El sjambok ( / ˈʃæmbʌk , -bɒk / ), [ 1] o litupa , es un látigo de cuero pesado . Tradicionalmente se fabrica con piel de hipopótamo o rinoceronte adulto , pero también suele fabricarse con plástico .
Se corta una tira de piel del animal y se talla en una tira de 0,9 a 1,5 metros (3 a 5 pies) de largo, que se estrecha desde unos 25 mm (1 pulgada) de espesor en el mango hasta unos 10 mm ( 3 ⁄ 8 pulgadas) en la punta. Esta tira luego se enrolla hasta alcanzar una forma cónica-cilíndrica. El látigo resultante es a la vez flexible y duradero. Se fabricó una versión de plástico para la policía sudafricana de la era del apartheid y se utilizó para el control de disturbios .
Peter Hathaway Capstick describe un sjambok como un látigo corto con forma de espada hecho de cuero de rinoceronte que podría dejar a un hombre en el suelo como una navaja de afeitar . [2]
El sjambok fue muy utilizado por los voortrekkers para conducir sus bueyes durante la migración desde el Cabo de Buena Esperanza , y sigue siendo utilizado por los pastores para conducir el ganado. Se consiguen fácilmente en Sudáfrica, desde comerciantes informales hasta tiendas habituales, en una variedad de materiales, longitudes y grosores.
En Sudáfrica, el uso del sjambok por parte de la policía se considera a veces sinónimo de la era del apartheid , pero su uso contra la población comenzó mucho antes. A veces se utiliza fuera del poder judicial oficial por personas que ejecutan castigos impuestos por tribunales extralegales. [3] Los agentes de policía sudafricanos favorecían el sjambok, y la policía sudafricana afirmaba que infligía menos lesiones en comparación con la porra de madera . A pesar de ello, la percepción pública del sjambok era mala, tanto a nivel nacional como internacional. Las acusaciones de brutalidad policial en relación con el sjambok fueron generalizadas, lo que finalmente llevó a que el sjambok fuera prohibido de hecho para el control de disturbios en septiembre de 1989. [4]
En 1963, una investigación realizada en la fuerza policial de Sheffield, en el Reino Unido, descubrió que se habían utilizado látigos de rinoceronte contra sospechosos. [5]
El nombre parece haberse originado como cambuk en Indonesia , donde era el nombre de una vara de madera para castigar a los esclavos , de donde posiblemente se derivó del persa chabouk o chabuk . Cuando los esclavos malayos llegaron a Sudáfrica en el siglo XIX, el instrumento y su nombre fueron importados con ellos, el material se cambió a cuero y el nombre finalmente se incorporó al afrikáans , escrito como sambok . Se conoce en bengalí como chabuk .
El instrumento también se conoce como imvubu ( hipopótamo en zulú ), kiboko ( hipopótamo en suajili ) y como mnigolo ( hipopótamo en malincé ). En las colonias africanas portuguesas , el Estado Libre del Congo y el Congo Belga , se llamaba chicote , de la palabra portuguesa para látigo, o fimbo y se usaba para obligar a la población local a trabajar mediante azotes, a veces hasta la muerte. La tarifa oficial para el castigo en este caso se redujo con el tiempo de veinte golpes a ocho, luego (en 1949) seis, y progresivamente cuatro y dos, hasta que la flagelación se prohibió por completo en 1955. En el norte de África , particularmente en Egipto, el látigo se llamaba kurbash , que en árabe significa látigo. El término shaabuug se usa en el idioma somalí ; también puede referirse a un látigo de cuero genérico.
En la película ¿Preferirías ?, los jugadores tienen la opción de apuñalar a un compañero concursante con un picahielos o azotar a otro concursante con un sjambok. [6]
En La aventura del elefante de Willard Price , el cruel esclavista árabe conocido como el Hombre del Trueno disfruta azotando a los cautivos con un sjambok hecho de piel de hipopótamo.
Se sabe que el predicador islámico Shah Mustafa utilizó un chabuk para derrotar a una serpiente que se encontraba en el trono de Raja Chandra Narayan Singh, lo que le valió el título de Chabukmar.