El Tipo 42 o clase Sheffield , fue una clase de catorce destructores de misiles guiados que sirvieron en la Marina Real . [4] Otros dos buques de esta clase fueron construidos y sirvieron en la Armada Argentina .
El primer barco de esta clase fue ordenado en 1968 y botado en 1971. Dos de ellos ( el Sheffield y el Coventry ) se perdieron por acción enemiga durante la Guerra de las Malvinas de 1982. La Marina Real utilizó esta clase de destructor durante 38 años, entre 1975 y 2013.
No quedan buques de esta clase en activo en la Marina Real Británica y ambos han sido retirados también de la Armada Argentina. La Marina Real los ha reemplazado por destructores Tipo 45 .
La clase fue diseñada a fines de la década de 1960 para brindar defensa aérea a la flota. En total, se construyeron catorce buques en tres lotes. Además de los buques de la Royal Navy, se construyeron dos buques más con las mismas especificaciones que los buques del Lote 1 para la Armada Argentina . El Hércules se construyó en el Reino Unido y el Santísima Trinidad en el astillero AFNE Río Santiago en Buenos Aires.
El Sheffield y el Coventry se perdieron en la Guerra de las Malvinas por acción enemiga. Este fue el primer conflicto en el que buques de guerra de superficie del mismo diseño han estado en bandos opuestos desde la Segunda Guerra Mundial , cuando cuatro corbetas de la clase Flower construidas para Francia en 1939 fueron tomadas por la Kriegsmarine en 1940. El último buque de la clase ( Edinburgh ) fue dado de baja el 6 de junio de 2013. Un buque de la Armada Argentina ( Hércules ) permanece en servicio, el otro buque ( Santísima Trinidad ) se hundió mientras estaba atracado en la Base Naval de Puerto Belgrano a principios de 2013.
Cuando el gobierno laborista de 1966 canceló los destructores de defensa aérea Tipo 82 junto con el portaaviones CVA-01 , se propuso el Tipo 42 como un diseño más ligero y económico con capacidades similares al Tipo 82. La clase está equipada con el misil tierra-aire GWS30 Sea Dart desplegado por primera vez en el único destructor Tipo 82, el Bristol . Los Tipo 42 también recibieron una cubierta de vuelo y un hangar para operar un helicóptero de guerra antisubmarina , lo que aumentó enormemente su utilidad en comparación con el Tipo 82, que estaba equipado con una cubierta de vuelo pero sin instalaciones de aviación orgánicas.
El diseño se presupuestó con un techo de £ 19 millones por casco, pero pronto superó el presupuesto. El diseño propuesto original (£ 21 millones) era similar a los Type 42 alargados del 'Lote 3'. Para reducir los costos, los primeros dos lotes tenían 47 pies eliminados de las secciones de proa delante del puente, y la relación manga-longitud se redujo proporcionalmente. Estos primeros Type 42 del lote 1 tuvieron un rendimiento deficiente durante las pruebas en el mar del contratista, particularmente en mares agitados, y el casco fue examinado para otros problemas. Los buques del lote 2 ( Exeter en adelante) incorporaron mejores ajustes de sensores y ligeras modificaciones de diseño. El noveno casco, Manchester , se alargó en la construcción, como parte de una revisión de diseño. Esto demostró una mejor forma del casco en el mar y los cascos posteriores se construyeron según esta especificación. Las vigas de refuerzo se diseñaron más tarde en la estructura de la cubierta de intemperie en los barcos del lote 1 y 2, y los barcos del lote 3 recibieron una ' traca ' externa para contrarrestar el agrietamiento longitudinal.
