Una ciudad postal es una parte obligatoria de todas las direcciones postales en el Reino Unido e Irlanda , y una unidad básica del sistema de entrega postal. [1] Incluir la ciudad postal correcta en la dirección aumenta la posibilidad de que una carta o paquete se entregue a tiempo. Las ciudades postales en general se originaron como la ubicación de las oficinas de entrega. A partir de 2004 [actualizar], su función principal es distinguir entre localidades o nombres de calles en direcciones que no incluyen un código postal. [2]
Existen aproximadamente 1.500 ciudades postales organizadas por Royal Mail sujetas a su política de imponer cambios únicamente cuando se ha demostrado que tienen un beneficio económico y práctico para la organización, cubriendo sus propios costos. [2] Cada ciudad postal corresponde generalmente a uno o más distritos postales (la parte "externa" del código postal, antes del espacio); por lo tanto, cada ciudad postal puede cubrir un área que comprende muchas ciudades, distritos urbanos y aldeas. Las ciudades postales rara vez corresponden exactamente a los límites administrativos y sus características físicas asociadas. Como tales, a menudo agrupan una pequeña minoría de vecindarios, calles o casas junto con un asentamiento principal en un condado diferente , área de gobierno local o administración (incluido el fideicomiso de atención médica), circunscripción , región estadística europea y/o parroquia tradicional . Esta fue una de las principales razones por las que se abolieron los condados postales (pero no se prohibieron) en 1996. [3]
En algunos lugares, varias ciudades postales cubren un único distrito postal (y cada ciudad postal corresponde a uno o más de sus sectores de código postal). Existen anomalías en las que las ciudades postales y los sectores de código postal tienen una correlación más inusual. Por ejemplo, el sector de código postal EH14 5 está dividido entre tres ciudades postales: Juniper Green , Currie y Balerno . Sus otros sectores de código postal generalmente se limitan a uno de estos.
Royal Mail establece que la ciudad postal debe incluirse en todos los envíos y debe estar claramente escrita en mayúsculas. [4] [5]
El uso de códigos postales significa que ya no es necesario incluir el antiguo condado postal en una dirección postal. Algunas ciudades postales, conocidas como ciudades postales especiales , nunca requirieron la inclusión de un condado postal, ya sea porque la ciudad era grande o porque le dio su nombre al condado.
En la mayoría de los lugares, se agrega opcionalmente información local adicional, como el nombre de un pueblo o suburbio, sobre la ciudad postal, lo que da una ubicación más específica: las dos ciudades "postales" más grandes nombradas, por ejemplo, tienen muchas carreteras con el mismo nombre en diferentes localidades y, por lo tanto, la información local adicional es esencial si el código postal se registra incorrectamente o es desconocido.
Cuando se trata de una característica que desvirtúa la ambigüedad, Royal Mail la denomina "localidad dependiente". Para un número limitado de direcciones, también se requiere una línea de "doble localidad dependiente", que precede a la línea de localidad dependiente: algunos ejemplos incluyen " Churwell , Morley , Leeds " y " Marton , Sinnington , York ".
La información sobre localidades distintas de la ciudad postal no siempre forma parte de la dirección postal oficial. En particular, dentro de la ciudad postal de Londres , cada nombre de distrito de código postal (que puede entrar en conflicto con los límites administrativos, véase más arriba) corresponde a un distrito de código postal numerado y, por lo tanto, no es necesario incluirlo en la dirección postal siempre que se utilice el código postal. Por ejemplo, " Bethnal Green " es el nombre del distrito de código postal " E2 " y es opcional en la siguiente dirección:
Si no se proporciona un código postal válido, o si la máquina clasificadora rechaza la carta, el uso de información opcional sobre la localidad o el condado puede ayudar a la clasificación manual. En ausencia de un código postal válido completo, la localidad a menudo evita la ambigüedad cuando hay más de una calle con el mismo nombre cubierta por una ciudad postal o distrito de código postal, o cuando las ciudades postales en diferentes condados tienen el mismo nombre.
Tradicionalmente, solo cuando un lugar, como un pueblo, contaba con una ciudad postal totalmente distinta de su ubicación, se añadía la palabra "Vía" o "Cerca" ("Nr.") antes de la ciudad postal. Por ejemplo:
Sin embargo, Royal Mail desaconseja este uso [1] porque su tecnología de reconocimiento óptico de caracteres y las tablas de búsqueda de Mailsort comprueban la ciudad postal al principio de una línea si el código postal falta, es ilegible o es incorrecto. Además, "Near" y "Nr." pueden confundirse con "North".