La simetría floral describe si una flor , en particular su perianto , se puede dividir en dos o más partes idénticas o especulares, y cómo.
Es poco común que las flores no tengan ningún eje de simetría , generalmente porque sus partes están dispuestas en espiral.
La mayoría de las flores son actinomorfas ("en forma de estrella", "radiales"), lo que significa que se pueden dividir en 3 o más sectores idénticos que están relacionados entre sí mediante rotación alrededor del centro de la flor. Normalmente, cada sector puede contener un tépalo o un pétalo y un sépalo, etc. Puede que sea posible o no dividir la flor en mitades simétricas mediante el mismo número de planos longitudinales que pasan por el eje: la adelfa es un ejemplo de flor sin tales planos especulares. Las flores actinomorfas también se denominan flores radialmente simétricas o regulares. Otros ejemplos de flores actinomorfas son la azucena ( Lilium , Liliaceae ) y el botón de oro ( Ranunculus , Ranunculaceae ).
Las flores zigomorfas ("en forma de yugo", "bilaterales" - del griego ζυγόν, zygon , yugo y μορφή, morphe , forma) se pueden dividir por un solo plano en dos mitades reflejadas en un espejo, muy parecido a un yugo o el de una persona. rostro. Algunos ejemplos son las orquídeas y las flores de la mayoría de los miembros de Lamiales (p. ej., Scrophulariaceae y Gesneriaceae ). Algunos autores prefieren el término monosimetría o simetría bilateral. [1] La asimetría permite que el polen se deposite en lugares específicos de los insectos polinizadores y esta especificidad puede resultar en la evolución de nuevas especies. [2]
A nivel mundial y dentro de redes individuales, las flores zigomorfas son una minoría. Las plantas con flores cigomorfas tienen un menor número de especies visitantes en comparación con aquellas con flores actinomorfas . Las subredes de plantas con flores zigomorfas comparten una mayor conectividad, una mayor asimetría y una menor robustez de coextinción tanto para las plantas como para las especies visitantes. Los taxones de plantas con flores zigomorfas pueden tener un mayor riesgo de extinción debido a la disminución de los polinizadores . [3]
Algunas especies de plantas tienen flores que carecen de simetría y, por lo tanto, tienen una "lateralidad". Ejemplos: Valeriana officinalis y Canna indica . [4]
Las flores actinomorfas son de carácter angiosperma basal; Las flores cigomorfas son un carácter derivado que ha evolucionado muchas veces. [5]
Algunas de las llamadas flores familiares y aparentemente actinomorfas, como las de las margaritas y los dientes de león ( Asteraceae ), y la mayoría de las especies de Protea , son en realidad racimos de flores diminutas (no necesariamente actinomorfas) dispuestas en una inflorescencia aproximadamente simétrica radialmente de la forma conocida como una cabeza, capitulum o pseudanthium .
Peloria o flor pelorica es la aberración en la que una planta que normalmente produce flores zigomorfas produce flores actinomorfas. Esta aberración puede ser de desarrollo o puede tener una base genética: el gen CYCLOIDEA controla la simetría floral. Se han producido plantas Peloric Antirrhinum eliminando este gen. [5] Muchos cultivares modernos de Sinningia speciosa ("gloxinia") han sido criados para tener flores peloricas, ya que son más grandes y vistosas que las flores normalmente zigomorfas de esta especie.
Charles Darwin exploró la peloria en Antirrhinum (boca de dragón) mientras investigaba la herencia de las características florales para su La variación de animales y plantas bajo domesticación . [6] Investigaciones posteriores, utilizando Digitalis purpurea , mostraron que sus resultados [7] estaban en gran medida en línea con la teoría mendeliana . [8]