Los chods ( en checo : chodové ) eran un grupo étnico que vivía en Bohemia occidental . Vivían en un arco de aldeas cerca de la frontera occidental de lo que hoy es la República Checa, incluidos los principales centros de población en Domažlice , Tachov y Přimda (en conjunto llamados la región de Chod , en checo : Chodsko , en alemán : Chodenland ).
La primera mención escrita de Chods se encuentra en la Crónica de Dalimil y está relacionada con la Batalla de Brůdek en 1040, cuando los arqueros de Chod ayudaron al ejército del Duque Bretislav I. [ 1]
Durante el período medieval, la monarquía del Reino de Bohemia reclutó a los antepasados de los Chods de enclaves étnicos dentro de la región montañosa occidental de los Cárpatos cerca de las fronteras de lo que hoy es Eslovaquia, Polonia y el suroeste de Ucrania [ cita requerida ] (posiblemente incluida Silesia ), reubicando a estas comunidades para que sirvieran como guardias a lo largo de las fronteras entre Bohemia y Baviera de una posible expansión germánica en Bohemia. Estas reubicaciones ocurrieron incluso cuando la monarquía bohemia invitó a la inmigración selectiva de artesanos bávaros a ciertos asentamientos de Bohemia occidental para ayudar en el desarrollo económico y tecnológico dentro de su reino.
Como condición para su reubicación, los Chods ancestrales fueron convertidos en sirvientes directos del rey, con importantes privilegios que los diferenciaban de otros súbditos, incluido el derecho a moverse sin restricciones dentro de la región del Bosque de Bohemia, el acceso a los recursos del bosque y el derecho a poseer perros grandes prohibidos al campesinado bohemio común. En 1325, el rey Juan de Bohemia reconoció los derechos del pueblo Chod a utilizar los bosques de Bohemia occidental, siempre que también protegieran las fronteras a lo largo de ellos. Los Chods criaron perros especiales para ayudar a lograr este objetivo, especialmente el pastor bohemio (en checo Chodský pes ) que algunas fuentes sugieren que es ancestral del pastor alemán moderno. Los Chods viajaron ampliamente por las montañas de Bohemia occidental como parte de su responsabilidad única y rara libertad, a menudo usando bastones especiales para caminar, botas y sombreros de ala ancha especialmente adecuados para viajes de larga distancia en los bosques de montaña. Reflejados en su etnónimo, que implica "caminantes", "guardabosques" o "patrulleros", representan un raro ejemplo de una identidad profesional que llega a definir la designación étnica general de un grupo.
Durante más de tres siglos y medio, los términos del acuerdo de los Chod con la monarquía bohemia se mantuvieron vigentes hasta finales del siglo XVII, cuando un aristócrata local de origen alemán, WM Laminger von Albenreuth, declaró nulo el acuerdo, buscando contener y socavar la autonomía de los Chod y otros campesinos checos. Los Chod se rebelaron en 1695, pero no tuvieron éxito. Muchos persistieron como enclaves étnicos independientes en las montañas de Bohemia occidental, mientras que otros se asimilaron total o parcialmente a comunidades de habla checa o, en ocasiones, de habla alemana, de etnia checa y/o alemana en el campo adyacente. A medida que el nacionalismo checo surgió a lo largo del siglo XIX, la cultura de los Chod se convirtió en un emblema de la resistencia eslava a la influencia cultural alemana en la cultura popular checa, moldeando las percepciones del pueblo Chod tanto dentro como fuera de Bohemia occidental, y reafirmando su identidad en oposición a los bohemios étnicamente alemanes a pesar de una larga y compleja historia que vincula a los dos grupos.
Los acontecimientos de la Segunda Guerra Mundial, incluida la brutal ocupación de la región de Chod como parte de la anexión de los Sudetes por parte de la Alemania nazi, seguida de la desordenada y brutal expulsión por parte de los checos de los hablantes de alemán de Bohemia occidental al final de la guerra, contribuyeron a una disminución significativa en la escala y distribución de la población de Chod dentro de Bohemia occidental. Aún así, persisten hasta 11 aldeas de Chod, y muchos aún viven en el campo cerca de ciudades como Domažlice. Hablan el dialecto de Chod , un dialecto separado del checo , disfrutan de tradiciones únicas y fuertes como el uso de trajes folclóricos especiales e instrumentos musicales; mantienen un fuerte sentido de identidad vinculado al Bosque de Bohemia y su papel como defensores de la frontera de Bohemia occidental.
Los Chods han sido el centro de atención del arte y la literatura, muchos de ellos relacionados con temas románticos y nacionalistas checos. El pintor checo Jaroslav Špillar vivió entre ellos durante muchos años y captó escenas de su vida cotidiana.