El ciclón tropical Beni fue un ciclón tropical intenso que afectó a cuatro países durante su recorrido de 18 días por el océano Pacífico Sur durante enero y febrero de 2003. El sistema se desarrolló originalmente el 19 de enero como una perturbación tropical débil dentro de la vaguada monzónica, al noreste de las islas Santa Cruz. Durante los días siguientes, el sistema se desarrolló gradualmente hasta que se lo clasificó como ciclón tropical y se lo denominó Beni el 24 de enero.
En un principio, la tormenta se desplazó lentamente hacia el oeste. Al principio, el ciclón hizo un giro en el sentido de las agujas del reloj y giró hacia el sur. Beni entró en condiciones más favorables y comenzó a fortalecerse mientras se desplazaba hacia el sureste. Después de alcanzar vientos con fuerza de huracán , Beni se fortaleció con bastante rapidez. Viajando entre Vanuatu y Nueva Caledonia , Beni alcanzó su intensidad máxima el 29 de enero con vientos de 125 mph (205 km/h sostenidos durante 10 minutos ) y una presión máxima de 920 mbar (27 inHg) antes de debilitarse rápidamente. El ciclón hizo su aproximación más cercana a la isla de Nueva Caledonia el 30 de enero; poco después, Beni se debilitó y se convirtió en una depresión tropical. Sin embargo, en el mar de Coral , la tormenta volvió a entrar en condiciones más favorables y se intensificó brevemente. Sin embargo, esta tendencia duró poco; la cizalladura del viento le pasó factura al ciclón, debilitándolo nuevamente hasta convertirse en una depresión tropical. Los restos de Beni tocaron tierra cerca de Mackay, Queensland, y produjeron fuertes lluvias en gran parte del estado de Queensland afectado por la sequía hasta que finalmente se disiparon el 5 de febrero.
El ciclón provocó escasez de alimentos e inundó partes de las Islas Salomón . En todo el archipiélago, unas 2.000 personas buscaron refugio, algunas en cuevas. Además, la tormenta provocó marejadas ciclónicas y erosión de las playas en Vanuatu. Nueva Caledonia sufrió cortes de electricidad y fuertes lluvias. En Queensland, Beni fue responsable de graves inundaciones. Dos comunidades quedaron aisladas durante la tormenta; un total de 160 personas también quedaron aisladas por las aguas de la inundación. El nivel del agua de una presa aumentó del 0,5% al 81%. Las fuertes lluvias del ciclón ayudaron a aliviar los problemas de sequía en Queensland; de hecho, las reservas de agua repusieron el suministro de cinco años en un lugar. En total, se informó de una muerte en Queensland y los daños ascendieron a 10 millones de dólares australianos (6 millones de dólares estadounidenses, 2003) en Queensland y a 1 millón de dólares estadounidenses (2 millones de dólares australianos) en Vanuatu.
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaA última hora del 19 de enero, el Centro Meteorológico Especializado Regional del Servicio Meteorológico de Fiji en Nadi, Fiji (RSMC Nadi) comenzó a monitorear una perturbación tropical que se había desarrollado dentro de la vaguada monzónica al noreste de las islas Santa Cruz . [1] Durante los siguientes días, la perturbación se convirtió en una depresión tropical a medida que avanzaba hacia el oeste-suroeste, dentro de un área de condiciones favorables para un mayor desarrollo, incluida una baja cizalladura vertical del viento y temperaturas de la superficie del mar de aproximadamente 30 °C (86 °F). [1] [2] A medida que el sistema se movía cerca de la Isla Salomón de San Cristóbal durante el 22 de febrero, el desarrollo posterior del sistema se había visto suprimido por el fortalecimiento de la cizalladura del viento que expuso la circulación de bajo nivel del sistema. [2] [3] Durante el 24 de febrero, cuando el sistema se movió debajo de una cresta de alta presión de nivel superior, la cizalladura del viento disminuyó y se desarrolló convección sobre los sistemas, consolidando la circulación de bajo nivel. [1] [4] [5] Como resultado, el Centro Conjunto de Alerta de Tifones de los Estados Unidos emitió una Alerta de Formación de Ciclón Tropical en el sistema más tarde ese día, antes de que el RSMC de Nadi informara que la depresión se había convertido en un ciclón tropical de categoría uno en la escala de ciclones tropicales australiana y lo nombró Beni temprano el 24 de enero. [1] [5] Aproximadamente en este momento, el JTWC inició avisos sobre el sistema y lo designó como ciclón tropical 12P, mientras se encontraba a unos 160 km (100 mi) al sur del Rennell de las Islas Salomón . [4] [6]
