La Fuerza Aérea Checa ( checo : Vzdušné síly ) [Nota 1] es la rama de la fuerza aérea del Ejército de la República Checa . Junto con las Fuerzas Terrestres , la Fuerza Aérea es la principal fuerza militar checa. Con una tradición de aviación militar que se remonta a 1918, la Fuerza Aérea Checa, junto con la Fuerza Aérea Eslovaca , sucedió a la Fuerza Aérea Checoslovaca en 1993. [4] [5] El 1 de julio de 1997, el 3.er Cuerpo de Aviación Táctica y el 4.º Cuerpo de Aviación Los Cuerpos de Defensa del Ejército Checo se fusionaron para formar un Cuartel General de la Fuerza Aérea independiente .
La fuerza aérea es responsable de garantizar la integridad del espacio aéreo de la República Checa a través del Sistema Integrado de Defensa Aérea de la OTAN (NIADS), el apoyo aéreo cercano a las Fuerzas Terrestres y las tareas de transporte, incluidos los vuelos prioritarios gubernamentales y estatales. En tiempos de paz, la fuerza aérea contribuye a tareas derivadas de las leyes checas y de los acuerdos interministeriales, por ejemplo en el servicio de ambulancia aérea o en la función SAR . [6]
Los cazas polivalentes checos JAS-39C/D Gripen cumplen principalmente las tareas relacionadas con la defensa aérea de la República Checa y la OTAN dentro del sistema NATINAMDS. En el llamado sistema nacional de refuerzo también se podrían desplegar aviones subsónicos L-159 ALCA para cumplir esta tarea. [7] La vigilancia radar del espacio aéreo de la República Checa es responsabilidad del 26º Regimiento de Mando, Control y Vigilancia Aéreo en Stará Boleslav . En total, siete empresas radiotécnicas están repartidas por todo el país para poder cubrir continuamente todo el territorio. [8]
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La separación vio una gran reducción en tipos, números y bases. En 1994 se creó el 3er Cuerpo de Aviación Táctica. El caza más nuevo del arsenal de la Fuerza Aérea Checoslovaca fue el MiG-29 (Izdelie 9.12). Como sólo había un kit de mantenimiento general, que se entregó a la recién creada República Eslovaca , y todo el material se repartió 1:1 con Eslovaquia, los costes de mantenimiento de los Fulcros checos serían demasiado elevados. Junto con los costos irrazonablemente altos, los costos especulativos de las piezas de repuesto importadas de Rusia, que se realizaron a través de empresas de terceros ( las adquisiciones de palas del rotor Mil Mi-24 estaban sobrevaloradas en un 400%), [ cita necesaria ] esto llevó al intercambio de 10 MiG-29 con Polonia para helicópteros de rescate PZL W-3 A Sokół con aviónica y apoyo terrestre. Por lo tanto, se cambiaron 10 cazas de superioridad aérea por 11 helicópteros ligeros y esta adquisición se convirtió en un asunto muy discutido a mediados de la década de 1990. [9] La carga del escuadrón de preparación pasó a los MiG-23 .
La Fuerza Aérea de la nueva era del Ejército Checo se formó efectivamente el 1 de julio de 1997 cuando se unieron el 3.er Cuerpo de Aviación Táctica y el 4.º Cuerpo de Defensa Aérea. Los miembros de ambas unidades han participado en acciones de la Alianza desde que la República Checa entró en la OTAN el 12 de marzo de 1999. [6] La Fuerza Aérea comenzó a revisar y actualizar sus doctrinas y aviones y se consideró la adquisición de un nuevo caza occidental. Los MiG-23MF se retiraron en 1994, los ML en 1998 y los MiG-21 se restablecieron como un tipo provisional para lo que se suponía sería un período de transición antes de comprar un nuevo caza, que se determinó que sería el caza polivalente sueco JAS 39 Gripen. aeronave. Debido a las devastadoras inundaciones que azotaron el país durante 2002, el acuerdo fue aplazado. [10]
