Xizhou ( chino :喜洲) es una ciudad ubicada a 20 km (12 millas) al norte del casco antiguo de Dali en la ciudad de Dali , parte de la prefectura autónoma de Dali Bai en el noroeste de Yunnan , China. La ciudad consta de 13 pequeñas aldeas con una población combinada estimada en 54.779, [1] compuesta principalmente por personas Bai con una pequeña población de residentes Hui y Han . Xizhou se encuentra aproximadamente a 1 km (0,62 millas) de las orillas del lago Erhai al este y a 2 km (1,2 millas) de la montaña Cang al oeste. Xizhou ha sido históricamente importante como puesto comercial a lo largo de Tea Horse Road , alguna vez fue el hogar de una pista de aterrizaje y una estación de radio para los Tigres Voladores durante la Segunda Guerra Mundial , ha sido el hogar de notables gobernantes y gobernadores de entidades políticas locales pasadas y presentes, y ha Ganó notoriedad en la modernidad por su alta concentración de arquitectura tradicional Bai conservada y restaurada y sitios patrimoniales protegidos .
Aunque los orígenes antiguos de Xizhou no están claros, el fértil valle en el que se encuentra Xizhou ha estado habitado continuamente durante miles de años. La historia de Xizhou se remonta a la dinastía Sui (581 - 618 d. C.), cuando fue incorporada por primera vez por el general Shi Wansui. Poco después, la creación simultánea del Reino de Nanzhao (737 - 902 d. C.) y la formación de la Ruta del Té y los Caballos (siglos VIII - XX) en el año 700 d. C. tuvieron una gran influencia en el futuro de la ciudad. Xizhou estaba ubicada a sólo unos kilómetros de la capital política y militar del Reino de Nanzhao y se beneficiaba de la experiencia del reino en arquitectura e ingeniería. Durante esta época, sirvió como fortaleza militar y palacio temporal para el rey en Nanzhao. [2]
La dinastía Yuan (1271 - 1368 d. C.) importó una población musulmana considerable del norte de China y Asia central para ocupar altos cargos políticos en todo el Yunnan moderno, y muchos de los habitantes musulmanes de la región pueden rastrear su ascendencia hasta esta serie de migraciones. El Imperio mongol también trajo a la región su práctica de elaborar queso con leche y suero de vaca, una tradición que se originó en las estepas de pastizales de Mongolia pero que muchas familias en Xizhou continúan hoy.
Durante la dinastía Ming (1368 - 1644), Xizhou prosperó en los negocios y el comercio en Tea Horse Road. Los comerciantes Bai viajaron extensamente desde el sudeste asiático hasta el Tíbet , comerciando con té , mármol y artesanías de su región . Esta era le dio a Xizhou una reputación académica, comenzando la tradición de escribir los nombres de los estudiantes que aprobaron el examen nacional en una gran puerta en la plaza del pueblo, una tradición que continúa hoy para los residentes de Xizhou que han logrado el éxito en el mundo académico, los negocios y la política. .
Después de la dinastía Qing (1644 - 1912), los negocios prosperaron y se volvió común que los hijos de familias adineradas viajaran al extranjero para estudiar. [2] Xizhou volvió a convertirse en un centro académico, reuniendo a profesores e intelectuales después de que la Universidad de Huazhong se trasladara aquí desde Wuhan , ganándose el sobrenombre de "Cambridge del Este". Yale-in-China también se trasladó a Xizhou durante la Segunda Guerra Mundial para escapar de la ocupación japonesa del este de China. [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial, los ejércitos estadounidense y chino cooperaron en Yunnan como los Tigres Voladores , uniéndose en su lucha contra Japón . Los estadounidenses tenían tecnología superior y los chinos tenían bases estratégicas, por lo que los dos ejércitos cooperaron y compartieron suministros y materiales, trabajando juntos durante varios años desde bases en todo el suroeste de China. Xizhou tenía una pequeña base, una pista de aterrizaje y una estación de radio que fue el primer punto de contacto cuando los aviones que transportaban suministros desde Birmania llegaron por primera vez a las montañas del Himalaya .