Después de ser nombrado Beni ejecutó un pequeño bucle en el sentido de las agujas del reloj durante dos días al sureste de Rennell, en parte como resultado de una fuerte cresta superficial de alta presión al sur del centro de circulación de bajo nivel. [2] Las condiciones ambientales que rodean el sistema también fluctuaron durante el 25 de enero, como resultado de la posición de Beni al norte del flujo fuertemente difluente en el lado norte del eje de la cresta de nivel superior. [2] Como resultado, el centro de circulación de bajo nivel del sistema quedó parcialmente expuesto con una convección profunda ubicada al oeste del sistema antes de que la circulación de bajo nivel de Beni volviera a deslizarse bajo la convección durante el 26 de enero, con bandas espirales envolviendo firmemente el centro. [1] [2] Como resultado, el RSMC Nadi informó que el sistema se había convertido en un ciclón tropical de categoría 2 durante ese día. [1] [3] Durante los siguientes dos días, las condiciones continuaron fluctuando y la cizalladura jugó un papel importante en frenar una mayor intensificación del sistema. [1] Temprano el 28 de enero, cuando un ojo irregular y un ojo lleno de nubes aparecieron en las imágenes satelitales, el JTWC informó que el sistema se había convertido en equivalente a un huracán de categoría 1 en la escala de vientos de huracanes Saffir-Simpson (SSHWS) . [1] [7] Cuando se volvieron a analizar los datos, el RSMC de Nadi informó que Beni se había convertido en un ciclón tropical severo de categoría 3 en ese momento, sin embargo, operativamente no fue declarado un ciclón tropical severo de categoría 3 hasta otras 18 horas. [1] [4] A lo largo del 28 de enero, Beni continuó intensificándose antes de que el JTWC informara temprano al día siguiente que el sistema había alcanzado su punto máximo, con velocidades de viento sostenidas de 1 minuto de 230 km/h (145 mph), lo que lo hacía equivalente a un huracán de categoría 4 en la SSHS. [7] Más tarde ese día, el RSMC de Nadi informó que Beni se había desarrollado de manera explosiva y había alcanzado su punto máximo como un ciclón tropical severo de categoría 5 en la escala australiana, con vientos sostenidos de 10 minutos de 205 km/h (125 mph). [1] [4] En ese momento, el sistema se estaba moviendo hacia el sureste y se encontraba a unos 400 km (250 mi) al oeste de Port Vila, Vanuatu. [4]
Después de alcanzar su máxima intensidad, Beni comenzó a debilitarse a medida que una vaguada de baja presión aumentaba la cizalladura vertical del viento sobre el sistema, mientras que una baja de nivel superior comenzaba a desarrollarse al oeste de Nueva Caledonia. [2] [4] [8] Sin embargo, una dorsal que se fortalecía ralentizó a Beni y permitió que el ciclón se moviera hacia el sur y luego hacia el suroeste, alejándolo de Vanuatu. La densa capa nubosa central del ciclón se disipó rápidamente debido a la cizalladura del viento y pronto se separó por completo del centro de circulación de Beni . El 30 de enero, la tormenta pasó al sur de Nueva Caledonia e incluso más cerca de la comuna de L'Île-des-Pins , pero para entonces, el RSMC de Nadi informó que el ciclón Beni era solo un sistema marginal de categoría 1 con vientos de 40 mph (65 km/h) y una presión de 994 mbar (29,4 inHg). El sistema se degradó aún más a depresión tropical el mismo día mientras se encontraba a 240 millas náuticas (445 km) al suroeste de Nueva Caledonia. La depresión continuó moviéndose hacia el oeste, y posteriormente hacia el noroeste, a través del mar de Coral , y el 1 de febrero, la depresión cruzó 160°E y se trasladó a la región australiana . En un área en la que las temperaturas de la superficie del mar volvieron a aumentar y el aire cálido, se desarrolló convección sobre el centro. TCWC Brisbane informó que el sistema volvió a ascender brevemente a la categoría de ciclón tropical. En ese momento, la presión del ciclón era de 995 mbar (29,4 inHg). Sin embargo, la cizalladura vertical del viento volvió a pasar factura a Beni, y el centro de circulación se desacopló de la convección profunda y de los vientos más fuertes de la tormenta. En consecuencia, Beni volvió a degradarse a depresión, solo 12 horas después de su reclasificación como ciclón tropical. El remanente de baja presión del ciclón tropical severo Beni tocó tierra cerca de Mackay el 5 de febrero.