Se convocó una nueva licitación internacional para una solución provisional. Gripen volvió a ganar esta licitación entre seis postores diferentes, ya que la República Checa aceptó un contrato de arrendamiento de gobierno a gobierno por 10 años de Suecia que no involucraba a BAE Systems . Las acusaciones de los medios de comunicación sobre sobornos de BAE Systems a los responsables de la toma de decisiones durante el esfuerzo de ventas original no han conducido a ninguna parte en las investigaciones judiciales. [11]
En diciembre de 2008, la Fuerza Aérea Checa quería formar pilotos de helicópteros para las condiciones del desierto para la próxima misión en Afganistán . Israel fue el único país que estaba dispuesto a ayudar, ya que vio esto como una oportunidad para agradecer a la República Checa por entrenar a pilotos israelíes y apoyar a Israel cuando se convirtió por primera vez en estado. [12] [13]
La independencia de la Fuerza Aérea Checa terminó el 1 de diciembre de 2003, cuando la fuerza pasó a formar parte de las recién creadas Fuerzas Conjuntas del Ejército Checo con el puesto de mando ubicado en Olomouc . Dentro de la nueva estructura, el Comandante en Jefe de la Fuerza Aérea fue nombrado Comandante en Jefe Adjunto de las Fuerzas Conjuntas. [6]
La Fuerza Aérea operó dentro de esta estructura hasta el 30 de junio de 2013. En el marco de la reorganización del Ejército, el 1 de julio de 2013 se creó el Alto Mando independiente de la Fuerza Aérea Checa ( checo : Velitelství vzdušných sil ), con sede en Praga y nuevas Comandante en jefe, general de brigada Libor Štefánik. [14] Los antiguos cuarteles generales del Comando de Fuerzas Conjuntas y del Comando de Fuerzas de Apoyo fueron disueltos el 30 de junio de 2013. [15] Dado que el contrato Gripen expirará en 2015, aumentó la especulación sobre si ese acuerdo de arrendamiento se renovará o se elegirá otro tipo de avión de combate. [16] El gobierno checo esperaba que se organizara una licitación para proporcionar una fuerza de 18 cazas supersónicos después de 2015. El JAS-39 Gripen fue generalmente aceptado como la opción más efectiva debido a la infraestructura existente, la disponibilidad de personal capacitado y buenas condiciones previas. Experiencia operacional. Sin embargo, los antecedentes del contrato existente –específicamente el tema ampliamente discutido de la presunta corrupción– impidió que los políticos se conformaran con esta solución rápida, favoreciendo en cambio una licitación general con más postores que ofrecieran tipos como el F-16 , F/A-18 , F-15SE o F-35A . [17] [18]
La creación de una fuerza aérea no supersónica también se ha discutido como una opción, debido a los altos costos percibidos y la utilidad limitada de mantener activos supersónicos en un país rodeado de países aliados (todos son miembros de la Unión Europea y miembros de la OTAN , excepto Austria ). . En este escenario, el subsónico L-159 se convertiría en la columna vertebral de la fuerza aérea. El último Libro Blanco de 2011 establece claramente que la flota supersónica se mantendrá para la protección de la República Checa y para la cooperación dentro del Sistema Integrado de Defensa Aérea de la OTAN. [19] Doce aviones monoplaza y dos biplaza se consideran suficientes para patrullar la República Checa, mientras que 18 pueden desempeñar el papel de centinela en otros países de la OTAN. Un RFI preliminar solicitó 18 aviones. [17] El Libro Blanco especifica la solución 12+2, que requiere que los requisitos estratégicos para la fuerza aérea supersónica se especifiquen antes de noviembre de 2011.