El primer lote tenía el radar de vigilancia 965 o 966, que tenía una "velocidad de datos lenta". [5] El radar Tipo 992Q utilizado para designar objetivos para el cañón y los misiles carecía de indicación de objetivo móvil (MTI). Aunque "los fabricantes de radar británicos [habían] ofrecido adaptar la MTI a estos radares... no se hizo nada". [5] Sin la MTI, el Tipo 992Q tenía dificultades para rastrear aeronaves cuando había tierra detrás de la aeronave o cuando había nieve o lluvia. [5] El Tipo 42 también tenía "espacio insuficiente para una sala de operaciones eficiente". [5]
El Type 42 también estaba equipado con un cañón naval Mark 8 de 4,5 pulgadas y los buques anteriores tenían seis lanzadores de torpedos Ships Torpedo Weapon System (STWS) . Dos sistemas de armas de corto alcance Phalanx Mk 15 (CIWS) se instalaron en los Type 42 británicos después de la pérdida de Sheffield por un misil Exocet en 1982.
Se han fabricado tres lotes de buques: los lotes 1 y 2, con un desplazamiento de 4.820 toneladas, y el lote 3 (a veces denominado clase Manchester ), con un desplazamiento de 5.200 toneladas. Los buques del lote 3 fueron modernizados en gran medida, aunque las mejoras propuestas de los sistemas Sea Wolf nunca se instalaron. Debido a su función bélica más general, ambos buques argentinos fueron equipados con el Exocet MM38, y no con un CIWS.
El conjunto electrónico incluía un radar de largo alcance de banda D Tipo 1022 con extractor de pistas Outfit LFB o un radar de vigilancia aérea de largo alcance Tipo 965P , un radar 3D de banda E / banda F Tipo 996 para indicación de objetivos con extractor de pistas Outfit LFA o búsqueda de superficie Tipo 992Q, dos radares de control de tiro de banda I/J Tipo 909 y un combinador de pistas de radar Outfit LFD.
Todos los barcos estaban propulsados por turbinas de gas marinizadas Rolls-Royce TM3B Olympus y Rolls-Royce RM1C Tyne , dispuestas en un arreglo COGOG (gas o gas combinado), impulsadas a través de embragues autocambiantes sincrónicos en un sistema de engranajes de tren bloqueado, articulado, de doble tándem, de doble reducción y salida a través de dos hélices de paso controlable de cinco palas . Todos tienen cuatro generadores diésel Paxman Ventura 16YJCAZ , cada uno de los cuales genera 1 megavatio de energía eléctrica trifásica (440 V 60 Hz).
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El primero de su clase, el Sheffield , fue equipado inicialmente con deflectores de escape en la parte superior de sus chimeneas para guiar el eflujo de escape a alta temperatura hacia los lados y minimizar el daño a las antenas superiores. Como esto proporcionaba un objetivo destacado para los nuevos misiles guiados por infrarrojos , solo el Sheffield y los argentinos Hércules y Santísima Trinidad tenían estos. Todas las tomas de aire posteriores del motor fueron equipadas con "ralladores de queso" que mezclaban el aire de ventilación del espacio de maquinaria con el escape del motor para reducir las firmas infrarrojas .
Esta clase fue concebida originalmente para ser un dispositivo de detención de los bombarderos estratégicos de largo alcance de la antigua Aviación de Largo Alcance Soviética /A-VMF y como defensa de área para los grupos de batalla de portaaviones. Siete de la clase participaron en la Guerra de las Malvinas (Operación Corporate) y en el período inmediatamente posterior. El Tipo 42 proporcionó una defensa de largo alcance capaz contra los activos de la fuerza aérea argentina, logrando tres derribos confirmados. Sin embargo, el Sheffield fue alcanzado y deshabilitado por un misil aire-tierra de primera generación de largo alcance ( Exocet ) y se hundió seis días después, el Coventry fue hundido por bombas de hierro convencionales y el Glasgow fue deshabilitado por una sola bomba que pasó directamente a través de su sala de máquinas de popa sin explotar; se llevó a cabo un replanteamiento extenso y se adoptaron iteraciones futuras. Los usos posteriores incluyeron la Guerra del Golfo , cuando el Gloucester derribó un misil tierra-tierra basado en tierra. Los Tipo 42 fueron utilizados para llevar a cabo tareas de contingencia en la flota, como operaciones antidrogas en las Indias Occidentales y patrullas de las Islas Malvinas, operaciones del grupo de tareas de la OTAN en el Mediterráneo y el Atlántico y patrullas del Golfo Pérsico . El despliegue de los Tipo 23 en lugar de los Tipo 42 en áreas de misión de alta intensidad se hizo más frecuente a medida que los problemas de capacidad de servicio y fiabilidad afectaban la disponibilidad de los Tipo 42, al igual que la obsolescencia de su equipo de combate y de su sistema de maquinaria.
