El ciclón tropical severo Bola fue uno de los ciclones más costosos en la historia de Nueva Zelanda , [1] causando graves daños como ciclón extratropical cuando pasó cerca del país en marzo de 1988. Se formó el 24 de febrero al norte de Fiji y, siguiendo en general hacia el suroeste, alcanzó vientos con fuerza de huracán cerca de Vanuatu el 28 de febrero. Al día siguiente generó velocidades máximas del viento de 195 km/h (120 mph), aunque se debilitó rápidamente a medida que aceleraba hacia el sur. El 4 de marzo, Bola se transformó en una tormenta extratropical, pasando al norte de la Isla Norte de Nueva Zelanda el 8 de marzo. Se debilitó aún más y fue absorbido por una vaguada estacionaria cerca de la Isla Sur el 12 de marzo.
El ciclón afectó primero a Fiji, donde produjo vientos huracanados y fuertes olas. En Vanuatu, Bola dejó caer fuertes lluvias, que destruyeron dos puentes y causaron graves daños a las islas del grupo. Bola causó graves daños en la Isla Norte de Nueva Zelanda, donde las fuertes lluvias alcanzaron un máximo de 917 mm (36,1 pulgadas) en la región de Gisborne . Los daños ascendieron a más de 82 millones de dólares (USD de 1988). [2] Siete personas murieron debido a las inundaciones, [3] y cientos fueron evacuadas cuando un río crecido amenazó a Wairoa . En el puerto de Whangaruru , Northland , un anciano sufrió un ataque cardíaco y murió durante el pico de la tormenta mientras intentaba atar el tanque de agua vacío de un vecino.
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaEl sistema que se convertiría en el ciclón tropical severo Bola se observó por primera vez durante el 24 de febrero, como una depresión que se había desarrollado dentro de la Zona de Convergencia del Pacífico Sur a unos 850 km (530 mi) al noreste de Nadi, Fiji . [4] [5] Durante ese día, el sistema se movió hacia el suroeste y pasó unos 260 km (160 mi) al norte de Nadi, Fiji, antes de comenzar a moverse hacia el noroeste durante el 25 de febrero. [5] Posteriormente, el Servicio Meteorológico de Fiji denominó al sistema Bola al día siguiente, después de que se convirtiera en un ciclón tropical de categoría 1 en la escala de intensidad de ciclones tropicales de Australia . [4] Posteriormente, el sistema se movió hacia el suroeste, lo que significó que las islas de Maewo y Pentecost estaban amenazadas. [6] Sin embargo, a medida que Bola avanzaba más hacia el sur, entró en una región de viento ligero y variable el 27 de febrero, que junto con un área de alta presión en el mar de Tasmania bloqueó el movimiento de Bola hacia el sur. [6] Para ese momento, Bola se había convertido en un ciclón tropical de categoría 2 en la escala australiana, con velocidades del viento de entre 95 y 110 km/h (60 y 70 mph) cerca del centro. [5] Para el 28 de febrero, el sistema se convirtió en un ciclón tropical severo de categoría 3 en la escala australiana, al realizar un pequeño bucle en el sentido de las agujas del reloj, entre las Islas Shepherd y Efate . [5] [6] Después de completar su primer bucle ciclónico el 29 de febrero, Bola comenzó a moverse hacia el sureste, antes de realizar un segundo bucle ciclónico durante el día siguiente. [5] [6]
El 2 de marzo, cuando completó su segundo ciclo ciclónico, el FMS informó que el sistema había alcanzado su punto máximo con vientos sostenidos de 165 km/h (105 mph) durante 10 minutos, lo que lo convirtió en un ciclón tropical severo de categoría 4 en la escala australiana. [5] [6] El Centro Conjunto de Alerta de Tifones de los Estados Unidos también informó que el sistema había alcanzado su punto máximo con vientos sostenidos de 1 minuto de 195 km/h (120 mph), lo que lo hacía equivalente a un huracán de categoría 3 en la escala de vientos huracanados Saffir-Simpson . [7]