El 16 de mayo de 2014, el director general de la agencia sueca de defensa y exportación FXM y el viceministro checo de defensa para adquisiciones de defensa firmaron el "Acuerdo de prórroga del contrato de arrendamiento del avión JAS-39 Gripen", garantizando también la mejora continua y el aumento de la capacidades de estas máquinas. El avión supersónico sueco equipará a la Fuerza Aérea Checa hasta 2027 con una opción de dos años más. [20]
El Ministro de Defensa checo, Martin Stropnický, ha revelado planes para reemplazar el equipo militar de diseño soviético con nuevas armas y adquirir helicópteros y radares para la Fuerza Aérea Checa, y se espera que las licitaciones se lancen en 2015. [21] [22] En junio de 2019, el El Ministro de Defensa checo presentó un contrato al gobierno para la adquisición de dos aviones de transporte C-295 para reemplazar sus Yakovlev Yak-40 . [23] El 22 de agosto de 2019, el primer ministro checo, Andrej Babiš, anunció que la Fuerza Aérea Checa había seleccionado una oferta de Bell Helicopter para ocho helicópteros UH-1Y Venom y cuatro AH-1Z Viper . [24] El 13 de diciembre de 2019 se firmó un contrato para los helicópteros. [25]
En septiembre de 2020, ambos antiguos transportes soviéticos Yak-40 fueron dados de baja en la base aérea de Kbely. [26] En septiembre de 2021, el último pequeño avión de transporte VIP CL-601 Challenger finalizó su servicio. En marzo de 2022, fue eliminado del registro aéreo militar [27] y ahora es uno de los componentes del Instituto de Historia Militar. [28]
En septiembre de 2021, el ministro de Defensa checo, Lubomír Metnar, firmó un contrato con el gobierno de Israel para los sistemas de defensa aérea SPYDER [29] para reemplazar los antiguos sistemas Kub ( SA-6 ) 2K12M2 de la era soviética. En abril de 2022, después de que la República Checa donara algunos de sus helicópteros Mi-24 a Ucrania como parte del apoyo militar, el Departamento de Defensa de EE. UU. decidió regalar 6 AH-1Z Viper y 2 UH-1Y Venom adicionales de sus reservas como regalo para impulsar número insuficiente de helicópteros ya pedidos. [30] Deberían entregarse después de la modernización en 2026 y 2027. [31] Los dos primeros AH-1Z llegaron en julio de 2023 y los helicópteros AH-1Z y UH-1Y se presentaron al público por primera vez durante los Días de la OTAN de 2023. en Ostrava. [32] Se espera que los 12 helicópteros pedidos se entreguen antes de finales del primer trimestre de 2024. [31]
En julio de 2022, el gobierno checo seleccionó el F-35A Lightning II como nuevo avión de combate para entrar en servicio después de que finalice el arrendamiento del JAS-39 en 2027. Para ello, se autorizó a la ministra de Defensa, Jana Černochová, a iniciar negociaciones sobre la adquisición de 24 cazas con el gobierno de los Estados Unidos de América. [33] El 27 de septiembre, el gobierno checo aprobó las condiciones del contrato para 24 F-35A que se entregarían entre 2029 y 2033. [34]
La Fuerza Aérea Checa, junto con la Fuerza Aérea Polaca, protege el espacio aéreo de Eslovaquia desde el 1 de septiembre de 2022, cuando la Fuerza Aérea Eslovaca dejó en tierra su antiguo MiG-29 y el plazo de entrega de los nuevos cazas F-16C se pospuso hasta 2024. [35]
Desde que la República Checa se unió a la OTAN , la participación regular en varios ejercicios internacionales de la Alianza se convirtió en algo natural para la Fuerza Aérea Checa. En 2009, la República Checa firmó un acuerdo sobre colaboración y formación transfronteriza con la vecina Alemania . [36]
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En 2002, se celebró el Encuentro de Tigres de la OTAN en la Base Aérea de Beja, en Portugal. El 331.º escuadrón de helicópteros fue honrado allí proclamándolo miembro de pleno derecho de la Asociación Tigre de la OTAN . El escuadrón también recibió el trofeo más prestigioso, el Silver Tiger. Con su nueva designación de Escuadrón de Helicópteros 221, la unidad continúa, rejuvenecida por los nuevos miembros entrantes, en la tradición Tiger hasta el día de hoy.
Después del despliegue de los nuevos cazas JAS-39 Gripen en 2005, cuatro Gripen participaron por primera vez en el Tiger Meet de la OTAN en 2008 en el Landivisiau francés . En 2010, el 211.º Escuadrón Táctico fue aceptado como miembro de pleno derecho de la Asociación Tigre de la OTAN en la Base Aérea Volkel , y el escuadrón recibió un Trofeo Tigre de Plata. [37]
En 2011, la República Checa se convirtió en el decimoctavo país que participa en el programa de Control y Alerta Temprana Aerotransportada (NAEW&C) de la OTAN. Participar en esta iniciativa internacional significa para los miembros de la Fuerza Aérea Checa una participación activa en las operaciones del AWACS . La participación en el programa NAEW&C le costará a la República Checa unos 90 millones de coronas checas al año. [38]
En diciembre de 2009, los miembros de la Fuerza Aérea Checa comenzaron a formar una retaguardia para su nueva unidad de helicópteros que se desplegaría en Afganistán . Posteriormente, el 5 de enero de 2010, los primeros tres helicópteros Mi-171Sh modernizados , armados para la autodefensa con ametralladoras PKM, fueron transportados a Afganistán por el avión de transporte Antonov An-124 Ruslan. A la base operativa avanzada permanente FOB Sharana , todos los helicópteros y Los miembros de la unidad, que ascendían a 110 soldados, volaron el 17 de enero de 2010. La unidad de helicópteros checa conocida como Task Force Hippo estaba bajo el mando regional este de la Alianza. TF Hippo entró en operaciones de la ISAF el 25 de enero de 2010. [39] [40]
El primer grupo asesor de la Fuerza Aérea Checa fue enviado a Afganistán en abril de 2008. Participaron entonces miembros del 231 de la época y del reciente 221 escuadrón de helicópteros, a quienes se les encargó participar en la creación del nuevo ejército nacional afgano . Como parte del Equipo Internacional de Orientación y Enlace Operacional (OMLT), comenzaron a trabajar como instructores durante el entrenamiento de las tripulaciones de los helicópteros de ataque Mi-24 afganos y de la misma manera en la capacitación del personal de tierra.
