El cirujano general de la Armada (SGN) es el oficial comisionado de mayor rango del Cuerpo Médico de la Armada de los Estados Unidos y es el asesor principal del Secretario de la Armada de los Estados Unidos , Jefe de Operaciones Navales y director de la Agencia de Salud de Defensa en todos los asuntos médicos y de salud relacionados con la Armada de los Estados Unidos y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . Como jefe de la Oficina de Medicina y Cirugía , el cirujano general también administra la política de atención médica de la Armada y la Infantería de Marina, administrando las instalaciones de investigación biomédica y de atención médica de los servicios, así como los diversos cuerpos de personal de BUMED, incluido el Cuerpo Médico y un cuerpo de alistados. El cirujano general también es miembro de la Oficina del Jefe de Operaciones Navales .
De 1965 a 2019, el cirujano general fue designado como vicealmirante de tres estrellas , hasta que la Ley de Autorización de Defensa Nacional para el Año Fiscal 2017 eliminó el rango estatutario del cirujano general. [1] La versión de la Cámara de la NDAA de 2023 consideró avanzar el rango del cirujano general de nuevo a vicealmirante. [2] Sin embargo, la versión final de la ley no incluyó su restablecimiento. [3] La versión de la Cámara de la NDAA de 2024 incluyó una vez más una disposición para avanzar el rango del cirujano general de nuevo a vicealmirante, [4] pero la versión final no la incluyó. Sin embargo, el informe adjunto de la Cámara de la NDAA de 2024 (H. Rept. 118-301), reconoce que la Armada tiene la autoridad para permitir que el cirujano general sea designado con un rango de tres estrellas, si un oficial es nominado para el nombramiento y confirmado. La Cámara de Representantes insertó una vez más la cláusula en la próxima NDAA de 2025 .
El 31 de agosto de 1842, el Congreso de los Estados Unidos aprobó un proyecto de ley de asignación de fondos a la Marina que era un modelo de eficiencia. La legislación preveía la creación de cinco oficinas de la Marina para reemplazar a la obsoleta Junta de Comisionados de la Marina : Astilleros y Diques; Construcción, Equipos y Reparaciones; Provisiones y Ropa; Artillería e Hidrografía; y Medicina y Cirugía. Al frente de cada una de las oficinas había un "Jefe" que sería designado por el Presidente de los Estados Unidos. [5]
La Oficina de Medicina y Cirugía (BUMED) se convirtió en la sede administrativa central del Departamento Médico de la Marina, y esos nombres pasaron a ser intercambiables. La orden general del 26 de noviembre de 1842, que definía las funciones de las nuevas oficinas, encargó a la BUMED: [5]
El jefe de BUMED, William PC Barton , supervisaba todas estas tareas y dirigía el departamento médico. Barton ocupó este puesto hasta 1844. Le sucedieron Thomas Harris , William Whelan, Phineas Horwitz y William Maxwell Wood . Desde la dirección de Barton, el médico de mayor rango del Departamento Médico de la Marina ha ostentado el título de Jefe de la Oficina de Medicina y Cirugía. [5]
El 3 de marzo de 1871, el Congreso aprobó una ley que otorgaba a los oficiales médicos y otros oficiales de la Armada un "rango relativo" con grados "iguales pero no idénticos a los grados de la línea". Esta Ley de Asignaciones Navales fue más allá que cualquier acción anterior del Congreso en la transformación y mejora del Departamento Médico de la Armada. El Jefe de la Oficina de Medicina y Cirugía ahora tenía el título adicional de "Cirujano General", con el rango relativo de Comodoro . Al mando de esta organización "revitalizada" se encontraba el primer Cirujano General, William Maxwell Wood (1809-1880), un hombre que entraba en su 42º año de un servicio naval tan inusual y variado como podría serlo. Wood había servido a bordo del USS Poinsett , uno de los primeros buques de vapor de la Armada, y buque insignia designado durante la "expedición para la supresión de las hostilidades indias en la costa de Florida" (también conocidas como las Guerras Seminole ). Wood sirvió en tierra en Sackets Harbor, Nueva York , Baltimore , Maryland, fue cirujano de la Flota del Pacífico y sirvió bajo el mando del comodoro John D. Sloat en California durante la guerra entre México y Estados Unidos . Por más apropiado que haya sido como el primer cirujano general de la Marina, sirvió menos de dos años. [ cita requerida ]