Después de alcanzar su máxima intensidad, el ciclón Bola se debilitó rápidamente a medida que aceleraba hacia el sureste en dirección a una vaguada frontal . [8] [9] El 3 de marzo, sus vientos cayeron por debajo de la fuerza de un huracán, [8] y gradualmente perdió sus características tropicales . La estructura se volvió asimétrica, con una gran banda de nubes que se extendía bastante al sur de la circulación. [9] Para el 4 de marzo, Bola había completado la transición a un ciclón extratropical. [8] Luego giró hacia el sur y comenzó a afectar la Isla Norte de Nueva Zelanda el 6 de marzo. Una cresta de alta presión en construcción al sur hizo que los remanentes extratropicales de Bola desaceleraran y giraran hacia el oeste el 7 de marzo. Al día siguiente, la tormenta pasó a unos 110 km (68 mi) al norte de la Isla Norte. Casi al mismo tiempo, la tormenta comenzó a llenarse lentamente, lo que significa que el área de baja presión asociada con Bola estaba perdiendo su identidad. Giró hacia el sur el 9 de marzo y el 12 de marzo fue absorbido por una vaguada estacionaria en los vientos del oeste cerca de la costa occidental de la Isla Sur . [9] [10]
El ciclón Bola permaneció cerca de Vanuatu durante aproximadamente una semana, [11] durante la cual alcanzó su intensidad máxima mientras ejecutaba un bucle ciclónico. [8] Las ubicaciones más afectadas fueron la isla Epi , las islas Shepherd y las islas de la provincia de Malampa , y en todo el país el ciclón afectó a más de 15.000 personas y 3.000 casas. [11] En un período de cinco días, el ciclón dejó caer alrededor de 450 mm (18 pulgadas) de lluvia. Dos puentes en Malakula fueron destruidos y varios otros puentes se inundaron o dañaron. El paso del ciclón también dejó varios edificios, carreteras y campos de cultivo dañados. [12]
Fiji fue afectada por primera vez por Bola el 25 de febrero, mientras el sistema estaba en sus etapas de desarrollo. [13] Posteriormente, el sistema afectó a la nación insular por segunda vez entre el 3 y el 4 de marzo. [13] [14] Cuando impactó a la nación insular por segunda vez, se observaron vientos huracanados de hasta 81 km/h (50 mph) y olas de hasta 5 m (16 pies). [13] [14] Solo se reportaron daños muy menores a la caña de azúcar, las papayas y otros cultivos, mientras que el Gobierno de Fiji decidió no evaluar los daños causados por Bola. [14] [15] Una barcaza abierta desapareció entre Kadavu y Vateule el 3 de marzo, con seis pescadores a bordo. [14] Posteriormente, se presumió que los seis pescadores estaban muertos después de que repetidas búsquedas aéreas no lograron encontrarlos. [14]
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El ciclón Bola generó algunas de las mayores precipitaciones totales para una sola tormenta en la historia de Nueva Zelanda, y algunas localidades recibieron más de la mitad de sus precipitaciones totales anuales de la tormenta. Mientras el ciclón pasaba al norte de la isla, un fuerte flujo del este sobre la Isla Norte contuvo la interacción entre el aire húmedo de Bola y el aire más seco de la cresta al sureste. En la región de Gisborne, el flujo resultó en las precipitaciones totales más intensas, cuando la humedad ascendió sobre las áreas montañosas occidentales de la región y se condensó en precipitación. Una estación registró 419 mm (16,5 pulgadas) en un período de 24 horas. [9] La precipitación total máxima atribuida a la tormenta fue de 917 mm (36,1 pulgadas), informada en una estación cerca de Tolaga Bay . [1] Se observaron fuertes precipitaciones totales de hasta 300 mm (12 pulgadas) y más en las regiones de Auckland y Northland . [9] El ciclón es el más grande registrado en 93 años de registros de precipitaciones. Como tal, tuvo un efecto grande y duradero en los ríos de la zona cuando depositó una gran cantidad de sedimentos, como se registra en el registro sedimentario del lago Tūtira . [16] Poco antes de perder su identidad, los restos de Bola también dejaron caer entre 100 y 200 mm (3,9 y 7,9 pulgadas) de precipitación en la Isla Sur de Nueva Zelanda. [9]
Los daños causados por la tormenta fueron más graves en Gisborne, donde la lluvia destruyó o dañó varias carreteras y puentes. [9] Tres días de lluvias continuas provocaron deslizamientos de tierra, inundaciones [1] y erosión. [2] Siete personas se ahogaron en las inundaciones. [3] En Te Karaka , en Gisborne, un río inundado obligó a evacuar a 500 residentes. Un total de 1.765 agricultores se vieron afectados por las inundaciones, lo que representa unas 3.600 hectáreas (8.900 acres) de campos de cultivo dañados y unos 90 millones de dólares neozelandeses de 1988, 82 millones de dólares estadounidenses de 1988. El suministro de agua se interrumpió en dos