Australia, a diferencia de Europa, no tiene una larga trayectoria en el género de la ciencia ficción. On the Beach , de Nevil Shute , publicada en 1957 y filmada en 1959 , fue quizás el primer éxito internacional notable. Aunque no nació en Australia, Shute pasó sus últimos años allí y el libro se desarrolló en Australia. Podría haber sido peor si las importaciones de revistas pulp estadounidenses no se hubieran restringido durante la Segunda Guerra Mundial , lo que obligó a los escritores locales a trabajar en ese campo. Varias revistas recopilatorias comenzaron a aparecer en la década de 1960 y el campo ha seguido expandiéndose hasta adquirir cierta importancia. Hoy en día, Australia tiene un próspero género de ciencia ficción y fantasía con nombres reconocidos en todo el mundo. En 2013, una trilogía de Ben Peek , nacido en Sydney, se vendió en una subasta a una editorial del Reino Unido por un precio de seis cifras. [1]
La ciencia ficción australiana temprana (antes de la Segunda Guerra Mundial ) era a menudo lo que hoy uno podría considerar racista y xenófoba , alimentada por las preocupaciones contemporáneas sobre la invasión y los extranjeros (ver Política de la Australia Blanca ). Pero en la década de 1950, la ciencia ficción australiana había incorporado los principios fundamentales de la ciencia ficción estadounidense y se había alejado de las cuestiones locales. [2] 1952 marcó el año de las primeras convenciones regulares de ciencia ficción en Australia . [3]
Los orígenes de la industria local de ciencia ficción de Australia surgieron de un embargo en tiempos de guerra sobre la importación de diversos bienes no esenciales desde fuera de Australia, particularmente desde Estados Unidos. La exposición Pulp Fiction de la Universidad de Otago señaló: "En 1939, el gobierno australiano impuso un embargo a las revistas pulp estadounidenses. Esta decisión fue motivada por la mayoría moral, que afirmaba que los cómics y otros materiales 'objetables' estaban socavando las costumbres sociales, y una crisis de importaciones debido a la Segunda Guerra Mundial." [4]
En la Segunda Guerra Mundial, Darwin había recibido un ataque aéreo más intenso que Pearl Harbor . Broome , Katherine y Cairns también habían sido bombardeadas. Los submarinos japoneses estaban atacando Sydney, y los Spitfires y Zeroes luchaban sobre las costas y ciudades del norte de Australia. La única ciencia ficción estadounidense que llegó a Australia fue en ediciones británicas. Los únicos cargadores SF estadounidenses auténticos que llegaron a Australia en este período llegaron como lastre en los barcos. La ciencia ficción importada era un lujo impensable en Australia en estas circunstancias, pero gracias a la inercia del gobierno el embargo no se levantó hasta trece años después del fin de la guerra, en 1958. El retorno irrestricto de la ciencia ficción no australiana marcó el final de un período de crecimiento de la escritura y publicación de ciencia ficción local en Australia.
La primera revista de ciencia ficción de Australia fue Thrills, Incorporated (1950–52), publicada por Transport Publishing Co y sello de Horwitz Publishing House . Muchas reimpresiones de Thrills, Incorporated se utilizaron más tarde en la revista británica de ciencia ficción Amazing Science Stories .
La ciencia ficción australiana creció enormemente en la década de 1960 y se convirtió en un campo notable alrededor de la década de 1980. La mayoría de los escritores australianos de ciencia ficción escriben hoy para el mercado internacional.
La ciencia ficción australiana se convirtió en un campo notable de la literatura mundial de ciencia ficción alrededor de la década de 1960. En 1966, se publicó por primera vez la revista mensual Australian Science-Fiction Review ; en 1969 se le unió SF Commentary . Ese año también se instauraron los Premios Ditmar , otorgados en múltiples categorías.
