La clase 15CA 4-8-2 de 1926 de South African Railways era una locomotora de vapor.
En 1926, los Ferrocarriles Sudafricanos pusieron en servicio 23 locomotoras de vapor de la Clase 15CA con una disposición de ruedas del tipo Mountain 4-8-2 . Se encargaron y entregaron otras 61 locomotoras a tres fabricantes en 1929 y 1930. [1] [2] [3]
Después de que las doce locomotoras tipo Mountain Clase 15C Big Bill 4-8-2 entregadas por Baldwin Locomotive Works en 1925 estuvieron en servicio por un corto tiempo, se descubrió que los marcos debajo del frente de la caja de fuego tenían una tendencia a agrietarse, lo que requería reparaciones importantes. [1] [2]
Para superar esto, el coronel FR Collins DSO , ingeniero mecánico jefe (CME) de los Ferrocarriles Sudafricanos (SAR), preparó un nuevo diseño modificado para una locomotora casi idéntica pero con los bastidores acortados hacia el frente de la caja de fuego y ensanchados debajo de la caja de fuego por medio de una brida fundida. [1]
La primera tanda de 23 de estas locomotoras rediseñadas fue construida para el SAR por la American Locomotive Company (ALCO). Se entregaron en 1926, numeradas del 2039 al 2059, 2072 y 2073, y designadas Clase 15CA. La "A" supuestamente indicaba el fabricante ALCO en lugar de, como era práctica habitual en el SAR, una versión diferente de un tipo de locomotora existente. [1] [2] [3] [4]
La anterior Clase 15C construida por Baldwin fue luego reclasificada a Clase 15CB sin ninguna buena razón, ya que la "B" simplemente indicaba el fabricante Baldwin y no, como era práctica habitual, una locomotora de línea secundaria. [4]
Otras 61 locomotoras Clase 15CA fueron adquiridas en cuatro lotes de otros tres fabricantes en 1929 y 1930. Al igual que las 23 locomotoras construidas por ALCO, todas excepto el último lote fueron construidas con cilindros de 23 pulgadas (584 milímetros) de diámetro. [2]
Aparte del bastidor rediseñado bajo la caja de fuego, estas locomotoras eran muy similares a la Clase 15C en proporciones y apariencia. También tenían válvulas de seguridad de tipo Coale , un sobrecalentador de tipo Schmidt y una cámara de combustión en la caja de fuego, que estaba equipada con soportes laterales flexibles y tubos de arco de sifón de agua. Sus cajas de grasa de rueda acopladas, muñequillas de cigüeñal y cabezas de biela estaban lubricadas con grasa. Estas locomotoras usaban los mismos ténderes Tipo KT con una capacidad de carbón de 14 toneladas largas (14,2 toneladas) y una capacidad de agua de 6.000 galones imperiales (27.300 litros). [2] [1]
Las locomotoras se entregaron con ruedas acopladas de 57 pulgadas (1.448 milímetros) de diámetro y sus calderas se ajustaron a una presión de funcionamiento de 200 libras por pulgada cuadrada (1.379 kilopascales). Todas sus ruedas acopladas se volvieron a ajustar a un diámetro de 60 pulgadas (1.524 milímetros) y, para compensar la pérdida de esfuerzo de tracción debido a las ruedas de mayor diámetro, la presión de funcionamiento de la caldera se aumentó de 200 a 210 libras por pulgada cuadrada (1.379 a 1.448 kilopascales) mediante un ajuste de la configuración de sus válvulas de seguridad. Esta modificación permitió que estas locomotoras de tráfico mixto manejaran los trenes de pasajeros de línea principal más rápidos. [1] [6] [7]
Además, todas aquellas locomotoras que habían sido construidas con cilindros de 23 pulgadas (584 milímetros) de diámetro interior tenían sus cilindros escariados a un diámetro interior de 24 pulgadas (610 milímetros). [2]