En mayo de 1982, el subsecretario de Estado parlamentario ( Jerry Wiggin ) declaró que el coste actual de reemplazo de un destructor Tipo 42 de la clase Sheffield era de "alrededor de £120 millones". [15] En julio de 1984, el subsecretario de Estado parlamentario (John Lee) declaró: "el coste promedio de los tres destructores Tipo 42 actualmente en construcción es de £117 millones a los niveles de precios de 1983-84". [16]
En mayo de 2000, el Ministro de Estado para las Fuerzas Armadas ( John Spellar ) declaró: "Los costos de funcionamiento de cada uno de los destructores Tipo 42 de la Marina Real durante cada uno de los últimos cinco años se incluyen en la siguiente tabla. Esto incluye reparaciones y mantenimiento, mano de obra, combustible y otros costos como tasas portuarias. Las variaciones interanuales se deben en gran medida a los períodos de reacondicionamiento". [23]
En febrero de 1998, el Ministro de Estado de Defensa, Dr. Reid , dijo: "Los destructores Tipo 42 lograron una disponibilidad promedio para el servicio operativo de aproximadamente el 84 al 86 por ciento en cada uno de los últimos cinco años. Esto descuenta el tiempo empleado en el mantenimiento planificado". [24]
El Hércules , un buque argentino superviviente , tenía su base en la Base Naval de Puerto Belgrano (Argentina) y fue reconvertido en un buque de mando anfibio mediante la incorporación de una nueva superestructura de popa y un hangar. Originalmente estaba equipado con cuatro lanzadores de misiles Exocet individuales, dos a cada lado de la chimenea orientada hacia adelante, pero estos se retiraron durante la reparación. En 2020, se informó que el Hércules no estaba operativo. [28] El otro buque argentino, el Santísima Trinidad , volcó y se hundió junto a su atracadero en Puerto Belgrano el 22 de enero de 2013, al parecer como resultado de un mantenimiento deficiente y una negligencia que provocó la rotura de una tubería principal de agua de mar y una inundación catastrófica. [30] Fue sacada formalmente del servicio en 2024. [33]
Antes de su desaparición, el Santísima Trinidad fue ampliamente utilizado para obtener piezas de repuesto para su buque gemelo más activo. En diciembre de 2015, fue reflotado y colocado en dique seco para evaluar el costo de su restauración como buque museo. Finalmente, debido al alto costo requerido, se decidió desguazarlo en 2016. [32]
En la actualidad, todos los buques del Reino Unido están fuera de servicio. En 2007, ninguno de los buques del lote 1 seguía en servicio. En un principio, el Reino Unido intentó conseguir reemplazos primero en colaboración con otras siete naciones de la OTAN en el marco del proyecto NFR-90 y luego con Francia e Italia a través del programa Horizon CNGF . Sin embargo, ambas iniciativas de colaboración fracasaron y el Reino Unido decidió emprender un proyecto nacional por su cuenta. [34]
Los destructores británicos Tipo 42 son reemplazados por seis destructores Tipo 45 : Daring , Dauntless , Diamond , Dragon , Defender y Duncan . La clase Tipo 42 adolecía de un alojamiento estrecho, un problema para la seguridad y comodidad de la tripulación, y también para encontrar espacio para mejoras. Los Tipo 45 son considerablemente más grandes, con un desplazamiento de 7.500 toneladas, en comparación con el desplazamiento de 3.600 toneladas del Tipo 42. [34]
