La citotecnología es la interpretación microscópica de las células para detectar cáncer y otras anomalías. [1] Esto incluye el examen de muestras recolectadas del cuello uterino ( prueba de Papanicolaou ), pulmón, tracto gastrointestinal o cavidades corporales. [2]
Un citotecnólogo es un profesional de la salud aliado capacitado para evaluar muestras en portaobjetos de vidrio utilizando microscopios . [3] Se pueden realizar dos evaluaciones, comenzando con la evaluación inicial, que puede realizarse por computadora, y señala áreas que pueden ser de particular interés para un examen posterior. Luego, el citotecnólogo realiza una evaluación secundaria y determina si una muestra es normal o anormal. Las muestras anormales se derivan a un patólogo para su interpretación final o diagnóstico médico .
Al igual que en otros campos médicos, el trabajo de un citotecnólogo debe realizarse con alta fidelidad y debe interpretarse correctamente. La relación laboral entre el citotecnólogo y el patólogo proporciona control de calidad de su trabajo. Las discusiones entre los dos y la gravedad de sus desacuerdos se utilizan como medida para el control de calidad. [4] Por ejemplo, cuando un citotecnólogo está trabajando para construir una micromatriz de tejido (TMA) , debe consultar con el patólogo supervisor en múltiples puntos del proceso. El patólogo primero debe trabajar con el citotecnólogo para asegurarse de que sepan qué buscar en el proceso de selección y luego revisar cualquier selección que le preocupe. [5]
Diferentes países tienen diferentes requisitos y estándares de certificación para citotecnólogos. En los Estados Unidos, actualmente existen dos rutas para la certificación: una persona puede primero obtener una licenciatura y luego asistir a un programa acreditado en citotecnología durante un año, o puede asistir a un programa de citotecnología que también otorga una licenciatura. Después de completar con éxito cualquiera de las rutas, el individuo es elegible para realizar un examen de certificación ofrecido por la Sociedad Estadounidense de Patología Clínica (ASCP) . [6] Las personas que completen los requisitos y aprueben el examen tienen derecho a designarse como "CT (ASCP)". Las personas que residen fuera de los Estados Unidos tienen la opción de realizar el examen de certificación para el ASCP i . Deben completar todos los requisitos para ser elegibles y, una vez completados con éxito, pueden ejercer en los EE. UU. [7] La Sociedad Estadounidense de Citotecnología (ASCT) establece estándares profesionales en los Estados Unidos, monitorea cuestiones legislativas y regulatorias y brinda educación. Los estados individuales regulan la licencia de los citotecnólogos, generalmente siguiendo las pautas de la Sociedad Estadounidense de Citopatología (ASC). [8] Otros países tienen sus propias versiones de la ASCT, incluida la Asociación Británica de Citopatología (BAC) en el Reino Unido [9] y la Federación Europea de Sociedades de Citología (EFCS) en la UE. [10]
El ASC es para citopatólogos , pero ciertos citotecnólogos calificados también pueden unirse.
La ASCP certificó al primer citotecnólogo en 1957. En la década de 1970, el número de escuelas alcanzó un máximo de 130, antes de caer a 32 en 2011. [11]