La citotecnología es la interpretación microscópica de las células para detectar cáncer y otras anomalías. [1] Esto incluye el examen de muestras recolectadas del cuello uterino ( prueba de Papanicolaou ), el pulmón, el tracto gastrointestinal o las cavidades corporales. [2]
Un citotecnólogo es un profesional de la salud afín capacitado para evaluar muestras en portaobjetos de vidrio utilizando microscopios . [3] Se pueden realizar dos evaluaciones, comenzando con la evaluación inicial, que puede realizarse mediante una computadora, y señala áreas que pueden ser de particular interés para un examen posterior. Luego, el citotecnólogo realiza una evaluación secundaria y determina si una muestra es normal o anormal. Las muestras anormales se remiten a un patólogo para su interpretación final o diagnóstico médico .
Al igual que en otros campos médicos, el trabajo de un citotecnólogo debe realizarse con alta fidelidad y debe interpretarse adecuadamente. La relación de trabajo entre el citotecnólogo y el patólogo proporciona un control de calidad para su trabajo. Las discusiones entre los dos y la gravedad de sus desacuerdos se utilizan como una medida para el control de calidad. [4] Por ejemplo, cuando un citotecnólogo está trabajando para construir una micromatriz de tejido (TMA) , debe consultar con el patólogo supervisor en varios puntos del proceso. El patólogo primero debe trabajar con el citotecnólogo para asegurarse de que saben qué buscar en el proceso de selección y luego revisar cualquier selección que le preocupe al citotecnólogo. [5]
Los distintos países tienen distintos requisitos y estándares de certificación para los citotecnólogos. En los Estados Unidos, actualmente hay dos rutas para la certificación: una persona puede primero obtener una licenciatura y luego asistir a un programa acreditado en citotecnología durante un año, o puede asistir a un programa de citotecnología que también otorga una licenciatura. Después de completar con éxito cualquiera de las rutas, la persona se vuelve elegible para tomar un examen de certificación ofrecido por la Sociedad Estadounidense de Patología Clínica (ASCP) . [6] Las personas que completan los requisitos y aprueban el examen tienen derecho a designarse como "CT (ASCP)". Las personas que residen fuera de los Estados Unidos tienen la opción de tomar el examen de certificación para la ASCP i en su lugar. Deben completar todos los requisitos para ser elegibles y, una vez completado con éxito, pueden ejercer en los EE. UU. [7] La Sociedad Estadounidense de Citotecnología (ASCT) establece estándares profesionales estadounidenses, monitorea cuestiones legislativas y regulatorias y brinda educación. Los estados individuales regulan la licencia de los citotecnólogos, generalmente siguiendo las pautas de la Sociedad Estadounidense de Citopatología (ASC). [8] Otros países tienen sus propias versiones del ASCT, incluida la Asociación Británica de Citopatología (BAC) en el Reino Unido [9] y la Federación Europea de Sociedades de Citología (EFCS) en la UE. [10]
El ASC es para citopatólogos , pero ciertos citotecnólogos calificados también pueden unirse.
La ASCP certificó al primer citotecnólogo en 1957. En la década de 1970, el número de escuelas alcanzó un máximo de 130, antes de caer a 32 en 2011. [11]