Scolopendra subspinipes es una especie de ciempiés muy grandeque se encuentra en todo el sudeste de Asia. Es una de las especies más extendidas y comunes del género Scolopendra , y también se encuentra en prácticamente todas las áreas terrestres alrededor y dentro del Océano Índico , toda Asia tropical y subtropical desde Rusia hasta las islas de Malasia e Indonesia , Australia , América del Sur y Central, las islas del Caribe y posiblemente partes del sur de los Estados Unidos, pero no está claro cuánto de esta distribución es natural y cuánto se debe a la introducción humana. [1] [2] Con una amplia distribución geográfica y numerosas variaciones de color, la especie es conocida por muchos nombres comunes, incluidos ciempiés de la jungla , ciempiés de patas naranjas , ciempiés hawaiano y ciempiés vietnamita .
Es uno de los ciempiés más grandes, con una longitud máxima de 20 cm (7,9 pulgadas). [3] Este ciempiés es un depredador activo y agresivo que ataca a cualquier animal que pueda dominar. [4]
Se considera que la especie tiene normalmente una longitud máxima de 20 cm. [3] Sin embargo, en 2018 Clayton Cambra recuperó un espécimen mucho más grande en Hawái , capturando lo que parecía ser un Scolopendra subspinipes que medía 36,6 cm de longitud. [5]
Tiene variaciones de color: su cuerpo suele ser rojo o marrón rojizo con patas amarillas o amarillo-naranja. Al igual que otros miembros del género Scolopendra , tiene 22 segmentos corporales , y cada segmento tiene un par de patas. Un par de patas modificadas conocidas como forcípulas o toxicognatos se pueden encontrar en su cabeza, que está cubierta por un escudo plano y lleva un par de antenas. Los toxicognatos son las principales herramientas que utiliza el ciempiés para matar a sus presas o para defenderse, ya que tienen garras afiladas que se conectan a las glándulas venenosas. [6]
Scolopendra subspinipes es un artrópodo agresivo y nervioso, listo para atacar si se interfiere con él y sensible a las vibraciones cercanas. [3] [4] Se alimenta principalmente de arácnidos , incluidas arañas , escorpiones y vinagrerones . Es lo suficientemente grande como para dominar a los vertebrados pequeños , como ratones o pequeños reptiles , e intentará consumirlos fácilmente. Tiende a tratar de comer casi todos los animales vivos que encuentra que no sean más largos que él. [4] Agarra a la presa con sus patas anteriores y luego usa sus toxicognatos para inyectar veneno. La presa es sostenida por las otras patas del ciempiés hasta que es sometida. Al defenderse o atacar a la presa, el ciempiés usa todo su cuerpo, enroscándose alrededor del animal y sujetándose con sus patas, posición desde la cual puede usar sus toxicognatos para administrar veneno. [7]
El macho produce cápsulas que contienen espermatozoides maduros, espermatóforos , que se depositan en un reservorio llamado espermateca de la hembra durante el apareamiento. Luego, la hembra fertiliza sus huevos inmaduros, ovocitos , y los deposita en un área oscura y protegida. La hembra pone de 50 a 80 huevos, que protege atentamente hasta que eclosionan y las crías de ciempiés mudan una vez. Si detecta algún peligro, envuelve a sus crías para mantenerlas a salvo. Las crías de ciempiés mudan una vez al año y tardan entre 3 y 4 años en alcanzar su tamaño adulto completo. Los adultos mudan una vez al año. Pueden vivir 10 años o más. [7]
El veneno de S. subspinipes normalmente causa un dolor extremo, entre otros síntomas. En Filipinas se informó de un caso mortal en el que el ciempiés mordió a una niña de siete años en la cabeza. Ella murió 29 horas después. [4]
El ciempiés subspinipes es una mascota popular entre los aficionados a los artrópodos. [4] El ciempiés era una fuente de alimento tradicional para los aborígenes australianos . [8]
El número de subespecies de S. subspinipes no estaba claro históricamente y variaba entre los autores. Las caracterizaciones taxonómicas incorporaron rasgos plásticos como el color y la estructura del surco y el número y la posición de las espinas, lo que produjo subespecies indistinguibles e intergraduadas. Una revisión de 2012 encontró que algunas subespecies eran de hecho especies distintas: S. subspinipes dehaani , S. subspinipes japonica y S. subspinipes cingulatoides (rebautizada Scolopendra dawydoffi para evitar la confusión con "Scolopendra cingulatoides", un sinónimo menor de Scolopendra cingulata ). [2]
A continuación se incluye una lista de subespecies actuales y anteriores.
Las subespecies anteriores que ahora se consideran especies independientes se indican con un asterisco (*).
Las subespecies que ahora se consideran sinónimos de S. subspinipes se indican con un doble asterisco (**).
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