La atención prenatal , también conocida como atención prenatal , es un tipo de atención sanitaria preventiva . Se proporciona en forma de controles médicos, que consisten en recomendaciones sobre cómo llevar un estilo de vida saludable y la provisión de información médica como los cambios fisiológicos maternos en el embarazo, los cambios biológicos y la nutrición prenatal, incluidas las vitaminas prenatales, que previenen posibles problemas de salud a lo largo del embarazo y promueven la salud tanto de la madre como del niño. [1] [2] La disponibilidad de atención prenatal de rutina, incluida la detección y el diagnóstico prenatales , ha desempeñado un papel en la reducción de la frecuencia de muerte materna , abortos espontáneos , defectos congénitos , bajo peso al nacer , infecciones neonatales y otros problemas de salud prevenibles.
La atención prenatal tradicional en los países de altos ingresos generalmente consiste en:
La forma tradicional de atención prenatal se desarrolló a principios del siglo XX y hay muy pocas investigaciones que sugieran que es la mejor manera de brindar atención prenatal. [3] La atención prenatal puede ser costosa y requiere mucho personal. Los párrafos siguientes describen investigaciones sobre otras formas de atención prenatal que pueden reducir la carga de trabajo de los servicios de maternidad en todos los países.
La OMS recomienda que todas las mujeres embarazadas reciban al menos ocho visitas prenatales para detectar y tratar problemas y administrar vacunas. Aunque la atención prenatal es importante para mejorar la salud tanto de la madre como del bebé, muchas mujeres no reciben ocho visitas. [4] Hay poca evidencia que respalde la cantidad de visitas prenatales que reciben las mujeres embarazadas y qué atención e información se les brinda en cada visita. [3] Se ha sugerido que las mujeres con embarazos de bajo riesgo deberían tener menos visitas prenatales. [3] Sin embargo, cuando se probó esto, las mujeres con menos visitas tuvieron bebés que tenían muchas más probabilidades de ser ingresados en cuidados intensivos neonatales y permanecer allí durante más tiempo (aunque esto podría deberse a resultados aleatorios). [3] Los hallazgos de una revisión Cochrane de 2015 refuerzan esta noción, con evidencia de que en entornos con recursos limitados, donde el número de visitas ya es bajo, los programas de atención prenatal con visitas reducidas se asocian con un aumento en la mortalidad perinatal. [3] Por lo tanto, es dudoso que el modelo de visitas reducidas sea ideal, incluso en países de bajos ingresos (LIC), donde las mujeres embarazadas ya asisten a menos citas. [2] No solo es muy recomendable visitar la atención prenatal de manera temprana, sino también una vía más flexible que permita más visitas, desde el momento en que una mujer embarazada reserva la atención prenatal, ya que potencialmente permite una mayor atención a aquellas mujeres que llegan tarde. [2] Además, las mujeres que tuvieron menos visitas prenatales no estaban tan satisfechas con la atención que recibieron en comparación con las mujeres que tuvieron el número estándar de visitas. [3] Una nueva alternativa para algunas de las visitas de atención prenatal de rutina es la telemedicina . [5]
Existen muchas maneras de cambiar los sistemas de salud para ayudar a las mujeres a acceder a la atención prenatal, como nuevas políticas sanitarias, la educación de los trabajadores de la salud y la reorganización de los servicios de salud. Las intervenciones comunitarias para ayudar a las personas a cambiar su comportamiento también pueden desempeñar un papel. Algunos ejemplos de intervenciones son las campañas en los medios de comunicación que llegan a muchas personas, lo que permite a las comunidades tomar el control de su propia salud, las intervenciones de información, educación y comunicación y los incentivos financieros. [6] Una revisión que examinó estas intervenciones encontró que una intervención ayuda a mejorar el número de mujeres que reciben atención prenatal. [6] Sin embargo, las intervenciones utilizadas en conjunto pueden reducir las muertes de bebés en el embarazo y en los primeros años de vida, reducir el número de bebés con bajo peso al nacer y mejorar el número de mujeres que reciben atención prenatal. [6]
La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó que en 2015 alrededor de 830 mujeres murieron cada día por problemas en el embarazo y el parto . [7] Solo 5 vivían en países de altos ingresos. El resto vivía en países de bajos ingresos. [7]
Un estudio examinó las diferencias en los partos prematuros y de bajo peso entre mujeres locales e inmigrantes y observó la diferencia causada por la atención prenatal recibida. El estudio, realizado entre 1997 y 2008, examinó a 21.708 mujeres que dieron a luz en una región de España. Los resultados indicaron que el parto muy prematuro (VPTB) y el muy bajo peso al nacer (VLBW) eran mucho más comunes entre las inmigrantes que entre las locales (Castelló et al., 2012). El estudio mostró la importancia de la atención prenatal y cómo la atención prenatal universal ayudaría a las personas de todos los orígenes a obtener la atención adecuada antes del embarazo/parto (Castelló et al., 2012).
La atención prenatal en grupo tiene un par de ventajas obvias: cuesta menos que las visitas individuales y las mujeres tienen más horas de atención en grupo que por su cuenta. [8] Solo se han realizado pequeños estudios que analizaron la atención en grupo, pero se encontró que las madres sabían más sobre el embarazo, el parto y la crianza en el entorno grupal. [8] Las madres informaron que les gustaba la atención en grupo y la revisión no encontró diferencias entre cómo se desarrollaron los embarazos entre el entorno grupal y el individual. [8]
La atención dirigida por parteras para mujeres de bajo riesgo es aquella en la que un equipo de parteras (y un médico de cabecera, si es necesario) dirige la atención que recibe una mujer y, por lo general, no ve a un médico especialista durante su embarazo. [9] Las mujeres con embarazos dirigidos por parteras tienen más probabilidades de dar a luz sin que se les induzca el parto, sino de tener partos naturales. Sin embargo, es menos probable que se les rompa la bolsa de aguas, que tengan un parto instrumental, una episiotomía o un parto prematuro. [10] Aproximadamente la misma cantidad de mujeres en cada grupo tuvieron una cesárea. [10]
En la visita inicial de atención prenatal y con la ayuda de una lista de verificación especial, las mujeres embarazadas se clasifican en riesgo normal o alto riesgo.
