Una cisterna (del inglés medio cisterne ; del latín cisterna , de cista 'caja'; del griego antiguo κίστη ( kístē ) 'cesta') [1] es un recipiente impermeable para contener líquidos, generalmente agua. Las cisternas suelen construirse para recoger y almacenar agua de lluvia . [2] Las cisternas se distinguen de los pozos por sus revestimientos impermeables. Las cisternas modernas varían en capacidad desde unos pocos litros hasta miles de metros cúbicos, formando efectivamente depósitos cubiertos . [ cita necesaria ] [3]
Las cisternas impermeables de yeso de cal en los pisos de las casas son características de los sitios de aldeas neolíticas del Levante en, por ejemplo, Ramad y Lebwe, [4] y a finales del cuarto milenio a. C., como en Jawa en el noreste del Líbano, las cisternas son elementos esenciales de Técnicas emergentes de gestión del agua en comunidades agrícolas de secano . [5]
El impluvium romano antiguo , una característica estándar de la casa domus , generalmente tenía una cisterna debajo. El impluvium y las estructuras asociadas recogieron, filtraron, enfriaron y almacenaron el agua, y también enfriaron y ventilaron la casa.
En la Edad Media, las cisternas se construían a menudo en los castillos de las colinas de Europa, especialmente donde los pozos no podían cavarse lo suficientemente profundos. Existían dos tipos: la cisterna tanque y la cisterna filtrante. Una cisterna filtrante de este tipo se construyó en Riegersburg , en la Estiria austríaca , donde se excavó una cisterna en la roca de lava . El agua de lluvia pasó a través de un filtro de arena y se recogió en la cisterna. El filtro limpió el agua de lluvia y la enriqueció con minerales. [ cita necesaria ]
Las cisternas suelen ser frecuentes en zonas donde el agua es escasa, ya sea porque es escasa o porque se ha agotado debido al uso intensivo. Históricamente, el agua se utilizó para muchos fines, incluidos cocinar, irrigar y lavar. [6] Las cisternas actuales a menudo se utilizan sólo para riego debido a preocupaciones sobre la calidad del agua. Hoy en día, las cisternas también pueden equiparse con filtros u otros métodos de purificación de agua cuando el agua está destinada al consumo. No es raro que una cisterna esté abierta de alguna manera para recoger la lluvia o para incluir sistemas de recolección de agua de lluvia más elaborados. Es importante en estos casos tener un sistema que no deje el agua abierta a algas o mosquitos , que son atraídos por el agua y luego potencialmente transmiten enfermedades a los humanos cercanos. [7]
Algunas cisternas se ubican en la parte superior de las casas o en el suelo más alto que la casa y suministran el agua corriente que necesita la casa. A menudo se abastecen de pozos con bombas eléctricas , o se llenan manualmente o mediante camión, en lugar de recoger el agua de lluvia. Muy comunes en todo Brasil, por ejemplo, tradicionalmente estaban hechas de paredes de concreto (muy parecidas a las propias casas), con una parte superior de concreto similar (de unos 5 cm/2 pulgadas de espesor), con una pieza que se podía quitar para llenar con agua y luego reinsertado para evitar la entrada de residuos e insectos. Las cisternas modernas se fabrican en plástico (en Brasil con un característico color azul brillante, redondas, con capacidades de entre 10.000 y 50.000 litros (2.641 y 13.208 galones)). Estas cisternas se diferencian de los tanques de agua en el sentido de que no están completamente cerradas y selladas con una sola forma, sino que tienen una tapa del mismo material que la cisterna, que es extraíble por el usuario. [ cita necesaria ]
Para mantener un suministro de agua limpia, la cisterna debe mantenerse limpia. Es importante inspeccionarlos periódicamente, mantenerlos bien cerrados y, de vez en cuando, vaciarlos y limpiarlos con una adecuada dilución de cloro y enjuagarlos bien. El agua de pozo debe inspeccionarse para detectar contaminantes provenientes de la fuente subterránea. Al agua de la ciudad se le agrega hasta 1 ppm (partes por millón) de cloro para mantenerla limpia. Si hay alguna duda sobre el suministro de agua en algún punto (de la fuente al grifo), entonces el agua de la cisterna no debe usarse para beber ni cocinar. Si tiene una calidad y consistencia aceptables, puede usarse para (1) baños y limpieza de la casa; (2) duchas y lavado de manos; (3) lavar los platos, con métodos sanitarios adecuados, [8] y con la más alta calidad, (4) cocinar y beber. Aún podrán utilizarse para riego aguas de calidad no aceptable para los usos antes mencionados. Si está libre de partículas pero no tiene un contenido suficientemente bajo de bacterias , hervir también puede ser un método eficaz para preparar el agua para beber. [ cita necesaria ]
