El tiempo del héroe (título original: La ciudad y los perros) es una novela de 1963 del escritor peruano y premio Nobel Mario Vargas Llosa . Fue la primera novela de Vargas Llosa y está ambientada entre los cadetes de la Academia Militar Leoncio Prado en Lima , a la que asistió cuando era adolescente. La novela retrata la escuela de manera tan mordaz que su liderazgo quemó muchos ejemplares y condenó el libro como propaganda ecuatoriana contra Perú. [1]
Ganó el Premio Biblioteca Breve de 1962 a la mejor novela inédita [2] y el Premio de la Crítica Española de 1963 . [3]
La novela se destaca por su empleo experimental y complejo de múltiples perspectivas de manera no lineal . [3] Una técnica influenciada por William Faulkner y particularmente por la novela Luz en agosto . [4]
Se trata de una historia sobre la adolescencia y la transición de los jóvenes varones a la edad adulta, pero también se describe como un microcosmos de la sociedad peruana. Presenta temas como la masculinidad, la jerarquía, el secreto y el ejército. [3]
La historia trata sobre el robo de un examen por parte del cadete Cava, llevado a cabo por orden de Jaguar, el brutal líder de un grupo de cadetes llamado El Círculo. El robo es denunciado por un humilde cadete llamado El Esclavo, a quien Jaguar asesina durante unas maniobras militares. Preocupados por la reputación de la escuela, los administradores deciden ignorar más pruebas de la culpabilidad de Jaguar.
La novela está basada en las propias experiencias de Vargas Llosa en la Academia Militar Leoncio Prado , a la que asistió cuando era adolescente a principios de la década de 1950. Trabajó en el manuscrito de la novela mientras vivía en Francia y se publicó como su primera novela en 1962. [3]
La novela fue adaptada al cine en 1985 por el director peruano Francisco Lombardi .