Thai Town ( en tailandés : ไทยทาวน์ ) es un barrio en el centro de Los Ángeles , California. En 2008, fue uno de los cinco barrios de las islas del Pacífico asiático ( Chinatown , Little Tokyo , Historic Filipinotown , Koreatown y Thai Town) en la ciudad que recibió el reconocimiento federal como un barrio de Preserve America . [1] Es el único Thai Town reconocido oficialmente en los Estados Unidos. [2]
El Ayuntamiento de Los Ángeles votó por unanimidad el 27 de octubre de 1999 para designar el barrio como "Thai Town", el primer lugar en los Estados Unidos con ese nombre. La designación fue propuesta por la concejal Jackie Goldberg , quien dijo que la medida traería orgullo al barrio, desarrollo económico y promoción del turismo a la zona. [3] En ese momento, el Departamento de Transporte de Los Ángeles (LADOT) recibió instrucciones de instalar señalización para identificar Thai Town. [4]
Para Goldberg fue significativo que el personal del Centro de Desarrollo Comunitario Tailandés incluyera a otros asiáticos, latinos y blancos, todos ellos interesados en mejorar la comunidad empresarial de East Hollywood en general. "Ya están llamando a Thai Town la provincia número 77", dijo el presidente de la Cámara de Comercio Tailandesa, Niphun Rojanasopondist, refiriéndose a las 76 provincias que componían Tailandia en ese momento . [5]
En 2000, el centro ganó una subvención de 15.000 dólares del Departamento de Obras Públicas para crear un jardín y traer de Tailandia cuatro estatuas doradas de kinnari (criaturas míticas que son mitad ángel, mitad pájaro) para marcar los límites de Thai Town. [5]
En 2008, el Centro de Desarrollo Comunitario Tailandés amplió su asociación con las cuatro comunidades de las islas del Pacífico asiático en Los Ángeles para buscar una designación nacional por parte de la Casa Blanca de las cinco ciudades de las islas del Pacífico asiático como un vecindario de Preserve America . Las otras comunidades son Chinatown , Little Tokyo , Historic Filipinotown y Koreatown . Formaron la Coalición de Vecindarios de Preserve America de las islas del Pacífico asiático. La primera dama Laura Bush presentó la designación "Preserve America", que significa valor como activo cultural e histórico. La designación hizo que Thai Town fuera elegible para hasta $250,000 en subvenciones de Preserve America, junto con $250,000 en otros fondos de contrapartida públicos y privados. [6]
Thai Town es un barrio de seis cuadras que flanquea Hollywood Boulevard entre Normandie Avenue y Western Avenue , [3] sus entradas están marcadas por dos estatuas de apsonsi (un ángel mítico mitad humano, mitad león en el folclore tailandés ). [7]
Thai Town limita con los barrios de Los Feliz al norte y al este, el centro de Hollywood al oeste y Little Armenia al sur.
En 2000, un escritor del Los Angeles Times dijo que Thai Town era un lugar donde
Los gourmets pueden abastecerse de melón amargo y berenjena tailandesa redonda . Una tienda de postres tailandeses ofrece yaca en conserva , galletas Pandan y Kring Krang, arroz crujiente y endulzado. El gran supermercado Silom ocupa el centro de una cuadra cerca de Hobart Boulevard, su exterior del color rosado del anochecer con adornos ornamentados y una casa de espíritus , cubierta con guirnaldas de colores y una imagen de Buda con cara de piedra, que protege la entrada de fuerzas destructivas. [5]
El barrio ha sido el hogar de grupos de inmigrantes, incluidos armenios y latinos , durante mucho tiempo, y los estadounidenses de origen tailandés comenzaron a establecerse allí en la década de 1960. [5] [8]
La afluencia de tailandeses a East Hollywood convirtió al barrio en un "punto de entrada" para los 80.000 tailandeses que se estima que viven en el sur de California. [5] Muchos llegaron con la intención de asistir a universidades del sur de California. [5]
Los datos de la zona muestran que el 27% de los hogares viven por debajo de la línea de pobreza, una tasa 12 puntos porcentuales más alta que el promedio del condado. [8] La pobreza persistente ha sido alimentada por la llegada de miles de inmigrantes tailandeses de clase trabajadora en las últimas dos décadas que han inundado talleres clandestinos, cocinas de restaurantes y, más recientemente, salones de masajes, dijo Chancee Martorell, director ejecutivo del Centro de Desarrollo Comunitario Tailandés , que ha realizado varios estudios sobre la difícil situación de Thai Town. [8]
El área cuenta con servicio de la línea B del metro en la estación Hollywood/Western , además de las líneas de autobús local del metro 2, 180, 206, 207 y 217.
El primer domingo de abril, Thai Town celebra el Songkran , el Año Nuevo tailandés, cerrando Hollywood Boulevard dentro de sus límites y colocando puestos de comida y entretenimiento en la calle junto con un desfile en la calle desde New Hampshire Avenue hasta Winona Boulevard. [9]
34°06′00″N 118°18′16″O / 34.10000°N 118.304522°W / 34.10000; -118.304522
