Manchester (a veces conocida como Mansfield) fue una ciudad minera en el distrito minero Los Burros en la región sur de Big Sur del condado de Monterey , California, desde aproximadamente 1875 hasta 1895. Se llegaba a la ciudad por una carretera de 20 millas (32 km) desde King City hasta Jolon . Desde Jolon, los viajeros podían ir en bicicleta o en una diligencia o carro hasta las cuevas Wagon, seguido de un difícil sendero de 14 millas (23 km) por las empinadas montañas de Santa Lucía hasta el sitio, aproximadamente a 4 millas (6,4 km) tierra adentro del cabo San Martín. La prospección comenzó en el área en la década de 1850.
En la primavera de 1887, después de 10 años de éxitos diversos, William Dugay Cruikshank descubrió un filón de oro en la cabecera del arroyo Alder. Abrió la mina Last Chance, más tarde conocida como la mina Buclimo. [3] La mina Last Chance produjo unos 62.000 dólares (o aproximadamente 1.100.000 dólares actuales) en mineral de oro. Las minas no fueron muy productivas y la mayor parte de la actividad minera cesó alrededor de 1895. Los nuevos intentos de explotar el mineral a principios del siglo XX fracasaron. Cruickshank vivió en el lugar de la ciudad hasta su muerte en 1937.
Para llegar a Manchester, después de 1885, los viajeros podían tomar el Ferrocarril del Pacífico Sur hasta su terminal sur en Soledad . Luego podían montar a caballo, conducir sus carros o viajar en una diligencia 37 millas (60 km) al sur hasta Jolon . Desde allí, se construyó una carretera de 18 millas (29 km) hasta las cuevas de los carros en el valle superior de San Antonio, un punto de descanso y un campamento nocturno para quienes viajaban hacia y desde la costa.
Los carros se almacenaban en Wagon Caves con el propósito de transportar artículos al mercado y provisiones desde Soledad. [4] Los viajeros cambiaban de caballo hacia y desde Manchester.
Había dos senderos desde Wagon Caves hasta la costa: el sendero Plaskett/Mansfield al norte y el sendero Los Burros al sur. [5] Por el sendero Los Burros, había una caminata de 10 millas (16 km) hasta la cima de las montañas de Santa Lucía, seguida de una caminata cuesta abajo de 2 millas (3,2 km) hasta las minas. Al oeste de Manchester, unas pocas familias se establecieron en la región alrededor de lo que se conoce como Lopez Point (hoy conocida como Lucia ), incluidas las familias Harlan, Dani, Gamboa y Lopez.
El distrito comprendía unas 8 millas cuadradas (21 km2 ) y se definía como: [6]
Comenzando en la desembocadura del arroyo San Kapoko [San Carpoforo] siguiendo el Océano Pacífico hacia el norte hasta el sendero Premits [Prewitts]. De allí siguiendo dicho sendero hasta McKerns. De allí siguiendo el río Nassimienta [Nacimiento] hasta la desembocadura del arroyo Los Burros. De allí al lugar de inicio.
Antes de la llegada de Cruickshank y otros mineros occidentales, los mineros chinos producían una pequeña cantidad de oro del lecho de grava del río San Antonio cerca de Jolon, y pequeñas cantidades de oro de placer de los barrancos costeros de la cordillera de Santa Lucía. [7]
El descubrimiento de oro más valioso fue realizado por William Dugay Cruikshank, el 24 de marzo de 1887, quien llamó a su hallazgo la mina Last Chance. La mina Last Chance finalmente tuvo 450 pies (140 m) de largo y se excavó a una profundidad de 150 pies (46 m). Cruickshank encontró cinco vetas que molieron a un promedio de $ 200 por tonelada. [8] : 84 Durante el primer año del distrito minero, se registraron 63 concesiones. En 1889, la mina Manchester se excavó unos 60 pies (18 m) en la montaña; la mina Melville tenía un túnel de unos 110 pies (34 m) de largo. [9]
Finalmente, existían alrededor de 500 reclamaciones. Muchas minas de Los Burros fueron registradas y renombradas, probablemente presentadas bajo varios nombres diferentes. Se presentaron reclamaciones de placer a lo largo de Plaskett Creek, Willow Creek y afluentes, y Alder Creek. [6] [ enlace muerto ] Cruikshank, quien se asoció con James Krinkle, envió un estimado de $ 62,000 en mineral de oro desde la mina Last Chance. [10] Como no había un camino hacia el área, el mineral de oro triturado fue sacado y transportado en burros (de ahí, los burros ) sobre las montañas de Santa Lucía hasta el río Nacimiento . Desde allí fueron arrastrados en trineos por mulas durante aproximadamente 4 millas (6,4 km) sobre un terreno empinado y cuesta arriba hasta las minas.
Había un embarcadero al sur de San Martin Rock, cerca del rancho Plaskett, donde se traían en barco equipos de minería como trituradoras de mineral y molinos de sellos. [11] Se utilizaban mulas para transportar la maquinaria 8 millas (13 km) por la cresta. [12] Cruickshank construyó instalaciones de elevación y un molino de 10 sellos que comenzó a funcionar el 29 de noviembre de 1889. [13] [14]
Otra oleada de actividad se produjo a principios de la década de 1900, cuando se descubrió oro de placer en la grava y los depósitos aluviales a lo largo de varias bifurcaciones de Willow Creek. Se realizó una prospección de toda la cuenca de Willow Creek y los mineros exploraron una gran cantidad de pozos, pozos, túneles, tajos abiertos y galerías. [6] Las minas no fueron muy productivas y la mayor parte de la actividad minera cesó alrededor de 1895. Entre 1900 y 1909, se presentaron allí otras 322 reclamaciones. [5] El trabajo intermitente de prospección y desarrollo a pequeña escala ha continuado en el distrito hasta la actualidad. Hubo una producción registrada de varios cientos de dólares en oro en 1953 y nuevamente en 1963. Se localizaron más de 2000 reclamaciones mineras en el distrito. [15] [11] En 2023 [actualizar], había ocho reclamaciones activas. [16]
La arenisca oscura es la más abundante y también es la roca madre principal de los depósitos auríferos. También están presentes el sílex, la pizarra, la serpentina y las rocas volcánicas. La mayor parte del oro se ha recuperado de pequeños brotes de mineral lenticular en zonas oxidadas cerca de la superficie. Los sulfuros, que consisten en pirita de grano fino y pequeñas cantidades de calcopirita y arsenopirita en general, tienen un bajo contenido de oro. La mayor parte del oro de placer proviene de Willow Creek, y gran parte de él estaba concentrado en fragmentos irregulares gruesos. Se han encontrado cantidades muy pequeñas en los arroyos Alder, Plaskett y Salmon. [15]
La extracción se realizó en tres vetillas de cuarzo casi paralelas, paralelas a una capa de arenisca. El oro se extrajo a través de cortes abiertos, pozos y túneles de deriva. The Last Chance alcanzó una profundidad máxima de 160 pies (49 m). En 1902, se encontraron grandes pepitas de oro en Spruce Creek y oro de placer en Willow Creek. Ancona, Buclimo $62,000; Bushnell, Gorda, Grizzly, Mariposa, Melville, Nueva York, Plaskett (placer) $18,000; Spruce (placer) $22,000. El valor de la producción total se estima en aproximadamente $150,000 (o aproximadamente $2,662,000 en la actualidad). [3] : 326
Manchester estaba situada a unos cientos de metros cuesta abajo de la mina Last Chance. La oficina de correos de Mansfield, llamada así por Curnell Mansfield, del cercano Pacific Valley, y su familia, se estableció en Manchester el 14 de septiembre de 1889. El nombre Mansfield se le dio a la oficina de correos porque Manchester ya estaba en uso en Manchester, en el norte de California. ES Harrison, autor de "Monterey County", publicado en 1890, informó que 100 personas vivían en Manchester. En enero de 1890 se presentó una petición ante la Junta de Supervisores del condado para construir una carretera hasta las minas, pero nunca se avanzó. [17]
En octubre de 1889, un visitante informó de que en Mansfield había "9 o 10 casas de madera, entre ellas dos pensiones y cuatro salones". [18] La ciudad tenía tres fábricas de sellos , cuatro tiendas, cinco salones, un salón de baile, un restaurante, un hotel, una barbería, una oficina de correos, una herrería, una pequeña escuela de una sola aula , comedores, barracones, algunas cabañas, un cementerio y un salón de baile. [19] [20] La escuela se estableció en julio de 1890, cuando Susie R. Bird fue contratada como su primera profesora. [21] Unas 350 personas vivían en la ciudad en el apogeo de su popularidad. [15]
Un incendio destruyó la ciudad a finales de 1890. Se reconstruyeron partes, pero en 1895 el auge había comenzado a desvanecerse. [22] La oficina de correos de Mansfield cerró en 1897. [8] : 46
Otros incendios destruyeron la mayoría de los vestigios de la ciudad, con excepción de los restos de las fábricas de sellos. En septiembre de 1970, el incendio de Buckeye quemó la mayor parte del distrito minero de Los Burros y destruyó casi todas las chozas y cabañas de los mineros que quedaban. El Servicio Forestal de los Estados Unidos destruyó más tarde todas las que quedaban. [23]
A mediados de diciembre de 1937, se descubrió que William D. "Billy" Cruikshank, de 81 años, no había sido visto desde el 15 de noviembre. [24] Billy desapareció mientras viajaba por el sendero entre su cabaña en Manchester y Jolon. El sheriff organizó un grupo de soldados el 15 de diciembre para buscarlo. [25] [24] El cuerpo de Cruikshank fue finalmente descubierto en un sendero en marzo de 1944 en lo que se había convertido en la Reserva del Ejército Hunter-Liggett. [26] [27] El sendero Cruikshank, el campamento Lower Cruikshank y el campamento Upper Cruikshank en Silver Peak Wilderness llevan su nombre. [28]
E. Clampus Vitus estableció un marcador histórico en Will Creek Road en la antigua ubicación de Manchester. [29]
Capitolio del Distrito Minero Los Burros del Condado de Monterey.
En la primavera de 1887, WD Cruikshank descubrió la mina Last Chance, que más tarde fue explotada por la familia Krinkle. Colina abajo (desde la mina) alrededor de este lugar surgió una ciudad próspera con hoteles, tiendas y siete bares. Después se abrieron otras minas, pero no existen registros de la cantidad de oro extraído. Entre 1889 y 1897, una serie de incendios destruyeron todo rastro de esta histórica ciudad minera fantasma.
Dedicado este día 12 de octubre de 1897
Monterey Viejo 1846 E. Clampus Vitus. Descanse en paz