Las tierras federales son tierras de propiedad pública en los Estados Unidos administradas por el gobierno federal . De conformidad con la Cláusula de Propiedad de la Constitución de los Estados Unidos ( Artículo 4 , sección 3, cláusula 2), el Congreso tiene el poder de retener, comprar, vender y regular tierras federales, por ejemplo limitando el pastoreo de ganado en ellas. Estos poderes han sido reconocidos en una larga serie de decisiones de la Corte Suprema de los Estados Unidos . [1] [2]
En el Artículo I, Sección 8, Cláusula 17 de la Constitución de los Estados Unidos faculta al gobierno federal con autoridad legislativa exclusiva como la que se ejerce para Washington DC sobre "Lugares adquiridos con el Consentimiento de la Legislatura del Estado en el que se ubicarán, para la construcción de fuertes, almacenes, arsenales, astilleros y otros edificios necesarios ". [3]
El gobierno federal administra alrededor de 640 millones de acres (2,6 millones de km 2 ) de tierra en los Estados Unidos, lo que representa aproximadamente el 28% de la superficie terrestre total de 2,27 mil millones de acres (9,2 millones de km 2 ). [4] [5] La mayoría de las tierras federales (610,1 millones de acres (2,469 millones de km 2 ) o el 95 por ciento del área en 2015) son administradas por la Oficina de Administración de Tierras (BLM), el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos (FWS), Servicio de Parques Nacionales (NPS) o Servicio Forestal de los Estados Unidos (USFS). BLM, FWS y NPS son parte del Departamento del Interior de los Estados Unidos , mientras que el Servicio Forestal es parte del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos . El Departamento de Defensa de los Estados Unidos (DOD) gestiona otros 11,4 millones de acres (46.000 km 2 ) de tierra (aproximadamente el 2% de toda la tierra federal) . [5] La mayoría de las tierras federales están ubicadas en Alaska y los estados occidentales . [5]
La Corte Suprema de los Estados Unidos ha confirmado los amplios poderes del gobierno federal para tratar con tierras federales, por ejemplo, habiendo sostenido unánimemente en Kleppe v. Nuevo México [6] que "el poder completo que el Congreso tiene sobre tierras federales bajo esta cláusula incluye necesariamente el poder de regular y proteger la vida silvestre que vive allí, independientemente de la ley estatal". [1]
Las tierras que los Estados Unidos mantienen en fideicomiso para las tribus nativas americanas generalmente no se consideran tierras públicas. [7] Hay unos 55 millones de acres (0,22 millones de km 2 ) de tierra en fideicomiso por el gobierno federal para las tribus indias y casi 11 millones de acres (45 mil km 2 ) de tierra en fideicomiso por el gobierno federal para nativos individuales. . Aunque Estados Unidos posee el título legal sobre estas tierras, la tribu o el individuo posee un título beneficioso (el derecho a usar y beneficiarse de la propiedad). [8] Como resultado, el territorio indio es "tierra casi privada, no pública". [7] Sin embargo, "debido a que Estados Unidos es un titular legal, el gobierno federal es una parte necesaria en todos los arrendamientos y disposiciones de recursos, incluidas las tierras en fideicomiso. Por ejemplo, el secretario del interior debe aprobar cualquier contrato de pago o concesión por una tribu india por servicios para la tribu 'en relación con sus tierras' (25 USC § 81)." [8]
La Ordenanza de Tierras de 1785 y la Ordenanza del Noroeste de 1787 previeron el estudio y asentamiento de las tierras que las Trece Colonias originales cedieron al gobierno federal después de la Revolución Americana . [9] A medida que Estados Unidos adquiría tierras adicionales de España , Francia , naciones nativas americanas y otros países, el Congreso de los Estados Unidos ordenó que fueran exploradas, inspeccionadas y puestas a disposición para la colonización. [9] Durante la Guerra Revolucionaria, se prometieron tierras de recompensa militar a los soldados que lucharon por las colonias. [10] Después de la guerra, el Tratado de París de 1783 , firmado por Estados Unidos, el Reino de Gran Bretaña , Francia y España , cedió territorio a Estados Unidos. [11] [12] En la década de 1780, otros estados renunciaron a sus propios derechos sobre tierras en el actual Ohio . [13] En ese momento, Estados Unidos necesitaba ingresos para funcionar. [14] Se vendieron tierras para que el gobierno tuviera dinero para sobrevivir. [14] Para vender el terreno, fue necesario realizar estudios. La Ordenanza de Tierras de 1785 encargó a un geógrafo que supervisara este trabajo realizado por un grupo de topógrafos. [14] Los primeros años de encuesta se completaron mediante prueba y error; Una vez inspeccionado el territorio de Ohio, se desarrolló un moderno sistema de catastro público. [15] En 1812, el Congreso estableció la Oficina General de Tierras de los Estados Unidos como parte del Departamento del Tesoro para supervisar la disposición de estas tierras federales. [13] A principios del siglo XIX, finalmente se cumplieron las promesas de recompensas territoriales. [dieciséis]
En el siglo XIX, se promulgaron otras leyes sobre tierras de recompensa y propiedades familiares para disponer de tierras federales. [9] [16] Estas incluían, entre otras, la Ley de Homestead de 1862 y la Ley de Entrada a Tierras del Desierto de 1877. [5] Existían varios tipos diferentes de patentes. [17] Estos incluyen entrada de efectivo, crédito, propiedad familiar, indios, garantías militares, certificados de minerales, reclamaciones de tierras privadas, ferrocarriles, selecciones estatales, pantanos, sitios urbanos y lotes urbanos. [17] Un sistema de oficinas de tierras locales repartidas por todos los territorios, patentando tierras que fueron inspeccionadas a través de la Oficina del Agrimensor General correspondiente de un territorio en particular. [17] Este patrón se extendió gradualmente por todo Estados Unidos. [15] Las entradas de viviendas alcanzaron su punto máximo en 1910, cuando ascendieron a 18,3 millones de acres (0,074 millones de km 2 ), y disminuyeron drásticamente después de 1935 y fueron eliminadas en 1986. [5] Las leyes que estimularon las transferencias masivas de tierras federales, con la excepción de la Ley General de Minería de 1872 y la Ley de Tierras del Desierto de 1877 han sido desde entonces derogadas o reemplazadas. [18]