Cuando se instalaron neumáticos más grandes en las ruedas acopladas, los neumáticos viejos se dejaron en su posición y se doblaron hacia abajo en los centros de las ruedas para que sirvieran como revestimientos y luego se colocaron los neumáticos nuevos sobre los revestimientos. Las ruedas acopladas delanteras, que no tenían pestaña de fábrica, se rebordearon durante el reencauche. La práctica de aumentar el diámetro de las ruedas acopladas, el espaciado entre las ruedas y otras consideraciones lo permitieron, fue iniciada por AG Watson durante su mandato como CME y fue continuada por sus sucesores. La reducción del esfuerzo de tracción causado por las ruedas más grandes se compensó aumentando la presión de la caldera o instalando cilindros más grandes o ambos, según fuera necesario. Esta política dio como resultado un mayor kilometraje entre reparaciones pesadas, un menor costo por milla en las reparaciones y locomotoras capaces de alcanzar velocidades más altas. [2]
A principios de la década de 1940, tres de las locomotoras de las clases 15CB y 15CA fueron recalentadas con calderas nuevas numeradas entre 9504 y 9506. Estas calderas tenían dimensiones similares a las originales, pero con una disposición de tubos diferente. Fueron diseñadas por el Dr. MM Loubser, CME en ese momento. Las locomotoras recalentadas no fueron reclasificadas. [6] [7]
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Las locomotoras de la clase 15CA se pusieron en servicio en la línea principal entre Ciudad del Cabo y Kimberley, pero al igual que las de la clase 15CB, fueron trasladadas más tarde a Bloemfontein . Desde aquí trabajaron en todo el Estado Libre hasta que finalmente se trasladaron al sistema Transvaal Oriental. Allí trabajaron desde Pretoria hasta Pietersburg en el norte y desde allí hasta Tzaneen en el este y Messina en la frontera con Rodesia en el norte. Algunas también trabajaron desde Witbank y Breyten . [3] [4]
A principios de los años 60, algunas se unieron a la Clase 15CB en la línea de la Costa Norte Nacional. Aquí se utilizaron, entre otros, en los trenes de pasajeros diurnos y nocturnos hacia y desde Empangeni en la línea de la costa norte y en los trenes de pasajeros hacia y desde Kelso en la línea de la costa sur. En 1983, todas fueron de allí al sistema Cape Northern para su uso en las líneas desde Beaconsfield en Kimberley, trabajando hacia el norte hasta Mafeking y hacia el sur hasta De Aar . Finalmente, casi cuarenta de ellas terminaron como locomotoras de maniobras pesadas en Kaserne y Germiston en Johannesburgo , donde reemplazaron a las Clase 12AR y Clase S1 . [3] [4] [8] [9]
La línea 15CA 2828 se encuentra ahora estacionado en Gospel Express, estación Vinkrivier, R60, Robertson, en el Cabo Occidental, Sudáfrica. La línea 2828 completa los 11 vagones estacionados en Vink, como alojamiento para el Centro Cristiano Gospel Express.
Se vendieron tres locomotoras de la clase 15CA para uso industrial. Las locomotoras con los números 2807 y 2839 se destinaron a Dunn's Locomotive Works y, finalmente, se vendieron a Rustenburg Platinum Mines. La locomotora con el número 2811 se trasladó a South Witbank Colliery como la locomotora con el número 4. [4] [10]
En la tabla se enumeran los números de motor de la Clase 15CA, los fabricantes, los años de fabricación y los números de fábrica de los fabricantes. El código de colores que aparece después de los números de motor se refiere a las tres cargas por eje de los diferentes lotes de la Clase 15CA, como se muestra en la tabla de especificaciones.
La imagen principal muestra el tren nº 2802 construido en Breda, sirviendo como guardia escolar en el Parque Esselen, la Escuela de Ferrocarril Transnet en Kaalfontein, Gauteng, el 21 de septiembre de 2009.
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