Acaba de recibir de la venta de la Compañía de las Indias un surtido grande y regular de porcelana útil y ornamental, tablas de té japonesas, meseros, cajas de tocador y de cartón, la mejor soja de la India, pescado y mostradores, abanicos, etc., que se venderán a los precios actuales de Londres. También tiene un gran paquete de porcelana útil de los productos de premio del comodoro JOHNSTONE tomados de los holandeses, que se venderán baratos.
Recientemente regresó de Staffordshire con un surtido muy grande y elegante de esa manufactura muy mejorada, en particular algunos servicios de mesa completos, al estilo de Dresde y de sus patrones; y como consecuencia de su asistencia frecuente a esa manufactura, podrá abastecer su almacén en Norwich inmediatamente con cada modelo nuevo y mejorado.
Los productos anteriores, con todo tipo de vidrio, piedra, Delft y loza, se venderán al por mayor y al por menor en condiciones muy bajas.
NB Todos los distribuidores mayoristas encontrarán un gran estímulo para el dinero en efectivo.
Norfolk Chronicle (12 de julio de 1783) en la Biblioteca Británica
Un chino es un comerciante de porcelana y loza , especialmente en el Londres del siglo XVIII , donde este era un negocio reconocido; un "juguetero" comerciaba además con bagatelas de moda, como tabaqueras . [2] Los chinos compraban grandes cantidades de porcelana china de exportación y porcelana japonesa de exportación desembarcada por la Compañía de las Indias Orientales , que celebraba subastas dos veces al año en Londres. Luego, los comerciantes distribuían loza por toda Inglaterra.
Las importaciones de China disminuyeron a finales del siglo XVIII. La producción nacional de las alfarerías inglesas aumentó y los fabricantes, como Mason y Wedgwood , tuvieron éxito y abastecieron sus propios negocios minoristas.
La porcelana china se importó a Inglaterra a partir de la década de 1680. Londres era el puerto principal, donde desembarcaban entre uno y dos millones de piezas cada año. Estas eran vendidas en subasta por la Compañía de las Indias Orientales y el comercio resultante convirtió a Londres en el centro de distribución de porcelana en todo el país. Londres siguió siendo el centro del comercio incluso después de que comenzara la producción a gran escala en las provincias inglesas, especialmente en las alfarerías de Staffordshire . Esto se debió a la continuidad del negocio de importación y exportación y a la concentración de talento artístico y de la flor y nata de la sociedad allí. [3]
La ocupación de chino fue documentada en A General Description of All Trades en 1747: "Este negocio es en su totalidad el de comerciante, y algunos de ellos ejercen un comercio muy considerable..." El coste de convertirse en aprendiz era por lo general de £20 a £50, pero podía llegar a ser de hasta £200. Un oficial recibía un salario de £20 a £30 al año más alojamiento . [4] El valor de las existencias en el comercio sería típicamente de £500, pero un comerciante próspero podría tener existencias valoradas en £2000 o más.
Un importante alfarero de esta clase acomodada fue James Giles , que tenía locales en Soho y una sala de exposiciones de moda cerca de Charing Cross . [5] [6] En la década de 1760, Josiah Wedgwood fue el primero de los alfareros ingleses en abrir su propia sala de exposiciones en el West End de Londres en lugar de realizar ventas al por mayor al comercio (así como encargos por grandes servicios); con el tiempo, otros siguieron su ejemplo. La parte minorista de la operación de Wedgwood estaba a cargo de su socio, el comerciante culto Thomas Bentley . Bentley abrió una sala de exposiciones en la esquina de St Martin's Lane , luego se mudó a Greek Street en Soho y abrió más salas de exposiciones en otros lugares de moda como Bath . [7]
En 1785, formaron una asociación comercial llamada el China Club. [8] La colusión se desarrolló en las subastas bianuales de la Compañía de las Indias Orientales desde aproximadamente 1779. [9] Esta red de subastas deprimió los precios obtenidos en la subasta y, por lo tanto, el comercio dejó de ser rentable. [10] El arancel de importación sobre el té se redujo del 119% al 12,5% en 1784. Esto aumentó la demanda de té y, por lo tanto, se convirtió en la carga preferida. [11] En 1791, el Tribunal de Directores ordenó que, de ahora en adelante, la porcelana solo se transportaría como lastre en sus barcos. Esto redujo considerablemente el comercio de importación y, por lo tanto, en 1795, el chino Miles Mason de Fenchurch Street preguntó si la compañía transportaría envíos privados de porcelana por una tarifa de transporte. Se negaron y Mason pasó a desarrollar un negocio en Liverpool y luego en Staffordshire.
Mason quería desarrollar un método para fabricar piezas de repuesto para los juegos de porcelana existentes. Sus experimentos condujeron al desarrollo de un tipo de cerámica que, como la porcelana china, era fuerte y, por lo tanto, resistía el astillado. Se trataba de la porcelana de piedra de hierro , que se convirtió en un negocio importante bajo la dirección de su hijo, Charles, quien patentó el proceso. Muchas otras alfarerías de Inglaterra copiaron este estilo y se exportaron grandes cantidades a otros países como Francia y los Estados Unidos. [12] [9] El comercio original de importaciones desde China cesó en 1798 cuando la Compañía de las Indias Orientales dejó de realizar ventas al por mayor. [10]