La clase T de los Ferrocarriles de Australia del Sur era una clase de setenta y ocho locomotoras de vapor 4-8-0 de vía estrecha de 1067 mm ( 3 pies 6 pulgadas ) operadas por los Ferrocarriles de Australia del Sur . Varias fueron vendidas a los Ferrocarriles del Gobierno de Tasmania; algunas otras operaron en los Ferrocarriles de la Commonwealth. Cuatro fueron reconvertidas para operar en líneas de vía ancha de 1600 mm ( 5 pies 3 pulgadas ).
Entre 1903 y 1917, los Ferrocarriles de Australia del Sur (SAR) pusieron en servicio 78 locomotoras de la clase T. Fueron construidas por Islington Railway Workshops (4), James Martin & Co , Gawler (34) y Walkers Limited , Maryborough (40). Inicialmente se desplegaron para trabajar en las líneas de vía estrecha entre Cockburn (en la línea Broken Hill ) y entre Terowie , Peterborough y Port Pirie . Más tarde, operaron en toda la red de vía estrecha de SAR, incluida la aislada División Port Lincoln . [1] [2]
Las locomotoras de la clase T eran versátiles: aunque estaban diseñadas para el transporte de mercancías y minerales, también se utilizaban en los llamados servicios de pasajeros "expresos", incluido el servicio de pasajeros Este-Oeste que conectaba con el Transaustraliano vía Quorn hasta 1937, y en servicios mixtos (combinados de pasajeros y mercancías) y maniobras. [3] : 4-93
Durante más de 50 años, la clase T fue la columna vertebral de la fuerza motriz de vía estrecha de la SAR. A medida que las locomotoras de vía estrecha más pequeñas de la SAR se retiraron en la década de 1920, la clase T se convirtió en dominante hasta principios de la década de 1950, cuando fueron reemplazadas gradualmente por las locomotoras Garratt de la clase 400 en el tráfico de mineral de la Barrera y, en la década de 1960, por las locomotoras diésel-eléctricas de la clase 830. La necesidad de convertir estas últimas locomotoras de ancho estrecho a ancho estándar para la apertura de la nueva línea Broken Hill dio lugar a que muchas de las locomotoras de vapor salieran del almacenamiento para transportar trenes de mineral en 1968-69. [3] : 4-91
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Durante su vida, las locomotoras de la clase T se mejoraron con equipo adicional, lo que resultó en cambios visuales dramáticos de la locomotora original, bien proporcionada con líneas limpias a una forma que parecía mucho más grande y más decidida, si no ligeramente excéntrica. [3] : 4-91 Las características de las locomotoras se basaron en la exitosa pero más pequeña clase Y. Aunque diseñadas y construidas por primera vez en Islington Works de SAR, su estilo reflejaba la fuerte influencia de Beyer, Peacock and Company , los diseñadores y constructores británicos de las primeras clases de vía estrecha del ferrocarril. Tenían marcos de placas de acero, engranajes de válvulas Stephenson entre ellos, válvulas de pistón y dos cilindros exteriores . La sección delantera de la plataforma estaba inclinada, lo que le permitía despejar los cilindros inclinados. La locomotora en sí adoptó una apariencia algo británica con su limpia caldera Belpaire paralela, chimenea adornada con tapa de cobre , cilindros inclinados y una única cúpula de vapor grande . Más tarde, su apariencia se volvió más utilitaria. Se instaló equipo en la parte superior de la caldera y la plataforma, se reemplazaron las chimeneas por una versión simple de "tubo de estufa" y los pilotos ( atrapadores de vacas ), originalmente hechos de tubos, se reemplazaron por versiones de placa de acero. El equipo adicional incluía faro, bomba de freno de aire Westinghouse , válvula de snifter , silenciador de purga , silenciador de escape del compresor de aire, gatos de encarrilamiento , areneros más grandes y ocho bloques de adhesión de plomo (pesos instalados en las plataformas). La caja de humo se extendió en dos etapas para, primero, acomodar un cabezal de sobrecalentador y, más tarde, un parachispas ciclónico en el extremo delantero . Todas las locomotoras de la clase T, excepto dos, recibieron la extensión final, lo que les dio una apariencia característicamente desgarbada y "pesada en el frente". La altura muy aumentada de los lados extendidos del ténder y el tanque de combustible que se elevaba sobre la cabina produjo una apariencia claramente diferente de la versión original. [3] : 4-92
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Entre 1920 y 1921, se vendieron seis a los Ferrocarriles del Gobierno de Tasmania , conservando su clasificación de clase T; se retiraron entre 1957 y 1961. [2] [4] [5]
Entre 1922 y 1923, cinco de ellas fueron convertidas en Islington Works de un ancho de vía de 1067 mm ( 3 pies 6 pulgadas ) a 1600 mm ( 5 pies 3 pulgadas ) para circular por las líneas secundarias de Murraylands, de trazado ligero, que salían de Tailem Bend ; fueron reclasificadas como clase Tx. En 1949, todas fueron reconvertidas a ancho de vía estrecho. Entre 1925 y 1939, las 78 locomotoras restantes fueron modernizadas y equipadas con calderas sobrecalentadas . [2] [5]
Durante la Segunda Guerra Mundial , se vendieron cuatro locomotoras de la clase T a los Ferrocarriles de la Commonwealth y se las reclasificó como clase NMA. Sin embargo, el acuerdo se revirtió casi de inmediato a favor de la contratación de 32 locomotoras de la clase T para operar desde Terowie y Quorn hasta Alice Springs en el Ferrocarril de Australia Central . Los empleados de los Ferrocarriles de la Commonwealth tripularon las locomotoras y el SAR se encargó del servicio y el mantenimiento. La contratación continuó después de la guerra para la limpieza del equipo militar y la eliminación de la infraestructura de tiempos de guerra en la línea de Alice Springs. También se contrataron locomotoras de la clase T para el tráfico de carbón de Leigh Creek hasta la finalización de la sección de Port Augusta a Brachina de la línea de ancho estándar de Marree en 1956. [3] : 4-96
Durante algún tiempo después de 1954, las locomotoras de clase T se programaron regularmente para realizar doble trayecto en dirección norte con The Ghan desde Quorn, complementadas por una única locomotora diésel-eléctrica de clase NSU . Esta operación se extendió hasta Telford , donde la clase T se separó y regresó en un tren de carbón de Leigh Creek de doble trayecto, generalmente con otra clase T. En 1956, se inauguró una nueva línea de ancho estándar a Telford y se cortó la línea de ancho estrecho, extendiéndose solo hasta Hawker . A partir de entonces, el carbón de Leigh Creek y otro tráfico se transportaron sobre el ancho estándar. Después de enero de 1961, Commonwealth Railways contrató locomotoras de clase T para operar en la ruta de 66 kilómetros (41 millas) de Quorn a Hawker, un acuerdo que continuó hasta el último movimiento de ingresos en la línea en enero de 1970. [3] : 4-98 Al mismo tiempo, los últimos fueron retirados de la línea Broken Hill cuando se convirtió a ancho estándar. [6]
A partir de 2022 [actualizar], se conservaron seis locomotoras de la clase T, de las cuales cuatro estaban en exhibición estática, la T186 estaba en revisión y la T251 estaba operativa: