El ciervo ratón de Vietnam ( Tragulus versicolor ), también conocido como chevrotain de lomo plateado , es un ungulado de dedos pares de la familia Tragulidae conocido solo en Vietnam . Fue descrito por primera vez en 1910 por el zoólogo británico Oldfield Thomas , quien obtuvo cuatro especímenes de Nha Trang en Annam . Se sabe poco sobre su distribución y ecología. Después de 1910, el ciervo ratón de Vietnam fue reportado nuevamente en 1990 cerca de Dak Rong y Buon Luoi en la provincia de Gia Lai . Con el aumento de la presión de la caza, la pérdida de hábitat debido a la deforestación y la falta de más informes de la especie en la naturaleza, se temía que el ciervo ratón se hubiera extinguido. La UICN clasificó a la especie como Datos Insuficientes en 2008. En 2019, un estudio confirmó la presencia del ciervo ratón de Vietnam en bosques bajos secos del sur de Vietnam con evidencia de trampas fotográficas . El ciervo ratón se caracteriza por un pelaje áspero con una extraña coloración de dos tonos que no se observa en otros chevrotains; la parte delantera del cuerpo es de color marrón rojizo y contrasta fuertemente con la parte posterior grisácea. Tiene orejas grandes de color marrón rojizo, manchas blancas y marrón rojizo oscuro en la garganta.
El ciervo ratón de Vietnam fue descrito por primera vez por el zoólogo británico Oldfield Thomas en 1910 con el nombre de Tragulus versicolor , quien basó su descripción de la especie en cuatro especímenes machos adultos de Vietnam. [2] [3] Entre 1910 y 2003, este ciervo ratón fue tratado generalmente como una subespecie del ciervo ratón mayor ( T. napu ), aunque se parece más al ciervo ratón menor ( T. kanchil ). En una revisión taxonómica en 2004, el ciervo ratón de Vietnam fue identificado como una especie independiente en Tragulus . [4]
La información sobre la distribución y ecología de este ciervo ratón es escasa; es endémico de Vietnam y ha sido avistado solo tres veces en estado salvaje. Los cuatro especímenes obtenidos por Thomas fueron de Nha Trang ( 12°15′N 109°10′E / 12.250, 109.167 ) en Annam en la costa sur de Vietnam; esta no tiene por qué ser la ubicación original de la especie, ya que los especímenes podrían haber sido comercializados desde otros lugares. [1] El ciervo ratón no fue reportado hasta otros 80 años hasta que una expedición vietnamita-rusa en 1990 obtuvo un espécimen macho adulto de cazadores locales cerca de Dak Rong y Buon Luoi en la provincia de Gia Lai . Este ejemplar, que inicialmente se supuso que era un ciervo ratón de Java ( T. javanicus ), fue depositado en el Museo Zoológico de la Universidad de Moscú . Un nuevo examen en 2004 identificó al ejemplar como un ciervo ratón de Vietnam, notando su extraña coloración en comparación con otros chevrotains. [5] Los estudios de seguimiento indicaron que la fuerte deforestación y la presión de la caza habían surgido como amenazas importantes para los chevrotains en el área, pero no se tomaron medidas significativas para evaluar el estado del ciervo ratón de Vietnam. Con graves riesgos para su supervivencia y sin nuevos especímenes descubiertos, los científicos temieron que el ciervo ratón de Vietnam pudiera haberse extinguido. [6] [7] [8] La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales (UICN), a falta de datos de estudios o indicios ecológicos a partir de los cuales se pudiera evaluar de manera confiable el estado y la tendencia de la población, clasificó a la especie como Datos Insuficientes en 2008. [1] El ciervo ratón de Vietnam fue incluido entre las 25 especies "más buscadas y perdidas" que son el foco de la iniciativa de Búsqueda de Especies Perdidas de Global Wildlife Conservation. [9]
Casi 30 años después del último avistamiento, un estudio publicado en 2019 por investigadores asociados con Global Wildlife Conservation confirmó la presencia de ciervos ratón de Vietnam en bosques bajos y secos en la costa sur de Vietnam. Los investigadores habían comenzado con entrevistas a la población local, algunas de las cuales sugirieron la presencia de dos tipos de chevrotain en el área; las descripciones indicaban que los dos chevrotain podrían ser el ciervo ratón menor y el ciervo ratón de Vietnam ('chevrotains de color gris'). Todos los entrevistados coincidieron en que las poblaciones de chevrotain habían disminuido a lo largo de los años en la región debido a la caza. Se instalaron cámaras trampa en áreas donde se habían reportado chevrotains grises; los investigadores lograron capturar imágenes de ciervos ratón de Vietnam, fácilmente identificables por su característica coloración de doble tono y marcas en la garganta. Los investigadores dijeron que su objetivo es estudiar más a fondo el tamaño y la estabilidad de las poblaciones. [10] [11] [12]
En su relato de 1910, Thomas describió al ciervo ratón de Vietnam como un animal con un pelaje áspero, orejas grandes de color marrón rojizo y marcas blancas y marrón rojizo oscuro en la garganta. Observó el marcado contraste entre el color marrón rojizo de la parte delantera del cuerpo hasta los hombros y la parte posterior gris separada por una línea de ante de las partes inferiores blancas; una variación tan marcada no se observa en otros chevrotains. La cola, gris en la parte superior y blanca por debajo, se vuelve más marrón rojiza hacia la punta, que es blanca. Según sus mediciones, la longitud de la cabeza y el cuerpo es de unos 48 cm (19 pulgadas) y la cola mide 5 cm (2 pulgadas) de largo. [2] Los examinadores del espécimen de 1990 notaron su pelaje similar al shabrack con un pelaje denso en la espalda y puntas de pelo blancas. Una línea plateada prominente corre por la espalda, de ahí el nombre "de espalda plateada". El cuello y los hombros son más marrones con un pelaje menos denso; A diferencia del ciervo ratón menor, el pelaje del cuello es más grueso y menos espinoso. El ciervo ratón de Vietnam carece de las marcas oscuras a lo largo de los flancos y la parte media de las partes inferiores visibles en el ciervo ratón menor. [5] [13]
La evidencia de las cámaras trampa de 2019 sugiere que los ciervos ratón de Vietnam son diurnos (activos principalmente durante el día) y permanecen solitarios o forman parejas. [10] La localidad donde se obtuvo el espécimen de 1990 era un área baja de bosque tropical semicaducifolio ; se encontraron varios especímenes de ciervos ratón menores en la misma área, lo que sugiere simpatía . [5] El estudio de 2019 observó al ciervo ratón de Vietnam en un bosque seco de tierras bajas cerca de la costa sur de Vietnam. [10]