En muchos países, las mujeres reciben un resumen de sus notas del caso que incluye información importante sobre su embarazo, como su historial médico, tablas de crecimiento y cualquier informe de ecografía. [11] Si la madre va a otro hospital para recibir atención o para dar a luz, las parteras y los médicos pueden utilizar el resumen de sus notas del caso hasta que lleguen sus notas del hospital. [11]
Un estudio sobre las mujeres que llevan sus propias notas de casos muestra que tienen más riesgo de tener una cesárea. [11] Sin embargo, las mujeres informaron que se sentían más en control al llevar sus notas y que les gustaría volver a tenerlas en futuros embarazos. [11] El 25% de las mujeres informaron que sus notas hospitalarias se perdieron en el hospital, aunque ninguna de las mujeres olvidó llevar sus propias notas a ninguna cita. [11]
El diagnóstico prenatal o la detección prenatal (tenga en cuenta que "diagnóstico prenatal" y "detección prenatal" se refieren a dos tipos diferentes de pruebas) consiste en realizar pruebas para detectar enfermedades o afecciones en un feto o embrión antes de que nazca. Los obstetras y las parteras tienen la capacidad de controlar la salud y el desarrollo prenatal de la madre durante el embarazo mediante una serie de controles regulares.
Los exámenes físicos generalmente consisten en:
En algunos países, como el Reino Unido, la altura del fondo uterino sinfisario (SFH) se mide como parte de las citas prenatales a partir de las 25 semanas de gestación. [12] (La SFH se mide desde el hueso púbico de la mujer hasta la parte superior del útero. [13] ) Una revisión de esta práctica encontró solo una pieza de investigación, por lo que no hay suficiente evidencia para decir si la medición de la SFH ayuda a detectar bebés pequeños o grandes. [14] Como la medición de la SFH no es costosa y se utiliza en muchos lugares, la revisión recomienda continuar con esta práctica. [14]
Las tablas de crecimiento son una forma de detectar bebés pequeños midiendo el SFH. [15] Hay dos tipos de tablas de crecimiento:
Una revisión que investigó cuáles de estas tablas detectaban a los bebés pequeños reveló que no hay investigaciones de buena calidad que demuestren cuál es la mejor. [15] Se necesita más investigación antes de recomendar las tablas de crecimiento personalizadas porque cuestan más dinero y requieren más tiempo para que los trabajadores de la salud las elaboren. [15]
Las ecografías obstétricas se realizan con mayor frecuencia durante el segundo trimestre, aproximadamente en la semana 20. Las ecografías se consideran relativamente seguras y se han utilizado durante más de 35 años para controlar el embarazo. Entre otras cosas, las ecografías se utilizan para:
Generalmente se solicita una ecografía siempre que se sospecha una anomalía o según un cronograma similar al siguiente:
Una revisión que analizó ecografías de rutina realizadas después de las 24 semanas concluyó que no hay evidencia que demuestre beneficios para la madre o el bebé. [16]
Las exploraciones tempranas permiten detectar embarazos múltiples en una etapa temprana del embarazo [17] y también brindan fechas de parto más precisas, de modo que se induce a menos mujeres que no lo necesitan. [17]
Los niveles de retroalimentación de la ecografía pueden variar. La retroalimentación alta es cuando los padres pueden ver la pantalla y reciben una descripción detallada de lo que pueden ver. [18] La retroalimentación baja es cuando los resultados se discuten al final y los padres reciben una imagen de la ecografía. [18] Las diferentes formas de dar retroalimentación afectan la preocupación de los padres y el comportamiento de salud de la madre, aunque no hay evidencia suficiente para sacar conclusiones claras. [18] En un estudio pequeño, las madres que recibieron una retroalimentación alta tenían más probabilidades de dejar de fumar y beber alcohol; sin embargo, la calidad del estudio es baja y se necesita más investigación para decir con certeza qué tipo de retroalimentación es mejor. [18]
Las mujeres que atraviesan un embarazo complicado pueden hacerse una prueba llamada ecografía Doppler para observar el flujo sanguíneo del feto. [19] Esto se realiza para detectar signos de que el bebé no está recibiendo un flujo sanguíneo normal y, por lo tanto, está "en riesgo". Una revisión analizó la realización de ecografías Doppler a todas las mujeres, incluso si tenían un "riesgo bajo" de tener complicaciones. [19] La revisión encontró que las ecografías Doppler de rutina pueden haber reducido la cantidad de muertes evitables de bebés, pero la evidencia no fue lo suficientemente sólida como para recomendar que se las haga de manera rutinaria para todas las mujeres embarazadas. [19]
La atención prenatal adecuada afecta a todas las mujeres de diversos orígenes sociales. Si bien la disponibilidad de dichos servicios tiene considerables beneficios sociales y de salud personal, los problemas socioeconómicos impiden su adopción universal tanto en países en desarrollo como desarrollados, como los Estados Unidos. Si bien las mujeres pueden beneficiarse de la utilización de los servicios de atención prenatal, existen distintos niveles de accesibilidad a la atención médica entre los diferentes grupos demográficos en todo Estados Unidos.