Muchos invernaderos dependen de una cisterna para satisfacer sus necesidades de agua, particularmente en los Estados Unidos. Algunos países o regiones, como Flandes , Bermudas y las Islas Vírgenes de EE. UU., tienen leyes estrictas que exigen que se construyan sistemas de recolección de agua de lluvia junto con cualquier construcción nueva, y en estos casos se pueden usar cisternas. En las Bermudas, por ejemplo, los conocidos techos escalonados blancos que se ven en las casas son parte del sistema de recolección de agua de lluvia, donde el agua se canaliza a través de canaletas hasta cisternas subterráneas. [9] Otros países, como Japón, Alemania y España, también ofrecen incentivos financieros o créditos fiscales para la instalación de cisternas. [10] Las cisternas también pueden usarse para almacenar agua para combatir incendios en áreas donde hay un suministro de agua inadecuado . La ciudad de San Francisco , en particular, mantiene cisternas contra incendios debajo de sus calles en caso de que se interrumpa el suministro primario de agua. En muchas zonas planas, se recomienda el uso de cisternas para absorber el exceso de agua de lluvia que, de otro modo, podría sobrecargar los sistemas de alcantarillado o drenaje debido a las fuertes lluvias (sobre todo en zonas urbanas donde hay mucho terreno asfaltado que no deja que el suelo absorba el agua). [ cita necesaria ]
En algunos países del sudeste asiático, como Malasia e Indonesia, la ducha se toma tradicionalmente vertiendo agua sobre el cuerpo con un cucharón (esta práctica se remonta a antes de que el agua corriente fuera común). Muchos baños, incluso en casas modernas, están construidos con una pequeña cisterna para contener el agua para bañarse con este método. [ cita necesaria ]
El inodoro moderno utiliza una cisterna para reservar y retener la cantidad correcta de agua necesaria para descargar la taza del inodoro. En los inodoros anteriores, la cisterna estaba situada muy por encima de la taza del inodoro y conectada a ella mediante un largo tubo. Era necesario tirar de una cadena colgante conectada a una válvula de liberación ubicada dentro de la cisterna para poder descargar el inodoro. Los inodoros modernos pueden ser monobloque , con la cisterna montada directamente sobre la taza del inodoro y sin tubería intermedia. En esta disposición, el mecanismo de descarga (palanca o pulsador) suele estar montado en la cisterna. También se encuentran disponibles inodoros con cisterna oculta, donde la cisterna está integrada en la pared detrás del inodoro. Una cisterna es un tipo de cisterna que se utiliza para dar servicio a más de un inodoro a la vez. Sin embargo, estas cisternas son cada vez menos comunes. El aljibe fue la génesis del bidé moderno . [ cita necesaria ]
Al comienzo del ciclo de descarga, a medida que baja el nivel del agua en el tanque de la cisterna del inodoro, la aleta de la válvula de descarga vuelve a caer al fondo, deteniendo el flujo principal hacia el tubo de descarga. Debido a que el nivel de agua del tanque aún no ha alcanzado la línea de llenado, el agua continúa fluyendo desde los tubos de llenado del tanque y de la taza. Cuando el agua llegue nuevamente a la línea de llenado, el flotador liberará el eje de la válvula de llenado y el flujo de agua se detendrá.
En el noreste de Brasil , el Programa Un Millón de Cisternas ( Programa 1 Milhão de Cisternas o P1MC ) ha ayudado a la población local con la gestión del agua. El gobierno brasileño adoptó esta nueva política de recolección de agua de lluvia en 2013. [11] La Articulación Semiárida (ASA) ha estado brindando apoyo gerencial y tecnológico para establecer contenedores con capas de cemento, llamados cisternas, para recolectar y almacenar agua de lluvia para pequeñas granjas. titulares en 34 territorios de nueve estados donde opera ASA ( Minas Gerais , Bahía , Sergipe , Alagoas , Pernambuco , Paraíba , Rio Grande do Norte , Ceará y Piauí ). [12]
El agua de lluvia que cae sobre los tejados se conduce a través de tuberías o canalones y se almacena en la cisterna. [13] La cisterna se cubre con una tapa para evitar la evaporación. Cada cisterna tiene una capacidad de 16.000 litros. El agua recolectada en él durante 3 a 4 meses de la temporada de lluvias puede satisfacer las necesidades para beber, cocinar y otros fines sanitarios básicos durante el resto de los períodos secos. En 2016, se implementaron 1,2 millones de cisternas de recolección de agua de lluvia solo para consumo humano. [14] Después de los resultados positivos del P1MC, el gobierno introdujo otro programa denominado "Programa Una Tierra, Dos Aguas" (Uma Terra, Duas Águas, P1 + 2), que proporciona a un agricultor otra cisterna de losa para apoyar la producción agrícola. [15]
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