La cerveza ligera (a veces escrita como cerveza lite ) es una cerveza , generalmente una lager pálida , que tiene un contenido de alcohol o calorías reducidos en comparación con las cervezas normales. [1] Las cervezas ligeras pueden ser elegidas por los bebedores de cerveza que desean controlar su consumo de alcohol o su ingesta de calorías; sin embargo, a veces se las critica por ser menos sabrosas que las cervezas de mayor graduación, o por tener un sabor a cerveza diluida o incluso por estar diluidas. [2] [3]
Después de algunos arranques aislados, la cerveza light empezó a comercializarse en masa y a ser aceptada por los consumidores estadounidenses a principios y mediados de la década de 1970, tras dos años de pruebas de marketing y promoción. A esto le siguió un lanzamiento a nivel nacional de Miller Lite en 1975 (en aquel entonces conocida simplemente como "cerveza Lite de Miller").
La "cerveza light" reducida en calorías y alcohol es distinta de la "lager light", que era un término histórico que distinguía a las lagers pálidas o doradas con un cuerpo más ligero (como las cervezas alemanas Helles ) de las tradicionales lagers ámbar y otras cervezas inherentemente más oscuras.
Antes del desarrollo de la cerveza ligera contemporánea, se habían elaborado durante siglos estilos similares, como la cerveza pequeña .
El primer uso del término en marketing fue en 1941 cuando la Coors Brewing Company vendió una cerveza de bajo contenido alcohólico llamada Coors Light durante menos de un año. [4] [5] En 1967, la cervecería Rheingold de Nueva York introdujo una cerveza rubia pálida de 4,2%, la cerveza dietética de Gablinger , elaborada mediante un proceso desarrollado en 1964 por el químico Dr. Hersch Gablinger de Basilea, Suiza. [6] [7] Utilizando una receta desarrollada por el bioquímico de Rheingold Joseph Owades , PhD, se comercializó como una cerveza para personas a dieta, y no tuvo éxito. [8] La receta pasó a la Peter Hand Brewing Company de Chicago, que la vendió como Meister Brau Lite. Más tarde, Peter Hand cambió su nombre a Meister Brau Brewing (para destacar su producto estrella en un intento de hacerse nacional), pero después de encontrarse con problemas financieros en 1972, vendieron la línea de cervezas Meister Brau a Miller Brewing Company . Esta última relanzó la cerveza como Miller Lite . [9] En 1978, Coors relanzó Coors Light como una cerveza rubia pálida de 4,2 % vol. [1]
La reducción del contenido calórico de la cerveza se logra principalmente reduciendo sus principales contribuyentes, los carbohidratos y el alcohol etílico . [2] A diferencia de las cervezas ligeras con menor contenido de alcohol producidas para quienes restringen su contenido de alcohol, la reducción de alcohol en la cerveza ligera estándar no tiene como objetivo principal producir una bebida menos embriagadora.
Esta es la definición principal en los Estados Unidos, donde las cervezas ligeras populares incluyen Bud Light , Miller Lite y Coors Light .
La cerveza light con bajo contenido de alcohol se elabora específicamente para quienes buscan limitar su consumo de alcohol por razones médicas, sociales, legales o de otro tipo. Su menor graduación alcohólica permite a los consumidores beber más cervezas en un período más corto sin intoxicarse . El bajo contenido de alcohol también puede resultar en una cerveza menos costosa, especialmente cuando el impuesto especial se determina en función del contenido de alcohol. [10]
Esta es la definición principal del término en países como Australia , Canadá y Escocia . En Australia, las cervezas regulares tienen aproximadamente un 5 % de alcohol por volumen ; las cervezas ligeras pueden tener entre un 2,2 y un 3,2 % de alcohol. [11] En Escocia, el término deriva de las categorías de chelines , donde "ligera" habitualmente significa una cerveza con menos de un 3,5 % de alcohol por volumen.
En otros países, el término "cerveza ligera" puede referirse a una cerveza con un menor contenido de carbohidratos. La cerveza ligera en Australia tiene un bajo contenido de alcohol, pero no necesariamente un bajo sabor. El contenido de alcohol de la cerveza ligera puede ser de 2,2 % a 3,2 % ABV.[ enlace muerto ]