ciudades debido a las inundaciones. Las lluvias en la región de Northland provocaron inundaciones y cortes de teléfono y electricidad. [1] Además, a partir del 6 de marzo aproximadamente, el ciclón comenzó a afectar a la Isla Norte con fuertes vientos del este con fuerza superior a la de un huracán, causados por la interacción entre los restos extratropicales de Bola y una dorsal de alta presión situada al sur. Los vientos dañaron algunas viviendas, incluidas algunas en las que los techos quedaron dañados o destruidos. [1] [9] Además, los fuertes vientos derribaron varios árboles y, al mismo tiempo, la erosión y los deslizamientos de tierra dejaron laderas desnudas sin pasto ni árboles. [2] [9]
Las pérdidas de cosechas y ganado fueron altas y entre las miles de personas que huyeron, tres personas murieron cuando su automóvil fue arrastrado por las aguas de la inundación. [17] El gobierno respondió con Michael Bassett , el Ministro de Defensa Civil , volando a Gisborne el 8 de marzo en un avión de la fuerza aérea (el aeropuerto estaba cerrado a los vuelos normales de pasajeros). Allí se reunió con Colin Moyle , el Ministro de Agricultura , para organizar la restauración del suministro de agua y alimentos a la zona. El 11 de marzo, el Primer Ministro David Lange voló en un helicóptero de la fuerza aérea a las áreas al norte de Gisborne para acompañar una misión para lanzar suministros a las personas atrapadas. En el destino final, Lange fue recibido por la famosa esposa de un granjero que vestía un camisón rosa y botas de goma que rompió a llorar de alivio cuando Lange le entregó un paquete de ayuda. [18] Después de que se reanudara el clima cálido habitual del verano, con la conexión de agua corriente fresca aún no completamente restablecida, se produjo un susto de salud. Lange insistió en tener un miembro de su personal en Gisborne, lo que inadvertidamente traspasó las líneas de mando establecidas por Ed Latter , el Director de Defensa Civil, causando confusión. Después de que el ciclón se disipara, se inició un esfuerzo de reconstrucción en Gisborne que benefició a la ciudad. [19] Las pérdidas agrícolas ascendieron a 90 millones de dólares y la factura de reparación del gobierno fue de más de 111 millones de dólares. [17]
Debido a los efectos del ciclón Bola, muchas granjas en Taranaki pasaron de la horticultura a la producción lechera. [20]
La fragata HMNZS Waikato de la Marina Real de Nueva Zelanda zarpó de Newcastle (Australia) hacia Auckland (Nueva Zelanda) cuando todos los barcos mercantes habían sido detenidos y se topó con el ciclón Bola en el mar de Tasmania. La Waikato llegó con un día de retraso a Auckland y sufrió graves daños. Los miembros de la tripulación todavía hablan a menudo del viaje de regreso a Nueva Zelanda, comparándolo con ser sacudido como un corcho en mares agitados. [ cita requerida ]
En Vanuatu, las víctimas del ciclón recibieron alimentos y ayuda de emergencia tras la tormenta. [11] El barco patrullero australiano HMAS Cessnock proporcionó asistencia humana a 11 islas del país. [21] Los costos de reconstrucción en Vanuatu totalizaron alrededor de 5 millones de dólares (dólares estadounidenses de 1988), lo que representaba aproximadamente el 10 por ciento del presupuesto nacional del país. [11]
Después del paso de la tormenta, cuatro ciudades de Nueva Zelanda declararon estados de emergencia. [1] El gobierno de Nueva Zelanda proporcionó alrededor de $80 millones (NZD de 1988) a la región de la costa este de la Isla Norte para ayudar en los daños del ciclón. $8 millones se utilizaron para crear un Plan de Conservación Forestal de la Costa Este, que se estableció para proteger los bosques y prevenir la erosión. [2] Se realizó un estudio cinco años después de la tormenta, que consistió en un grupo de 112 personas que fueron evacuadas o recibieron asistencia monetaria en respuesta al ciclón; el estudio mostró que el 12% de los encuestados experimentaban trastorno de estrés postraumático , de los cuales informaron una falta general de asistencia y apoyo público. [22]
El nombre Bola fue posteriormente retirado , lo que significa que no se volverá a utilizar dentro de la misma cuenca. [23]
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