La clase plantadora era una casta racial y socioeconómica que surgió en las Américas durante la colonización europea a principios del período moderno . Los miembros de la casta, la mayoría de los cuales eran colonos de ascendencia europea, estaban formados por individuos que poseían o estaban conectados financieramente con plantaciones , granjas a gran escala dedicadas a la producción de cultivos comerciales de gran demanda en los mercados euroamericanos. Estas plantaciones eran operadas mediante el trabajo forzado de esclavos y sirvientes contratados y típicamente existían en climas tropicales , donde el suelo era lo suficientemente fértil para soportar la intensidad de la agricultura de las plantaciones. Los cultivos comerciales producidos en plantaciones propiedad de la clase plantadora incluían tabaco , caña de azúcar , algodón , añil , café , té , cacao , sisal , semillas oleaginosas , palmas oleaginosas , cáñamo , árboles de caucho y frutas . En América del Norte, la clase plantadora formaba parte de la nobleza estadounidense .
Cuando los colonos europeos comenzaron a colonizar América en los siglos XVI y XVII, rápidamente se dieron cuenta del potencial económico de los cultivos comerciales que tenían una gran demanda en Europa. Los colonos comenzaron a establecer plantaciones, la mayoría de las cuales estaban ubicadas en las Indias Occidentales . Inicialmente, estas plantaciones funcionaban con la mano de obra de sirvientes contratados de Europa, pero finalmente fueron suplantadas por africanos esclavizados traídos a América a través del comercio de esclavos en el Atlántico . Las plantaciones coloniales eventualmente formaron un componente clave del comercio triangular , donde los europeos llevaban bienes a África e intercambiaban por esclavos, que eran llevados a América para ser vendidos a los colonos, quienes los usaban para producir cultivos comerciales que eran enviados de regreso a Europa. ; la mayoría de los esclavos africanos traídos a América fueron vendidos a la clase plantadora, que con frecuencia los sometía a malos tratos brutales.
A partir de mediados del siglo XVIII, el auge del abolicionismo en Europa y América condujo a un movimiento popular para abolir la esclavitud en las colonias europeas, que encontró una fuerte resistencia por parte de la clase plantadora. A pesar de esto, las naciones europeas comenzaron gradualmente a abolir su participación en la trata de esclavos y la propia institución de la esclavitud durante finales del siglo XVIII y principios del XIX. Las naciones de América hicieron lo mismo, siendo Brasil la última nación en abolir la esclavitud, en 1888. La abolición de la esclavitud provocó una rápida disminución de las fortunas de la clase plantadora, que respondió importando sirvientes contratados de Asia. En el siglo XX, la clase plantadora dejó de ser política y socialmente influyente tanto en América como en Europa. Las razones exactas del declive de la clase plantadora y su papel en el desarrollo del capitalismo racial siguen siendo un fuerte punto de discordia entre los historiadores.
La búsqueda de oro y plata fue un tema constante en la expansión ultramarina, pero había otras demandas europeas que el Nuevo Mundo también podía satisfacer, lo que contribuyó a su creciente participación en la economía mundial dominada por Occidente. Mientras que la América española parecía hacer realidad sus sueños de riqueza mineral, Brasil se convirtió en 1532 en la primera gran colonia de plantaciones , organizada para producir un cultivo tropical, el azúcar, de gran demanda y escasez de oferta en Europa. [1] Las otras grandes potencias de Europa occidental pronto esperaban establecer sus propias colonias rentables. Ante nuevas oportunidades, los europeos desencantados por las rígidas estructuras sociales del feudalismo emigraron a las abundantes tierras vírgenes de la frontera colonial.
Los colonos que llegaron a finales del siglo XVI y principios del XVII desembarcaron en las costas de un campo virgen y hostil. Los primeros plantadores comenzaron como agricultores de colonias que cubrían las necesidades de los asentamientos asediados por el hambre, las enfermedades y las incursiones tribales. Los nativos americanos amigables con los colonos les enseñaron a cultivar especies de plantas nativas, incluidos tabaco y frutas, que, dentro de un siglo, se convertirían en una industria global que financió un comercio multinacional de esclavos. La política colonial llegaría a estar dominada por ricos terratenientes nobles interesados en el desarrollo comercial. [1] En un esfuerzo por reducir la carga financiera de las guerras continentales, los gobiernos europeos comenzaron a instituir sistemas de pensiones de tierras mediante los cuales a un soldado, típicamente un oficial, se le concederían tierras en las colonias por los servicios prestados. Eso incentivó a los militares profesionales a establecerse en las Américas y así contribuir a la defensa colonial contra los colonos extranjeros y los nativos hostiles.