La primera Convención Mundial Australiana de Ciencia Ficción Aussiecon se celebró en 1975 en Melbourne ; Ese año también Paul Collins comenzó a publicar la revista de ciencia ficción Void . Collins publicó numerosos títulos de ciencia ficción bajo su libro Void y su sello Collins, incluidos libros de escritores como David Lake , Russell Blackford , Trevor Donahue, Wynne Whiteford y Keith Taylor . John Baxter editó varias de las primeras colecciones de ciencia ficción australiana para las editoriales Angus y Robertson.
Como complemento del campo de la ciencia ficción en Australia, hubo varias publicaciones que pueden considerarse de terror o fantasía oscura. El principal productor de este tipo de material en la década de 1960 fue la editorial Horwitz .
En la década de 1970, Van Ikin fundó la importante revista crítica Science Fiction coeditada por Terry Dowling . Ikin ha editado varias antologías fundamentales, incluidas Glass Reptile Breakout , Australian Science Fiction y Mortal Fire (esta última con Terry Dowling). Damien Broderick también editó numerosas antologías además de su trabajo como escritor. Jenny y Russell Blackford editaron la revista crítica de larga duración Australian SF Review . Se han publicado dos selecciones de ensayos de esta revista, que ocupan un tamaño de libro. [5]
El número de autores y publicaciones creció, particularmente cuando el campo de la ficción corta se estableció a mediados de la década de 1980, con la publicación de la primera revista profesional australiana de ciencia ficción en esa década ( Omega Science Digest ); en la década de 1990 se le unieron Aurealis: The Australian Magazine of Fantasy and Science Fiction y Eidolon: The Journal of Australian Science Fiction & Fantasy . Jonathan Strahan , coeditor de este último, se convirtió en el editor de ciencia ficción más prolífico de Australia.
David G. Hartwell señaló que si bien quizás "no haya nada esencialmente australiano en la ciencia ficción australiana", muchos escritores australianos de ciencia ficción (y fantasía y terror ) son en realidad escritores internacionales en inglés y su trabajo se publica comúnmente en todo el mundo. Esto se explica además por el hecho de que el mercado interior australiano es pequeño (con una población australiana de sólo 24 millones) y las ventas en el extranjero son cruciales para la mayoría de los escritores australianos. [6] [7]
A. Bertram Chandler , aunque no nació en Australia pero emigró allí cuando era adulto, escribió todos sus escritos de ciencia ficción mientras vivía en Australia. La historia futura que conduce a la época de su personaje principal, John Grimes, es una historia en la que Australia se convirtió en una importante potencia mundial en la Tierra y en un centro líder de exploración y colonización espacial. Varias de las aventuras galácticas de Grimes tienen lugar en planetas habitados por australianos cuyos habitantes todavía tienen rasgos culturales australianos reconocibles. [8]
En la década de 1980 el terror australiano pasó a primer plano como un subgénero dentro de la ficción especulativa, con la publicación de The Australian Horror and Fantasy Magazine y su sucesora Terror Australis .
Donald H. Tuck , un erudito aficionado de Tasmania , escribió la primera gran enciclopedia de ciencia ficción, The Encyclopedia of Science Fiction and Fantasy , en tres partes (1974, 1978, 1983), recibiendo el Premio Hugo en 1984 por su contribución. [9] Otro australiano, Peter Nicholls , recibió un Hugo en 1980 [10] y compartió uno con John Clute en 1994 [11] (para una versión revisada) de una reseña crítica similar de la ciencia ficción mundial, The Encyclopedia of Science Fiction. .
Además de las novelas de Peek: Inmolación, Inocencia y Encarnación, Tor también compró dos novelas de Rjurik Davidson en 2013. The Guardian informa que:
"Peek y Davidson se unen a una multitud de nombres que los lectores de ficción especulativa de todo el mundo que lee en inglés reconocerán: Garth Nix, Trudi Canavan, Margo Lanagan, Sara Douglass, Damien Broderick, Cecila Dart-Thornton, Greg Egan, Alison Goodman, Sean McMullen, Glenda Larke, Sean Williams y Justine Larbalestier". [12]
Entre los escritores y editores australianos destacados de ciencia ficción y fantasía se incluyen: