Delonix regia es una especie de planta con flores de la familia Fabaceae , subfamilia Caesalpinioideae, nativa de Madagascar . Se destaca por sus hojas parecidas a los helechos y su exhibición extravagante de flores de color rojo anaranjado durante el verano. En muchas partes tropicales del mundo se cultiva como árbol ornamental y en inglés se le da el nombre de royal poinciana , flamboyant , phoenix flower , [ cita requerida ] flame of the forest o flame tree (una de varias especies que reciben este nombre).
Esta especie se incluyó anteriormente en el género Poinciana , llamado así por Phillippe de Longvilliers de Poincy , gobernador de Saint Christopher ( Saint Kitts ) del siglo XVII . Es una leguminosa no nodular .
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Delonix regia es un árbol caducifolio de tamaño mediano que crece hasta unos 10 m (33 pies). La corteza es de color marrón claro. A menudo arrugada en las ramas, tiene lenticelas prominentes . [3] Las flores son grandes, con cuatro pétalos escarlata o rojo anaranjado extendidos de hasta 8 cm (3 pulgadas) de largo, y un quinto pétalo vertical llamado estandarte, que es ligeramente más grande y está manchado de amarillo y blanco. Aparecen en corimbos a lo largo y en los extremos de las ramas. La variedad natural flavida ( bengalí : Radhachura) tiene flores amarillas. [4] Las vainas son verdes y flácidas cuando son jóvenes, luego se vuelven de color marrón oscuro y leñosas a medida que maduran. Pueden medir hasta 60 cm (24 pulgadas) de largo y 5 cm (2 pulgadas) de ancho. Las semillas son pequeñas, pesan alrededor de 0,4 gramos (6,2 granos) en promedio. Las hojas compuestas (doblemente pinnadas) tienen una apariencia plumosa y son de un característico verde claro y brillante. Cada hoja mide entre 30 y 50 cm de largo y tiene entre 20 y 40 pares de folíolos primarios o pinnas, cada uno dividido en entre 10 y 20 pares de folíolos secundarios o pínnulas. Los granos de polen son alargados y miden aproximadamente 52 μm . [ cita requerida ]
En la India , los árboles están desnudos durante los meses de invierno, de diciembre a febrero. Las hojas nuevas comienzan a formarse en marzo-abril. Las flores comienzan a aparecer en abril y alcanzan su plena floración en mayo. Las vainas de frutos están presentes durante muchos meses. [3]
Delonix regia es endémica de los bosques caducifolios secos de Madagascar , pero se ha introducido en regiones tropicales y subtropicales de todo el mundo. En estado silvestre está en peligro de extinción , pero se cultiva ampliamente en otros lugares y se considera naturalizada en muchos de los lugares donde crece. [3]
Los árboles se plantan a lo largo de las calles y pueblos de Madagascar como ornamental. [5] Aparte de esto, está presente en varios países del sur de África como Sudáfrica , Zimbabwe , Malawi , Zambia y Namibia . [1]
En los Estados Unidos continentales, crece en el sur de Florida , Florida central , [6] en el valle del Río Grande del sur de Texas y se puede encontrar plantada tan al norte como Houston . Hawái es otro lugar donde se cultiva la especie. También crece en partes húmedas de México , especialmente en los estados del suroeste como Campeche , Chiapas , Oaxaca , Tabasco , Veracruz y Yucatán .
En el Caribe aparece en muchas pinturas dominicanas y puertorriqueñas . También se puede encontrar en Belice , Bahamas , Costa Rica , Cuba , Haití , Honduras , Nicaragua , las Islas Vírgenes de los Estados Unidos , Sint Maarten , Trinidad y Tobago , las Islas Caimán , Granada , [ cita requerida ] Jamaica , Curazao , Dominica , San Vicente y las Granadinas y Santa Lucía . Es la flor nacional de San Cristóbal y Nieves . También se puede encontrar en Bermudas . La ciudad de Peñuelas, Puerto Rico , ubicada a unas 12 millas o 19 kilómetros al oeste de Ponce , recibe el sobrenombre de El Valle de los Flamboyanes ("El Valle de los Árboles de Poinciana"), ya que muchos árboles flamboyanes se encuentran a lo largo de los ríos circundantes Guayanes , Río Macana y Río Tallaboa .
Crece en Paraguay y Brasil . [1]
Delonix regia se planta en zonas mediterráneas de Europa, Oriente Medio y el norte de África, incluida la costa sur de España , la costa valenciana , las Islas Canarias , Líbano , Egipto , Irán , [ cita requerida ] Israel , Jordania , Chipre y Arabia Saudita .
El árbol se planta en la India, donde se lo conoce como el árbol de la flor de mayo , Gulmohar o Gul Mohr . [7] En Bengala Occidental , Odisha y Assam se lo llama Krishna Chura (কৃষ্ণচূড়া/କୃଷ୍ଣଚୂଡ଼ା). En Sri Lanka se lo conoce en cingalés como el árbol Maara , aunque durante un corto tiempo se lo conoció como el árbol Lamaasuriya en honor a Le Mesurier, el funcionario británico que fue responsable de introducirlo como árbol de sombra. [8] También se cultiva en Karachi , Pakistán . En Mauricio y La Reunión anuncia la llegada del nuevo año.
En Bangladesh se lo conoce como krisnachura (কৃষ্ণচূড়া). Puedes encontrar este árbol en varios lugares de Bangladesh. Se encuentra por toda la ciudad de Dhaka y es uno de los símbolos icónicos del mes bengalí de Boishakh . En Nepal se lo conoce como Shirish.
