evaluación de la clasificación tomó aproximadamente entre 30 y 45 minutos en los Juegos Paralímpicos de Verano de 1996. La clasificación para los nadadores ciegos solo duró unos 15 minutos. [4]
Todos los tipos de discapacidad eran elegibles para participar en los Juegos Paralímpicos de Verano de 1992. El IPC supervisó la clasificación basada en la discapacidad funcional. [40] La clasificación general y funcional se llevó a cabo en la Villa Paralímpica , y la clasificación de natación funcional tuvo lugar en las mismas fechas en las Piscines Bernat Picronell. [32] El proceso se convirtió en un tema polémico en los Juegos Paralímpicos debido a las reclasificaciones en el lugar que resultaron en cambios en el calendario de competencia. La clasificación o reclasificación en el lugar se consideró un aspecto negativo de los Juegos Paralímpicos de Verano de 1996 y del movimiento Paralímpico en general. En los Juegos Paralímpicos de Verano de 2000, se realizaron 54 evaluaciones, lo que resultó en 13 cambios de clase. Hubo una protesta de Nuevo Estatus Paralímpico (PNS) y dos protestas de Estatus Paralímpico Permanente (PPS) por parte de un comité Paralímpico nacional, con una clasificación confirmada y dos denegadas. Se presentaron seis apelaciones de clasificación para natación en los Juegos Paralímpicos de Verano de 2000 que involucraban a cuatro atletas, lo que resultó en dos cambios de clase. [41] Para los Juegos Paralímpicos de Verano de 2016 en Río de Janeiro , el IPC tenía una política de clasificación cero en los Juegos. Esta política se implementó en 2014, con el objetivo de evitar cambios de último minuto en las clases que afectarían negativamente las preparaciones de entrenamiento de los atletas. Todos los competidores debían estar clasificados internacionalmente con su estado de clasificación confirmado antes de los Juegos, y las excepciones a esta política se trataban caso por caso. [42] En caso de que hubiera una necesidad de clasificación o reclasificación en los Juegos a pesar de los mejores esfuerzos para lo contrario, la clasificación de natación se programó para tener lugar en el Estadio Acuático Olímpico , y los nadadores con discapacidad visual se clasificarían del 4 al 6 de septiembre y todos los demás nadadores se clasificarían del 3 al 5 de septiembre. Para los deportistas con discapacidades físicas o intelectuales que pasan por la clasificación o reclasificación en Río de Janeiro, su evento de observación en competencia es su primera aparición en competencia en los Juegos. [42]
El principal organismo de clasificación de los deportes para discapacitados, el IPC, está trabajando para mejorar la clasificación para que sea un sistema más basado en la evidencia, en lugar de un sistema basado en el rendimiento , para no castigar a los atletas de élite cuyo rendimiento los hace aparecer en una clase superior en comparación con los competidores que entrenan menos. [43]
