Schinus terebinthifolia es una especie de planta con flores de la familia del anacardo , Anacardiaceae , originaria de América del Sur tropical y subtropical. Los nombres comunes incluyen pimentero brasileño , [2] aroeira , pimiento rosa , pimentero de hoja ancha , [3] wilelaiki (o wililaiki), [4] árbol de Navidad [5] y acebo de Florida . [6] El nombre de la especie se ha escrito muy comúnmente mal como ' terebinthifolius '. [a]
El pimentero brasileño es un arbusto o árbol pequeño en expansión , con un sistema de raíces poco profundo, que alcanza una altura de 7 a 10 m (23 a 33 pies). Las ramas pueden estar erguidas, reclinadas o casi como enredaderas, todas en la misma planta. Su morfología plástica le permite prosperar en todo tipo de ecosistemas: Desde dunas hasta pantanos, donde crece como planta semiacuática. [8] Las hojas son alternas , de 10 a 22 cm (3,9 a 8,7 pulgadas) de largo, pinnadas compuestas con (3–) 5 a 15 folíolos ; los folíolos son aproximadamente ovalados (lanceolados a elípticos), de 3 a 6 cm (1,2 a 2,4 pulgadas) de largo y de 2 a 3,5 cm (0,79 a 1,38 pulgadas) de ancho, y tienen márgenes finamente dentados, un ápice de agudo a redondeado y venas amarillentas. El raquis de la hoja entre los folíolos suele ser (pero no invariablemente) ligeramente alado. La planta es dioica , con pequeñas flores blancas que nacen profusamente en racimos axilares . El fruto es una drupa de 4 a 5 mm (0,16 a 0,20 pulgadas) de diámetro, transportada en densos racimos de cientos.
Las dos variedades son:
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Schinus terebinthifolia es originaria de Argentina , Brasil y Paraguay . [9] En los Estados Unidos, se ha introducido en California, Texas, Hawaii, Arizona, Nevada, Luisiana, [10] y Florida .
La pimienta brasileña se cultiva ampliamente como planta ornamental en las regiones libres de heladas de América del Sur por su follaje y frutos. En su hábitat nativo es una flor melífera [8] y es la principal fuente de alimento de la abeja sin aguijón Tetragonisca angustula , que es una importante productora de miel en Centro y Sudamérica. [11]
Aunque no es un verdadero pimiento ( Piper ), sus drupas secas a menudo se venden como granos de pimienta rosa , al igual que los frutos de la especie relacionada Schinus molle (pimentero peruano). Las semillas se pueden utilizar como especia, añadiendo un sabor parecido al de la pimienta a la comida. Suelen venderse secos y tienen un color rosa brillante. Se venden con menos frecuencia encurtidos en salmuera, donde tienen un tono opaco, casi verde.
Plantada originalmente como ornamental fuera de su área de distribución nativa, la pimienta brasileña se ha generalizado y se considera una especie invasora en muchas regiones subtropicales con precipitaciones de moderadas a altas, incluidas partes o la totalidad de Australia, las Bahamas, las Bermudas, el sur de China, Cuba y Fiji. , Polinesia Francesa, Guam, Hawaii, Malta, Islas Marshall, Mauricio, Nueva Caledonia, Nueva Zelanda, Isla Norfolk, Puerto Rico, Reunión, Sudáfrica y Estados Unidos. En zonas más secas, como Israel y el sur de California, también se cultiva, pero en general no ha resultado invasiva. En California, el Consejo de Plantas Invasoras de California la considera invasiva en las regiones costeras. [12]
El pimiento brasileño es difícil de controlar porque produce brotes basales si se corta el tronco. Los árboles también producen abundantes semillas que son dispersadas por pájaros y hormigas. Esta misma resistencia hace que el árbol sea muy útil para la reforestación en su entorno nativo, pero le permite volverse invasivo fuera de su área de distribución natural. [8]
Como muchas otras especies de la familia Anacardiaceae , la pimienta brasileña tiene una savia aromática que puede causar reacciones cutáneas (similares a las quemaduras por hiedra venenosa ) en algunas personas sensibles, aunque la reacción suele ser más débil que la inducida por el tacto de Lithraea molleoides , estrechamente relacionada . conocida en Brasil como aroeira "salvaje" ( aroeira brava ). Por el contrario, Schinus terebinthifolia se conoce comúnmente como aroeira "domesticada" ( aroeira mansa ).