En Myanmar , donde se le llama Sein-pann-ni , la época de floración es marzo en el sur y principios o finales de abril en el norte. Se planta en jardines y como árbol de carretera. En Myanmar, este árbol es un signo del Festival Thingyan (13-16/17 de abril). En Filipinas , su floración señala la inminente llegada de las lluvias monzónicas . También crece en Tailandia e Indonesia . En Vietnam se le llama "flor del fénix" y crece principalmente en Haiphong . En Malasia , se le llama "Semarak", que solía ser el nombre de una calle en la capital del país, Kuala Lumpur , ahora rebautizada como Jalan Sultan Yahya Petra , donde se encuentra una de las universidades malasias más antiguas y de mayor rango, el campus de Kuala Lumpur de la Universidad Tecnológica de Malasia . "Semarak Api" también es la flor oficial del distrito de Sepang .
Crece en el sur de China, como en Hong Kong . Es el árbol oficial en Tainan , Taiwán ; Xiamen , provincia de Fujian , y Shantou , provincia de Guangdong , República Popular China. La Universidad Nacional Cheng Kung , una universidad ubicada en Tainan, incluyó a la flor de pascua real en su emblema.
Se cultiva ampliamente en el norte de Australia , y en los extremos meridionales antes se limitaba al sureste de Queensland , donde es un árbol callejero popular en los suburbios de Brisbane . Florece con éxito en Sydney y otras partes de Nueva Gales del Sur . [9]
Crece en Guam y es el árbol oficial de la Commonwealth de las Islas Marianas del Norte .
La flor de Poinciana real requiere un clima tropical o casi tropical, pero puede tolerar la sequía y las condiciones salinas. Prospera en suelos francos o arenosos abiertos y bien drenados, enriquecidos con materia orgánica. El árbol no crece bien en suelos pesados o arcillosos, y florece más profusamente cuando se mantiene ligeramente seco.
La propagación más común de la flor de Pascua real se realiza por semillas. Las semillas se recogen, se sumergen en agua tibia durante al menos 24 horas y se plantan en tierra húmeda y tibia en un lugar semi sombreado y protegido. En lugar de remojarlas, también se pueden "cortar" o "pellizcar" las semillas (con un par de tijeras pequeñas o un cortaúñas) y plantarlas inmediatamente. Estos dos métodos permiten que la humedad penetre en la cubierta exterior resistente, lo que estimula la germinación. Las plántulas crecen rápidamente y pueden alcanzar los 30 cm (12 pulgadas) en unas pocas semanas en condiciones ideales.
Menos común, pero igual de eficaz, es la propagación por esquejes de madera semidura. Las ramas que consisten en el crecimiento de la temporada actual o de la temporada anterior se pueden cortar en secciones de 30 cm (12 pulgadas) y plantarlas en una mezcla húmeda para macetas. Este método es más lento que la propagación por semillas (los esquejes tardan unos meses en enraizar), pero es el método preferido para garantizar que los árboles nuevos sean fieles a su forma. Como tal, los esquejes son un método particularmente común de propagación para la variedad más rara del árbol de flores amarillas.
Además de su valor ornamental, es un árbol de sombra útil en condiciones tropicales, ya que generalmente crece hasta una altura modesta (en su mayoría 5 m o 15 pies, pero puede alcanzar una altura máxima de 12 m o 40 pies) pero se extiende ampliamente, y su follaje denso proporciona sombra total. En áreas con una estación seca marcada, pierde sus hojas durante la sequía, pero en otras áreas es prácticamente perenne.
En el estado indio de Kerala , la flor de Poinciana real se llama kaalvarippoo ( കാൽവരിപ്പൂവ് , kālvarippūv ) que significa "la flor del Calvario ". Existe una creencia popular entre los cristianos de Santo Tomás de Kerala de que cuando Jesús fue crucificado, había un pequeño árbol de Poinciana real cerca de su cruz . Se cree que la sangre de Jesucristo se derramó sobre las flores del árbol y así es como las flores de Poinciana real adquirieron un color rojo intenso. [10] También se lo conoce como Vaaga en muchas áreas de Kerala.
Su flor es la flor nacional de San Cristóbal y Nieves , [11] y en mayo de 2018 la ciudad de Key West adoptó la poinciana real como su árbol oficial. [12] Conocida localmente como semarak api , Delonix regia es la flor de la ciudad de Sepang, Selangor , Malasia. [13]
En Vietnam, este es un árbol urbano popular y se lo llama Phượng vỹ , o "cola de fénix". Su temporada de floración es de mayo a julio, que coincide con el final del año escolar en Vietnam. Debido a esta época, la flor de poinciana a veces se llama "flor del alumno". El árbol también se encuentra comúnmente en los terrenos de las escuelas en Vietnam; sin embargo, después de varios incidentes en los que un árbol cayó sobre los estudiantes, con un estudiante muerto, las escuelas comenzaron a talar o podar severamente los árboles. [14] Hải Phòng tiene el apodo de Thành phố hoa phượng đỏ ("Ciudad de la poinciana roja").
La canción “ Poinciana ” fue inspirada por la presencia de este árbol en Cuba . [15] [16]
En el sur de la India, estos árboles son comunes en las escuelas, por lo que los niños solían jugar con los estambres de los brotes. [17] [18]