El ciclón impactó varias Islas Salomón entre el 23 y el 28 de enero, aproximadamente un mes después de que el ciclón Zoe afectara partes de la provincia de Temotu . [9] [10] Cuando Beni afectó a las islas, el Servicio Meteorológico de las Islas Salomón emitió varias advertencias de ciclón, mientras que los habitantes se trasladaron tierra adentro y se refugiaron en cuevas. [2] [10]
Las lluvias torrenciales dañaron varios cultivos en las Islas Salomón, incluidos los cultivos de coco , papaya , plátano y batata , lo que provocó una escasez de alimentos en las islas. [11] La inundación de agua salada causada por fuertes olas dañó algunas parcelas de jardín , lo que aumentó aún más la escasez de alimentos. [12] Un lago de agua dulce se inundó por las fuertes lluvias, dañando los cultivos de taro cercanos . [13] Los mares agitados también obligaron a mover los barcos patrulleros en Honiara para evitar que se alejaran de la costa. [14] En el pueblo de Tingoa , algunos lugareños se refugiaron en cuevas mientras que otros se mudaron a refugios de emergencia . [11] Se estima que alrededor de 2000 personas se refugiaron en todo el país. [15] Los funcionarios de gestión de desastres enviaron suministros de socorro a las islas Rennell y Bellona , las islas más afectadas por la tormenta. [16]
Vanuatu sufrió fuertes vientos provenientes de Beni, con ráfagas de hasta 95 km/h (59 mph). [12] En la capital, Port Vila , las estructuras cercanas a la costa resultaron dañadas por la marejada ciclónica . Los daños en las islas ascendieron a un millón de dólares estadounidenses. [nb 1] [17] En Mele , la marea causada por Beni solo alcanzó los 0,3 m (0,98 pies). También se produjo erosión de las playas a lo largo de las costas de Vanuatu. [18]
Debido a la inminente aproximación de Beni, las autoridades de Nueva Caledonia emitieron una alerta de bajo nivel para la isla. [15] En el área de Numea , los campamentos de vacaciones escolares fueron cerrados y se envió personal militar a las Islas de la Lealtad con anticipación. [19] Sin embargo, la alerta para Nueva Caledonia se levantó después de que Beni se debilitara y se alejara de las islas. [20] Varios cortes de energía y daños estructurales ocurrieron durante el paso de Beni en las Islas de la Lealtad, que fueron causados por árboles que se derrumbaron en las líneas eléctricas . [21] La lluvia alcanzó un máximo de 160 mm (6,3 pulgadas) en un manantial de montaña. [20]
Se emitieron advertencias de clima severo para el sudeste de Queensland entre el 1 y el 3 de febrero debido a las condiciones inminentes, y en Queensland central , se emitieron advertencias entre el 3 y el 5 de febrero. [9] En Sunshine Coast y Gold Coast , las playas se cerraron y 12 personas fueron rescatadas de canoas estabilizadoras en Moreton Bay . [9] Los supermercados de la zona almacenaron suministros y equipos adicionales para prepararse para Beni para apoyar mejor a los evacuados y a los que se refugiaban. [22] Debido a la amenaza de mares agitados y fuertes vientos, se obligó a retrasar la Serie Internacional de Autos Sprint de Nueva Zelanda que se llevaría a cabo en el Estadio Western Springs , después de que un barco que transportaba los autos tuvo que esperar a que pasara la tormenta. [23]
Aunque estaban lejos de Australia en ese momento, las células de tormenta de Beni produjeron vientos huracanados que se formarían periódicamente y afectarían áreas del sureste de Queensland el 2 de febrero . [24] Los fuertes vientos provocaron un corte de energía tanto en Agnes Water como en 1770 a fines del 5 de febrero. Ambas ciudades también quedaron aisladas por las inundaciones. [9] En Wowan , muchos edificios se inundaron por las fuertes lluvias, y un total de 160 personas también quedaron aisladas por las aguas de la inundación. [9] Cerca de Gladstone , muchos lugares registraron totales de lluvia superiores a 500 mm (20 pulgadas), aunque parte de la lluvia fue causada por un bajo nivel superior cercano que también estaba sobre Queensland en ese momento. [12] Otras áreas del oeste de Queensland registraron totales de lluvia de hasta 200 mm (7,9 pulgadas), incluso en Augathella, Queensland , donde la lluvia alcanzó un máximo de 203 mm (8,0 pulgadas). [25] La escorrentía del río Fitzroy causada por el ciclón Beni resultó en una inundación moderada con un período de retorno estimado de cuatro años en Rockhampton . [26] Las fuertes lluvias del ciclón ayudaron a aliviar los problemas de sequía en Queensland. Nueve condados en el centro de Queensland fueron declarados zonas de desastre . En la presa de Kroombit , el nivel del agua aumentó del 0,5% al 81% debido a Beni. [27] Se dijo que las reservas de agua se habían repuesto hasta alcanzar un suministro de cinco años debido a la tormenta. [28]
Las lluvias torrenciales causadas por Beni provocaron daños por al menos 10 millones de dólares australianos (6 millones de dólares estadounidenses) en Queensland [nb 2] . Una persona se ahogó debido a las lluvias torrenciales. [24] [29] Además, el nombre Beni fue retirado después de la temporada. [30]