Xizhou se encuentra a 20 km (12 millas) al norte del casco antiguo de Dali y a unos 35 km (22 millas) del nuevo centro de Dali , Xiaguan . Está situado en una meseta fértil entre la cordillera Cangshan al oeste y el lago Erhai al este a una altura de 2.000 m.
Raosanling (绕三灵) es la fiesta religiosa más importante del calendario del pueblo Bai. Tiene lugar en tres pueblos del valle de Dali durante el cuarto mes lunar y dura tres días, y cada actividad importante tiene lugar en un lugar diferente. La actividad del segundo día se desarrolla en Xizhou.
El pueblo Bai tradicionalmente sirve una ceremonia especial de té de tres platos durante las bodas y como bienvenida a sus invitados. Los tres platos incluyen amargo, dulce y extraño, que representan las diferentes fases de la vida humana.
Aunque los hombres han abandonado la vestimenta tradicional Bai en las últimas décadas, muchas mujeres todavía usan un tocado distintivo cuya forma, materiales y colores corresponden a un breve poema sobre la belleza natural del valle de Dali. El viento, las flores, la nieve y la luz de la luna (风花雪月) están representados simbólicamente en los tocados de las mujeres Bai.
Los Bai practicaban tradicionalmente una organización matriarcal de la sociedad, que todavía es evidente en su arquitectura y en los roles sociales de género seleccionados. Bajo los aleros de muchas grandes entradas a casas y edificios, un fénix dorado (hembra) domina una serie de dragones más pequeños (masculinos) desde arriba, representando la posición social más alta de las mujeres en la sociedad. Al igual que en la cultura matriarcal tibetana y naxi de Yunnan , los hombres bai tradicionalmente estaban a cargo del hogar y criaban a los niños, mientras que las mujeres eran el principal sostén de la familia. Mucho ha cambiado en la cultura Bai durante el último siglo, y estos roles de género tradicionales son mucho menos discretos hoy en día.
El aspecto mejor documentado de la cultura Bai en Xizhou es la arquitectura tradicional. La historia de ingeniería, arquitectura y educación de clase mundial que Xizhou ha disfrutado se combinó con un período de gran éxito financiero en los negocios durante el siglo XIX, y dio como resultado cientos de casas estilo patio Bai construidas con buen gusto que fusionan estructuras locales tradicionales con estilos importados de en Lijiang , el este de China y en el extranjero. Muchos de los edificios fueron ocupados por el ejército chino o sirvieron para los gobiernos locales y provinciales y se salvaron durante la Revolución Cultural , un período de tiempo en el que muchos edificios antiguos en China no sobrevivieron. Debido a los valores compartidos de los ciudadanos de Xizhou, muchas de estas estructuras se han convertido en sitios patrimoniales protegidos , algunos protegidos a nivel nacional como la Gran Muralla .
Un atributo icónico e importante de la arquitectura Bai es la inclusión de una gran pared reflectante blanca en las casas con patio. Los hogares más ricos a menudo designan una pared como pared reflectante mientras que las otras tres sirven como espacios habitables (三坊一照壁). La pared reflectante tiene un propósito práctico y simbólico; El color blanco crea un espacio más claro en el patio, especialmente por la tarde, generalmente mira hacia el oeste en Xizhou para reflejar los espíritus malignos que habitan en las profundidades del lago Erhai, y refleja suerte y prosperidad en la habitación justo enfrente, que se considera ser la habitación más importante del patio.
El uso del mármol en la arquitectura Bai es común debido a su abundancia y fácil acceso. El mármol se incorpora a los pisos, escaleras y pilares de muchas casas con patio y se usa comúnmente como obra de arte o decoración. A diferencia de muchas otras partes del mundo, cuando el mármol se utiliza como arte o decoración el precio no lo decide su calidad sino su estética. En chino, la palabra "mármol" es "大理石", que literalmente significa "piedra de Dalí". El mármol se encuentra en otras partes de China, pero la producción de mármol en el valle de Dali es famosa desde hace muchos años.
