Los submarinos de la clase Gotland de la Armada sueca son modernos submarinos diésel-eléctricos , que fueron diseñados y construidos por el astillero Kockums en Suecia. Son los primeros submarinos del mundo que cuentan con un sistema de propulsión independiente del aire (AIP) con motor Stirling , que extiende su autonomía bajo el agua de unos pocos días a semanas. [2] Esta capacidad anteriormente solo había estado disponible en submarinos de propulsión nuclear .
A partir de 2008, el submarino de ataque clase Gotland es uno de los submarinos más modernos de la Armada sueca en servicio, diseñado principalmente para misiones submarinas como guerra antibuque / antisubmarina , recopilación de inteligencia ( inteligencia de comunicaciones (COMINT) , inteligencia de señales electrónicas (ELINT) ), vigilancia avanzada , operaciones especiales y tareas de colocación de minas . [2]
En la superficie del agua, el submarino está propulsado por dos conjuntos de motores MTU . Mientras está sumergido, el sistema AIP del motor Stirling construido por Kockums se utiliza para impulsar un generador de 75 kilovatios (101 shp ) para propulsión o carga de las baterías. Un motor Stirling es particularmente adecuado para un submarino porque el motor es casi silencioso y puede usar el agua de mar circundante como disipador de calor para aumentar la eficiencia. La resistencia sumergida depende de la cantidad de oxígeno líquido almacenado a bordo y se describe como "semanas". La clase se caracteriza por sus bajas firmas acústicas, resistencia extrema a los golpes y un sistema de combate competente. [2]
Kockums destaca la extrema maniobrabilidad de esta clase gracias al diseño del casco y a un timón en X bien situado. El timón en X proporciona cuatro superficies de control, junto con dos montadas en la vela, lo que permite realizar giros bruscos y operar muy cerca del fondo marino. La automatización del barco y la dirección computarizada permiten que un solo operador dirija el submarino en profundidad y rumbo, lo que también da como resultado una dotación de tripulación más pequeña, lo que conduce a buenos estándares de alojamiento y bajos costos operativos. [3]
La clase tiene muchas características que mejoran el sigilo, ayudándola a permanecer sin ser detectada. Toda la maquinaria de a bordo está aislada y montada sobre amortiguadores de goma para reducir las vibraciones y los ruidos; un diseño de casco hidrodinámico reduce el ruido, la firma infrarroja y la respuesta activa del sonar . Su firma magnética es contrarrestada por 27 electroimanes independientes , que cortocircuitan los campos eléctricos de frecuencia extremadamente baja (ELF). Varios revestimientos del casco reducen la respuesta activa del sonar, y el mástil está recubierto con material absorbente de radar . Combinado con el funcionamiento casi silencioso del generador Stirling y la hélice de giro lento para evitar la cavitación , los barcos son muy difíciles de detectar bajo el agua, especialmente en su área normal de operaciones, el mar Báltico. [3]
Después de ser reacondicionado y mejorado para soportar las temperaturas más altas de las aguas tropicales, [4] el HSwMS Halland participó en un ejercicio multinacional en el Mediterráneo desde el 16 de septiembre de 2000. Supuestamente, allí permaneció sin ser detectado mientras seguía grabando a muchos de sus adversarios amigos, atrayendo el interés de los países participantes. A principios de noviembre del mismo año, participó en un ejercicio de "aguas azules" de la OTAN en el Atlántico . Allí, según se informa, ganó una victoria en un "duelo" simulado con unidades navales españolas, y luego lo mismo en un duelo similar contra un SSN francés, un submarino de ataque de propulsión nuclear. También derrotó a un SSN estadounidense, el USS Houston . [4]
En 2004, el gobierno sueco recibió una solicitud de los Estados Unidos para arrendar el HSwMS Gotland (buque de bandera sueca, comandado y tripulado) por un año para su uso en ejercicios de guerra antisubmarina . El gobierno sueco aceptó esta solicitud en octubre de 2004, y ambas armadas firmaron un memorando de entendimiento el 21 de marzo de 2005. [5] [6] El contrato de arrendamiento se extendió por otros 12 meses en 2006. [7] [8] [9] En julio de 2007, el HSwMS Gotland partió de San Diego con destino a Suecia. [10]
En 2005, el HSwMS Gotland logró tomar varias fotografías del USS Ronald Reagan durante un ejercicio de guerra en el Océano Pacífico , demostrando que estaba en condiciones de hundir el portaaviones. [11] El ejercicio se llevó a cabo para evaluar la eficacia de la flota estadounidense contra los submarinos diésel-eléctricos , que algunos han señalado como severamente deficientes. [12] [13] En 2001, durante el ejercicio JTFEX 01-2 en el Mar Caribe , el U24 alemán de la clase convencional diésel-eléctrica 206 "hundió" al portaaviones Enterprise disparando bengalas y tomando una fotografía a través de su periscopio . [14]
En marzo de 2013 , Kockums recibió un pedido inicial para la revisión de dos submarinos de la clase Gotland . Se esperaba que la revisión se completara en 2017. Con estas mejoras, los submarinos podrían permanecer en servicio activo hasta después de 2025. [15] El 2 de abril de 2014 , el ministro de defensa sueco, insistiendo en la importancia de los submarinos para la seguridad de Suecia, anunció la intención del gobierno de modernizar dos de los buques de la clase Gotland , así como de comprar dos nuevos submarinos "furtivos" de otro tipo. [16]
Las negociaciones concluyeron el 30 de junio de 2015 con la firma de un contrato entre la Administración de Material de Defensa (FMV) de Suecia y Saab Kockums . Además de la construcción de dos nuevos submarinos submarinos Tipo 26 A , el contrato prevé una actualización de mitad de vida del HSwMS Gotland y su buque gemelo HSwMS Uppland , por 2.100 millones de coronas suecas. Se espera que el Gotland regrese a la FMV a fines de 2018 y el Uppland a fines de 2019, luego de una serie de actualizaciones de la plataforma y los sistemas de combate. El Gotland regresó al servicio activo en junio de 2018 después de recibir modificaciones para más de 20 sistemas. Los mismos sistemas también se incluirán en los nuevos submarinos A26. [17] El HSwMS Uppland se relanzó en junio de 2019 [18] y fue entregado a la Armada en diciembre de 2020. [19] En marzo de 2022, FMV y SAAB firmaron un contrato para la MLU del HMS Halland [20]
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