John Rolfe , un colono de Jamestown , fue el primer colono que cultivó tabaco en América del Norte. Llegó a Virginia con semillas de tabaco obtenidas en un viaje anterior a Trinidad y, en 1612, recogió su primera cosecha para venderla en el mercado europeo. [2] En el siglo XVII, el área de la Bahía de Chesapeake era inmensamente hospitalaria para el cultivo de tabaco. Los barcos transportaban anualmente 680.000 kg (1,5 millones de libras) de tabaco a la bahía en la década de 1630 y alrededor de 18 millones de kg (40 millones de libras) a finales de siglo. Los plantadores de tabaco financiaron sus operaciones con préstamos de Londres . Cuando los precios del tabaco cayeron precipitadamente en la década de 1750, muchas plantaciones lucharon por seguir siendo financieramente solventes. En un esfuerzo por combatir la ruina financiera, los plantadores presionaron para aumentar el rendimiento de los cultivos o, ante el agotamiento de los nutrientes del suelo, se dedicaron a cultivar otros cultivos como el algodón o el trigo.
En 1720, el café fue introducido por primera vez en las Indias Occidentales por el oficial naval francés Gabriel de Clieu , quien adquirió una plántula de planta de café del Real Jardín Botánico de París y la transportó a Martinica . La trasplantó en las laderas del monte Pelée y pudo recoger su primera cosecha en 1726, o poco después. En 50 años, había 18.000 cafetos en Martinica, lo que permitió la expansión del cultivo del café a Saint-Domingue , Nueva España y otras islas del Caribe. El territorio francés de Saint-Domingue comenzó a cultivar café en 1734 y, en 1788, abastecía la mitad del mercado mundial. Las plantaciones coloniales francesas dependían en gran medida de trabajadores esclavos africanos. Sin embargo, las duras condiciones que soportaban los esclavos en las plantaciones de café precipitaron la Revolución haitiana . El café tuvo una gran influencia en la geografía de América Latina. [3]
,_1823,_Oil_on_canvas.jpg/1280px-Thomas_Sully,_Mrs._Robert_Gilmor,_Jr._(Sarah_Reeve_Ladson),_1823,_Oil_on_canvas.jpg)
Una era de ilustración dominó el mundo de las ideas en Europa durante el siglo XVIII. Los filósofos comenzaron a escribir panfletos contra la esclavitud y sus justificaciones morales y económicas, entre ellos Montesquieu en El espíritu de las leyes (1748) y Denis Diderot en la Encyclopédie . [5] Las leyes que regulaban la esclavitud en las Indias Occidentales francesas, el Código Negro de Luis XIV , concedían derechos incomparables a los esclavos para casarse, reunirse públicamente y abstenerse de trabajar los domingos. Prohibió a los dueños de esclavos torturar o separar familias; aunque el castigo corporal estaba sancionado, los amos que mataran a sus esclavos o acusaran falsamente a un esclavo de un delito y lo ejecutaran serían multados. Los Masters violaron abierta y consistentemente el Código y aprobaron legislación local que revocó sus artículos menos deseables.
El escritor de la Ilustración Guillaume Raynal atacó la esclavitud en la edición de 1780 de su Historia de la colonización europea. También predijo una revuelta general de esclavos en las colonias diciendo que había señales de "la tormenta inminente". [6] La producción de azúcar en Saint-Domingue se mantuvo en condiciones especialmente duras, incluido el clima húmedo del Caribe, donde enfermedades como la malaria y la fiebre amarilla causaron una alta mortalidad. Los plantadores blancos y sus familias, junto con los comerciantes y tenderos, vivían con el temor de una rebelión de esclavos. Así, en las funciones de la sociedad y en los esfuerzos por combatir la disidencia, se observó crueldad en forma de exceso de trabajo, alimentación y vivienda inadecuadas, ropa y atención médica insuficientes, violaciones, azotes, castración y quemaduras.
Los esclavos fugitivos, conocidos como cimarrones , se escondían en las selvas lejos de la civilización y vivían de la tierra y de lo que podían robar en violentas incursiones en las plantaciones de azúcar y café de la isla. Aunque el número de miembros de las bandas creció (a veces hasta miles), en general carecían del liderazgo y la estrategia para lograr objetivos a gran escala. En abril de 1791, una insurgencia masiva de esclavos se levantó violentamente contra el sistema de plantaciones, sentando un precedente de resistencia a la esclavitud.
El 4 de febrero de 1794, durante la Revolución francesa , la Asamblea nacional de la Primera República abolió la esclavitud en Francia y sus colonias. Los éxitos militares de la República Francesa y de Napoleón Bonaparte llevaron a toda Europa los ideales del igualitarismo y cuestionaron la práctica de la esclavitud en las colonias de otras potencias europeas. En Gran Bretaña, un incipiente movimiento abolicionista recibió un gran impulso después del caso judicial Somerset v Stewart de 1772, que afirmó que el derecho consuetudinario inglés no defendía la legalidad de la esclavitud. Once años después, en 1783, un grupo de británicos, muchos de ellos cuáqueros , fundaron una organización abolicionista en Londres . [7] William Wilberforce lideró la causa de la abolición a través de su campaña en el Parlamento de Gran Bretaña . Sus esfuerzos finalmente abolieron la trata de esclavos en el Imperio Británico con la Ley de Trata de Esclavos de 1807 . Continuó haciendo campaña por la abolición de la esclavitud en el Imperio Británico, algo que no vio, y la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833 recibió la aprobación real la semana después de su muerte, en julio de 1833. [8]
Una casa de plantación servía para agrupar a la familia del propietario, los invitados y los esclavos domésticos dentro de una gran estructura en una ubicación central de la finca. A menudo, comenzando como una morada modesta, la casa fue ampliada o reemplazada por una casa más nueva e impresionante a medida que crecía la riqueza del plantador. Se ve comúnmente la adición de enormes columnas del Renacimiento griego , escaleras curvas, alas adosadas y otros elementos arquitectónicos populares en ese momento.
Los orígenes franceses de los plantadores en Canadá, Luisiana y Saint-Domingue influyeron fuertemente en el desarrollo de la arquitectura colonial francesa , caracterizada por sus amplios techos a cuatro aguas que se extienden sobre porches envolventes, delgadas columnas de madera y viviendas elevadas sobre el nivel del suelo. Aprendiendo prácticas de construcción de las Indias Occidentales, los colonos diseñaron viviendas prácticas para un territorio propenso a inundaciones. Una pérdida notable de viviendas en plantaciones en Luisiana se atribuye a un cambio económico de la agricultura a la industria durante la era de la Reconstrucción .
La arquitectura georgiana se difundió ampliamente en las Trece Colonias durante la era georgiana . Los edificios americanos del período georgiano se construían muy a menudo de madera con tablillas; incluso las columnas estaban hechas de madera, enmarcadas y torneadas en un torno de gran tamaño. Al comienzo del período, las dificultades para obtener y transportar ladrillos o piedras los convirtieron en una alternativa común sólo en las ciudades más grandes o donde se podían obtener localmente. Un excelente ejemplo de arquitectura de plantadores georgiano es Westover Plantation , construida a mediados del siglo XVIII como residencia de William Byrd III , el hijo del fundador de Richmond, Virginia . Una puerta elaborada, que se reconoce como "la puerta de Westover", adorna la entrada principal y contrasta una construcción que de otra manera sería simple. [9] [10]
Durante la Guerra Civil estadounidense, la casa sirvió como cuartel general del general de la Unión Fitz John Porter , el protegido de George McClellan , que estaba estacionado en la cercana plantación Berkeley , y supuestamente su ala este fue golpeada por una bala de cañón confederada disparada desde el lado sur de el río James . El ala se incendió y quedó en ruinas hasta que la Sra. Clarise Sears Ramsey, descendiente de Byrd , compró la propiedad en 1899. Ella jugó un papel decisivo en la modernización de la casa, la reconstrucción del ala este y la adición de guiones para conectar la casa principal con la anteriormente separada. dependencias, creando así un edificio largo. [9]
Introducida en el continente por George Berkeley en la década de 1720, la arquitectura palladiana se hizo popular entre la sociedad estadounidense en la construcción de universidades y edificios públicos, mientras que muchas casas también se construyeron en el estilo Jefferson Paladiano de Monticello . Andrea Palladio desarrolló el paladianismo en el siglo XVI, publicando en 1570 Quattro Libri , un tratado de arquitectura en cuatro volúmenes e ilustrado con xilografías basadas en los propios dibujos de Palladio. [11]
Los pórticos cubiertos y con columnas ocupan un lugar destacado en la arquitectura palladiana, dominando en muchos casos la fachada principal. Los exteriores de ladrillo rojo y los techos inclinados o abovedados son comunes entre los edificios residenciales. Monticello, residencia del presidente estadounidense Thomas Jefferson, fue construida con un estilo exclusivo de él que ha sido emulado en la construcción de muchas universidades, como la Rotunda de la Universidad de Virginia , así como iglesias, juzgados, salas de conciertos y edificios militares. escuelas.
{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)