Algo inusual en China es que el pueblo Bai produce y come queso Rushan (乳扇) elaborado con leche y suero de vaca. Por lo general, se elabora en pequeños lotes y se extiende como un abanico sobre postes de bambú paralelos para que se sequen a la luz del sol. Este queso se come como refrigerio o se usa para cocinar. También es un ingrediente principal en el segundo plato de la ceremonia del té de tres platos. El queso Bai se puede comer fresco, seco o frito y normalmente se sirve con salsa dulce, azúcar o mermelada de rosas.
Erkuai (饵块) es un producto de arroz de producción local que se compra en forma de ladrillo y se sirve en forma de tiras planas o fideos. Tradicionalmente, hacer erkuai requería mucha mano de obra y solo se fabricaba en grandes grupos para festivales, pero con la introducción de máquinas el proceso de producción se volvió lo suficientemente eficiente como para producir grandes cantidades de erkuai para consumo barato, y ahora se puede encontrar y comprar en Xizhou. mercado todos los días.
El teñido anudado (扎染) es un producto artesanal especial producido en la cercana Zhoucheng. El pueblo Bai ha estado fabricando telas teñidas anudadas durante generaciones con tintes naturales.
Es común encontrar un templo en Xizhou que alberga estatuas que representan dioses y espíritus de diferentes religiones coexistiendo armoniosamente. Incluso los símbolos de sistemas de creencias contradictorios como el confucianismo y el taoísmo se pueden ver uno al lado del otro, junto con los del budismo y la religión popular Bai Benzhu (本主). Hay una pequeña mezquita en Xizhou en la esquina noroeste, pero incluso este lugar de culto tiene evidencia de intercambio cultural en su arquitectura tradicional Bai, gran parte de la cual tiene una fuerte influencia Benzhu. [6]
La economía local es principalmente agrícola, muchas de las granjas locales de Xizhou cultivan arroz y maíz en la temporada de lluvias del verano y ajo y habas durante la estación seca el resto del año. Hay dos temporadas de cultivo y en todo el valle se cultiva una amplia variedad de frutas y verduras, y muchas familias crían sus propios pollos, cerdos, vacas y ovejas para uso personal o para el mercado. [4]
Como muchas otras comunidades agrícolas rurales de Yunnan, algunos agricultores de Xizhou están empezando a darse cuenta del potencial de las prácticas orgánicas y la incorporación de tecnologías verdes como la energía solar y eólica para reducir costos.
Además de la agricultura , la construcción y la producción especializada de mármol y madera constituyen la mayor parte de la economía. La producción y refinamiento del mármol tiene una larga historia en el valle, debido a su abundancia y fácil acceso a las reservas en las montañas Cangshan. [2]
Su proximidad al casco antiguo de Dali también ha expuesto la Xizhou moderna a una dosis diaria de turismo . Muchos lugareños han aprovechado esta oportunidad y atienden a la emergente industria turística abriendo restaurantes, cafeterías y casas de huéspedes en la ciudad. [7]
Xizhou está a un corto trayecto en autobús desde el casco antiguo de Dali, al que se puede acceder en autobús tanto desde la autopista 214 como desde la carretera Dali-Lijiang (大丽路). Los autobuses desde el casco antiguo tardan unos 30 minutos y cuestan unos 7 RMB .
Xizhou es lo suficientemente pequeño como para recorrerlo todo en unos pocos minutos, pero los carros de caballos y las bicicletas son un medio de transporte popular. [2]
La historia de Xizhou se centra profundamente en el éxito académico y ha albergado campus temporales para la Universidad de Huazhong y Yale en China durante el siglo pasado. Hoy en día, la ciudad alberga escuelas públicas para los lugareños durante todo el año, y varias veces al año los estudiantes de Sidwell Friends School [8] de Washington, DC y Shanghai American School [9] utilizan Xizhou como campus satélite para estudiar historia china y cultura y emprender proyectos de investigación sobre diversos temas.
