Cladonia perforata es una especie rara de liquen conocida como cladonia perforada de Florida y liquen de reno perforado de Florida . Es endémica del estado de Florida en los Estados Unidos, donde se la conoce a partir de 16 poblaciones en cuatro áreas ampliamente separadas del estado. [2] Es nativa de un tipo muy específico de hábitat de matorral de Florida que es cada vez más raro y desigual debido a la destrucción , degradación y fragmentación del hábitat . [2] En 1993, esta fue la primera especie de liquen en ser incluida a nivel federal como especie en peligro de extinción de los Estados Unidos. [3] [4]
Este liquen es relativamente grande, su cuerpo fructífero de color gris amarillento, ligeramente brillante, mide hasta 6 centímetros (2,4 pulgadas) de largo. [5] El cuerpo fructífero, la parte visible del liquen, es una estructura ramificada en penacho. [5] Las ramas, o podecios , están revestidas de hifas en sus superficies internas y están perforadas con pequeños agujeros. [5] Este y otras especies similares experimentan una reproducción vegetativa en la que se clona rompiéndose físicamente y extendiéndose. [2] No se ha observado reproducción sexual . [2] El método de dispersión biológica del liquen es hacer que sus fragmentos sean barridos o arrastrados por el viento a nuevas ubicaciones. [2]
En general, esta especie es poco conocida. Hay poca información disponible sobre su ciclo de vida, incluido su ciclo reproductivo preciso, crecimiento, dinámica poblacional o cualquier cambio estacional que pueda experimentar. [2]
El hábitat de esta especie es la arena blanca del matorral de Florida, un tipo de ecosistema ya raro y en peligro de extinción, y el liquen requiere un lugar específico dentro del hábitat. [2] Se puede encontrar en altas dunas y crestas entre pinos de arena ( Pinus clausa ) en la parte del sotobosque de matorral llamada "calvas de romero": tierra dominada por el romero de Florida ( Ceratiola ericoides ). [6] El liquen se presenta en sitios muy secos y abiertos sobre arena con poca cobertura vegetal a su alrededor. A menudo se puede encontrar enredado en grupos con otras especies de líquenes. [6]
Es difícil estimar la abundancia de esta especie. Muchos de los datos actuales están desactualizados. El organismo en cuestión es a menudo pequeño y a veces difícil de detectar en el suelo o en la hojarasca . [2] Además, lo que constituye un organismo individual no siempre es evidente; un liquen vivo puede tener varios centímetros de largo o solo un fragmento diminuto. Las poblaciones fluctúan a menudo, las apariciones se destruyen y se han descubierto y redescubierto varias nuevas en los últimos años. [2] La especie fue descubierta por primera vez en 1945 por George A. Llano en la propiedad de la Base de la Fuerza Aérea Eglin en la Isla Santa Rosa cerca de Pensacola . [3] [7] Esta, la localidad tipo del liquen , fue pavimentada más tarde y la población presumiblemente destruida. [7] Una población fue redescubierta en esta área del Panhandle de Florida en 1989. [3] [8] La especie tiene una distribución disjunta : las otras poblaciones se encuentran en las costas este y oeste de la península principal de Florida.
Las amenazas a esta especie incluyen el desarrollo de su hábitat para uso residencial, agrícola y comercial, la contaminación y el vertido de basura, el uso de vehículos todo terreno , el pisoteo y aplastamiento por personas, animales y vehículos, y las tormentas severas y los incendios forestales . [2] [5] Los procesos naturales como los huracanes y los incendios son necesarios para mantener el hábitat como el matorral de Florida, pero estos eventos matan al liquen quemándolo, [9] aplastándolo en pedazos pequeños, arrastrándolo en mareas de tormenta o enterrándolo en arena. [2] El huracán Opal en 1995, por ejemplo, destruyó al menos dos apariciones conocidas del liquen. [2] [3] Las operaciones de rescate de líquenes a veces se realizan en los días posteriores a un huracán en un esfuerzo por desenterrar a los individuos de la arena y los escombros, e incluso arrancarlos de los árboles donde han aterrizado. [2] [4] Algunos individuos se recogen en lechos de arena y se llevan al interior cuando se esperan tormentas. [2] Incluso si el liquen en sí no resulta dañado por una tormenta, partes de su hábitat potencial, limitado y raro, pueden volverse inadecuadas debido a las perturbaciones. [6]
El liquen también es vulnerable porque crece lentamente, se recupera lentamente después de morir, es ineficiente en su dispersión y ya es raro que tenga poblaciones inestables. Su distribución irregular y fragmentada hace que sea probable que experimente aislamiento y extirpación de pequeñas poblaciones. [2] [3] Dado que la mayoría de las poblaciones son simplemente grupos de clones, cada población es extremadamente valiosa para la conservación de la especie. Las poblaciones se encuentran en el norte, centro y sur de Florida, y pueden estar separadas por cientos de millas; el flujo genético entre ellas es a menudo muy poco probable. [2]
Se han reintroducido nuevas poblaciones en hábitats apropiados donde la especie ya había sido observada anteriormente. [3] [9] Muchas poblaciones se encuentran en áreas protegidas del desarrollo y la fragmentación. En la última revisión, la especie todavía se consideraba en peligro de extinción. [2]