Entre 1781 y 2018, el gobierno federal se despojó de aproximadamente 1,29 mil millones de acres (5,2 millones de km2 ) de tierras de dominio público. [5] La gran mayoría (97%) de las transferencias de tierras federales a propiedad privada ocurrieron antes de 1940. [5] A principios del siglo XX, la política del gobierno de Estados Unidos pasó de enajenar tierras públicas a retenerlas y administrarlas. [5] El Congreso tomó medidas adicionales para reconocer el valor de los activos en tierras públicas y ordenó al Poder Ejecutivo que administrara las actividades en las tierras públicas restantes. [18] La Ley de Arrendamiento de Minerales de 1920 permitió que el arrendamiento, la exploración y la producción de productos seleccionados, como carbón , petróleo , gas y sodio , se llevaran a cabo en tierras públicas. [19] La Ley de Pastoreo Taylor de 1934 estableció el Servicio de Pastoreo de los Estados Unidos para gestionar los pastizales públicos mediante el establecimiento de juntas asesoras que fijaban tarifas de pastoreo. [20] [21] La Ley de Gestión del Rendimiento Sostenido de las Tierras Revestidas de Oregón y California de 1937, comúnmente conocida como Ley O&C, requería una gestión del rendimiento sostenido de las tierras forestales del oeste de Oregón. [22]
El movimiento de Rebelión de Artemisa en el oeste de los Estados Unidos en las décadas de 1970 y 1980 buscó cambios importantes en la política federal de control, uso y eliminación de tierras en 13 estados del oeste en los que las tenencias de tierras federales incluyen entre el 20% y el 85% del área de un estado. [23] [24] Los partidarios del movimiento querían más control estatal y local sobre las tierras, si no una transferencia total de ellas a las autoridades estatales y locales y/o privatización. [25]
De 1990 a 2018, la superficie total en manos del gobierno federal disminuyó un 4,9 % (es decir, de 646,9 millones de acres (2,618 millones de km 2 ) a 615,3 millones de acres (2,490 millones de km 2 )). [5] Durante ese período, la superficie federal en manos de la Oficina de Gestión de Tierras y el Departamento de Defensa disminuyó un 10,2% y un 56,8%, respectivamente, y la superficie federal en manos del Servicio Forestal, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre y el Parque Nacional El servicio aumentó un 0,8%, 2,7% y 5,0%, respectivamente. [5] Durante el período 1990-2018, la mayor disminución en la superficie federal se produjo en Alaska (una disminución del 9,4%, o 23,0 millones de acres (0,093 millones de km2 ) ) y en los 11 estados contiguos del Oeste (un 3 % de disminución en tierras federales, o 10,7 millones de acres (0,043 millones de km 2 )). [5]
Los cuatro principales propietarios de tierras federales son:
El quinto mayor terrateniente federal es el Departamento de Defensa de los Estados Unidos , que posee, arrienda o poseía 26,1 millones de acres (0,106 millones de km 2 ) en todo el mundo, de los cuales 8,8 millones de acres (0,036 millones de km 2 ) se encuentran en los Estados Unidos (este cifra excluida la tierra del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos ). Por lo tanto, el Departamento de Defensa administra aproximadamente el 1% de las tierras federales. Los terrenos del DOD son en su mayoría bases y reservas militares. [5] El terreno más grande propiedad del DOD es el campo de misiles White Sands de 2,3 millones de acres en Nuevo México . [26]
Juntos, BLM, FWS, NPS, Servicio Forestal y DOD administran alrededor del 96% de las tierras federales. [5] El 4% restante del territorio federal está controlado por otras agencias federales, incluido el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos, la Oficina de Reclamación , el Servicio Postal de los Estados Unidos , la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio y el Departamento de Energía de los Estados Unidos. . [5]
Las tierras federales se concentran en el oeste de los Estados Unidos . A nivel nacional, el gobierno federal posee el 27,4% de toda la superficie terrestre. Existen variaciones significativas a nivel regional; el gobierno federal posee el 61,3% de la superficie terrestre de Alaska, el 46,4% de la superficie terrestre de los 11 estados occidentales contiguos ; y el 4,2% de la superficie terrestre de otros estados. El estado con el mayor porcentaje de tierras en manos del gobierno federal es Nevada (80,1%); Los estados con el porcentaje más bajo de tierras en manos del gobierno federal son Connecticut e Iowa (0,3%). [5]
En los Estados Unidos, las tierras adquiridas se refieren a una categoría de tierras públicas bajo administración federal que fueron obtenidas por el gobierno federal mediante compra, expropiación , donación o intercambio. [27]
En los Estados Unidos, las tierras federales se utilizan a menudo para la conservación del medio ambiente . La administración de Joe Biden convirtió en áreas protegidas 12,5 millones de acres solo en 2023. [28]
Este artículo incorpora material de dominio público de Jasper Womach. Informe para el Congreso: Agricultura: Glosario de términos, programas y leyes, edición de 2005 (PDF) . Servicio de Investigación del Congreso .