En un artículo sobre los triterpenos, se señala que las frutas ingeridas tienen un "efecto paralizante" en las aves. [13] Otros, por ejemplo, la Oficina de Gestión de Plantas Acuáticas, también han observado los efectos narcóticos y tóxicos sobre las aves y otros animales salvajes. El Manual de plantas venenosas y perjudiciales de la AMA informa que los triterpenos que se encuentran en las frutas pueden provocar irritación de la garganta, gastroenteritis, diarrea y vómitos. [14] Como la mayoría de los otros miembros de Anacardiaceae, la pimienta brasileña contiene alquenilfenoles activos, por ejemplo, urushiol, cardol, que pueden causar dermatitis de contacto e inflamación en personas sensibles. [15] [16] El contacto con la “savia” de un árbol cortado o magullado puede provocar sarpullido, lesiones, llagas supurantes, picazón intensa, ronchas, enrojecimiento e hinchazón (especialmente de los ojos). [17]
La quema de materia vegetal libera muchos irritantes en el aire, por lo que no es un medio eficaz de control. Se dice que tiene un efecto "similar a una maza" sobre las personas cercanas y se desaconseja encarecidamente. [ cita necesaria ]
También conocida como "acebo de Florida", Schinus terebinthifolia se introdujo en Florida a más tardar en 1891, probablemente antes, [18] donde se ha extendido rápidamente desde aproximadamente 1940, [19] reemplazando plantas nativas, como los manglares, con miles de acres ocupados. Es especialmente hábil para colonizar sitios perturbados y puede crecer tanto en condiciones húmedas como secas. Su hábito de crecimiento le permite trepar por los árboles del sotobosque e invadir las copas maduras , formando matorrales que ahogan a la mayoría de las otras plantas.
La especie, incluida la semilla, tiene prohibida legalmente la venta, el transporte o la plantación en Florida, según la Lista de malezas nocivas del Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida. [20] Está clasificada como plaga de Categoría I por el Consejo de Plantas Exóticas de Plagas de Florida (FL EPPC). [21] Para evitar que la planta se propague a las comunidades de plantas nativas y las desplace, las regulaciones locales y las pautas ambientales exigen la erradicación de la pimienta brasileña siempre que sea posible. La planta y todas sus piezas también son ilegales para su venta o transferencia en Texas. [22] Como una de las dos especies vendidas como pimienta rosa, la otra es Schinus molle , carece de un estatus generalmente reconocido como seguro (GRAS) por la FDA. [23]
Se están estudiando varios biocontroles para su uso en Florida. [24] [25] [26] [27] [28] [29] [30]
Es una maleza declarada en varios estados de Australia. [31] [32] [33] En Sudáfrica, está clasificado como invasor de categoría 1 en la provincia de KwaZulu-Natal , donde se deben eliminar y destruir todas las plantas, y como invasor de categoría 3 en todas las demás provincias, lo que significa que puede ya no se puede plantar. [34]
Dos herbicidas están aprobados para su uso en Estados Unidos para exterminar el pimiento brasileño: Triclopyr , utilizando el método de la corteza basal; y glifosato . Se puede utilizar picloram si el muñón se ha cortado recientemente, pero éste no es el medio de erradicación preferido ni el más eficaz.
Calophya terebinthifolii y Calophya lutea son dos psílidos de Calophya con alta especificidad (entre las plantas de Florida ) por el pimentero brasileño. Por lo tanto, se recomienda su uso en biocontrol en esa área. [35]
Peppertree es objeto de una extensa tradición medicinal popular donde es indígena. Prácticamente todas las partes de este árbol tropical, incluidas sus hojas, corteza, frutos, semillas, resina y oleorresina (o bálsamo), han sido utilizadas con fines medicinales por los pueblos indígenas de los trópicos. La planta tiene una historia de uso muy larga y aparece en antiguos artefactos religiosos y en ídolos entre algunos de los antiguos amerindios chilenos. [ cita necesaria ]
En toda América del Sur y Central, se informa que el pimentero brasileño es un astringente, antibacteriano, diurético, estimulante digestivo, tónico, antiviral y cicatrizante. En Perú, la savia se usa como laxante suave y diurético y toda la planta se usa externamente para fracturas y como antiséptico tópico. La oleorresina se utiliza externamente como cicatrizante de heridas, para detener hemorragias y dolores de muelas y se toma internamente para el reumatismo y como purgante. En Sudáfrica, se usa un té de hojas para tratar los resfriados y una decocción de hojas se inhala para los resfriados, la hipertensión, la depresión y los latidos cardíacos irregulares. En la Amazonia brasileña, un té de corteza se utiliza como laxante y un té de corteza y hojas como estimulante y antidepresivo. En Argentina se hace una decocción con las hojas secas y se toma para los trastornos menstruales y también se utiliza para infecciones y trastornos del tracto respiratorio y urinario. [ cita necesaria ]
El pimentero brasileño todavía se emplea en la medicina herbaria hoy en día en muchos países. Se utiliza para muchas afecciones en los trópicos, incluidos trastornos menstruales, bronquitis, gingivitis, gonorrea, gota, infecciones oculares, reumatismo, llagas, hinchazones, tuberculosis, úlceras, uretritis, trastornos urogenitales, enfermedades venéreas, verrugas y heridas. [ cita médica necesaria ] En la medicina herbaria brasileña actual, la corteza y las hojas secas se emplean para problemas cardíacos (hipertensión y latidos cardíacos irregulares), infecciones de todo tipo, trastornos menstruales con sangrado excesivo, tumores e inflamación general. Un extracto líquido o tintura preparada con la corteza se utiliza internamente como estimulante, tónico y astringente y externamente para el reumatismo, la gota y la sífilis. [36] [ ¿ fuente poco confiable? ]
Recientemente, se ha estudiado el fruto de la planta y se muestra prometedor como tratamiento para MRSA . Una sustancia química en la baya parece impedir que las bacterias produzcan una toxina que descompone el tejido. También parece suprimir la forma en que se comunican las bacterias. [37] [38]
