Los chitty , también conocidos como chetty o chetti melaka , son un grupo étnico cuyos miembros son principalmente de ascendencia tamil , que se encuentran principalmente e inicialmente en Melaka , Malasia , donde se establecieron alrededor del siglo XVI, y en Singapur , a donde emigraron en los siglos XVIII y XIX desde Melaka. También conocidos coloquialmente como "peranakans indios", la cultura de los chitty ha recibido una influencia significativa de la región de Nusantara y, en pequeña medida, de los chinos, al tiempo que conservan su fe y herencia hindúes. [2] En el siglo XXI, su población asciende a 2000. La comunidad chitty/chetti es diferente de los chettiar , banqueros traídos de Tamil Nadu a la Malasia británica . Son hindúes practicantes.
Al igual que los peranakan , los chitty hablan un dialecto malayo propio de su comunidad, que está mezclado con muchos préstamos tamiles. La mayoría de los chitty no pueden comunicarse ni en tamil ni en telugu .
Los registros históricos indican que los comerciantes tamiles de Panai en Tamil Nadu se establecieron en Melaka durante la soberanía del Sultanato de Malaca . Al igual que los peranakan , más tarde se establecieron y se mezclaron libremente con los malayos locales y los colonos chinos de ascendencia malaya y tamil. Sin embargo, con la caída del Sultanato de Malaca después de 1511, los chitty finalmente perdieron el contacto con su tierra natal.
Bajo la administración de los colonizadores portugueses, holandeses y británicos , los chitty finalmente comenzaron a simplificar su cultura y costumbres adoptando costumbres locales. Esto se puede evidenciar en la arquitectura del Templo Sri Poyatha Moorthi , que fue construido por Thaivanayagam Pillay, el líder del pueblo chitty, en 1781 después de que el gobierno colonial holandés le diera una parcela de tierra. En ese período, probablemente se estableció un barrio chitty alrededor de ese templo, en la calle conocida como Goldsmith Street. [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial , la amenaza de violación por parte de los soldados japoneses contra las niñas Chitty llevó a las familias Chitty a permitir que euroasiáticos, chinos e indios de sangre pura se casaran con niñas Chitty y dejaran de practicar la endogamia. [4]
El asentamiento tradicional de Chitty se encuentra en Kampung Tujuh, a lo largo de Jalan Gajah Berang, que también está habitado por un pequeño número de chinos de ascendencia tamil y malayos. Muchos de los Chitty han encontrado trabajo desde entonces en Singapur y otras partes de Malasia .
La identidad étnica de los chitty está prácticamente perdida. Muchos de ellos se están asimilando culturalmente a las comunidades étnicas mayoritarias de la India , China y Malasia , por lo que este pequeño pero distinto grupo de personas que ha sobrevivido durante siglos se encuentra ahora al borde de la extinción.
En el Museo Chitty de la localidad de Chitty, Melaka ( Malasia) , se puede ver una exposición sobre la historia, las antigüedades y la cultura de los peranakan Chitty . Recientemente, en 2013, hubo controversias sobre el desarrollo a costa de la demolición de parte de Kampung Chitty, una localidad histórica y cultural. [5] Una propuesta para construir un condominio, un hotel y una carretera que atravesara la localidad se considera una amenaza que afecta a los residentes y a un templo construido en 1827. [6]
Los Chitty son una comunidad muy unida de hindúes Saivitas , [7] que adoran en sus tres templos. Dioses como Ganesha y Shiva son adorados con plena alegría. También son evidentes indicios de influencias taoístas e islámicas en sus rituales religiosos. Como fieles creyentes de la fe hindú, la comunidad Chitty de Melakan todavía mantiene sus ceremonias religiosas. Observan Deepavali , Ponggal , el Año Nuevo hindú, Navratri y otros festivales hindúes tradicionales que celebran los grupos hindúes en Malasia. Sin embargo, los Chitty no participan en Thaipusam a gran nivel como la mayoría de los grupos hindúes. Durante el mes de mayo tienen un festival similar a Thaipusam en su templo local llamado Mengamay. Una celebración que es única para la comunidad Chitty es el festival Parchu. Se celebra dos veces al año: Parchu Ponggal (Bhogi) se observa el día antes de Ponggal en enero y Parchu Buah-buahan durante la temporada de frutas entre junio y julio.
En el plano cultural, los chitty se han asimilado en gran medida a la cultura malaya, con algunas influencias chinas, holandesas y portuguesas, aunque se conservan ciertos elementos de la cultura india. Esto es especialmente cierto en el caso de los matrimonios, en los que se utilizan ofrendas de frutas y la quema de incienso. En el caso de la comida, las especias, los ingredientes y la forma de cocinar malayos han sustituido en gran medida al estilo indio.
La influencia cultural china en los Chetty también es evidente, especialmente en el caso del culto a los antepasados. Los objetos religiosos utilizados para la celebración de rituales también fueron utilizados por los chinos. Los Chitty también están influenciados por los chinos en cierta medida en sus obras de arte de cerámica.
La simplificación de la arquitectura tamil entre los Chitty también está presente. A diferencia del Tamil Nadu moderno, conocido por su compleja arquitectura de templos dravidianos en el estilo Nayaka tardío / Vijayanagara , que muestra esculturas bellamente talladas de los dioses hindúes en muchas filas, el templo Chitty tiende a tener solo una fila de estas, o una imagen de un solo dios en cada una de las tres filas, como lo demuestra el Templo Sri Poyatha Moorthi , construido por Thaivanayagam Chitty en 1781. Los templos Chitty también demuestran la adopción de algunas influencias arquitectónicas coloniales holandesas. [3]
La mayoría de los chitty han adoptado el traje malayo. En el caso de los hombres, pueden llevar un cómodo sarong y una camisa malaya, aunque también pueden llevar un songkok . Las mujeres, por otro lado, llevan un traje similar al del Peranakan Nonya.
Junto con sus vecinos chinos de ascendencia tamil y malayos, los chitty viven en casas de Kampong . En el exterior de sus casas se pueden ver imágenes de dioses hindúes y nombres indios , ya que sus descendientes tienden a adoptar apellidos indios en lugar de malayos.
Una casa típica de Chitty se distingue por las hojas de mango dispuestas en fila que cuelgan sobre la puerta principal. Los templos de Chitty también están adornados de esta manera.
Esta es la antigua tradición que todavía se sigue en Tamil Nadu desde el período antiguo durante las funciones.