En 2010 se añadió un nuevo equipo checo al despliegue. El nuevo grupo checo estaba formado por pilotos y técnicos del 243.º escuadrón de helicópteros, respectivamente, de la 24.ª base aérea de transporte en Praga-Kbely . La tarea principal de la sección Kbely AMT (Air Mentoring Team) se definió como el entrenamiento aéreo de las tripulaciones de los helicópteros de transporte afganos Mi-17/Mi-171 .
La República Checa también proporcionó ayuda material a la Fuerza Aérea Afgana , que incluyó suministros de equipo de aviación: seis helicópteros de transporte Mi-17 y seis helicópteros de ataque Mi-24. Después de que los helicópteros seleccionados se sometieran a importantes revisiones y modernizaciones, todos se presentaron al Ejército Nacional Afgano durante el período 2007-2009. [41]
La República Checa se unió por primera vez a la misión de Policía Aérea del Báltico (BAP) del 1 de mayo al 31 de agosto de 2009, cuando un contingente de cuatro Gripen tenía su base en la región del Báltico . La segunda misión del grupo de trabajo tuvo lugar del 1 de septiembre de 2012 al 4 de enero de 2013. La tarea principal de la misión Baltic Air Policing 2012 fue garantizar la protección del espacio aéreo sobre el territorio terrestre y acuático de los tres estados bálticos : Letonia y Lituania. y Estonia . Toda la misión fue parte de NATINADS, que opera desde la Base Aérea de Šiauliai en Lituania. Los Gripens restantes de la Fuerza Aérea Checa también estaban preparados las 24 horas del día, los 7 días de la semana en su base de operaciones en Čáslav . Al igual que en 2009, también durante la misión Báltica de 2012 los objetivos de las revueltas Alpha eran aviones militares rusos que no respetaban las normas de vuelo de los corredores aéreos civiles . [42]
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Una de las tareas más importantes de la aviación de transporte militar checa en los últimos años es brindar apoyo a la misión de paz internacional de la Fuerza Multinacional y de Observadores (MFO) en la Península del Sinaí . Una pequeña unidad con un turbohélice de transporte C-295M perteneciente al equipamiento de la 24.ª Base Aérea de Transporte de Praga-Kbely opera allí desde principios de noviembre de 2013 y contribuye a la vigilancia y seguimiento del acuerdo de paz entre Egipto e Israel . [43]
En relación con la invasión rusa del este de Ucrania y la ocupación de Crimea en 2014, el Gobierno de la República Checa decidió brindar ayuda al pueblo ucraniano. La primera evacuación a gran escala tuvo lugar el 27 de febrero de 2014, cuando dos aviones partieron de la 24.ª Base Aérea de Transporte en Praga-Kbely hacia Kiev , Ucrania. El A319CJ estaba equipado con dos PTU (Unidades de Transporte de Pacientes) y dos camillas , el C-295M llevaba una PTU y 12 camillas. El avión llevó a 27 ciudadanos ucranianos a la República Checa. La atención médica durante el vuelo la proporcionó un equipo de personal médico militar del Centro del Servicio de Salvamento Aéreo de Pilsen-Líně y del Hospital Militar Central de Praga. La segunda misión MEDEVAC tuvo lugar el 6 de marzo de 2014, cuando un C-295M trajo a la República Checa a otros 11 heridos. [44]
JAS-39C/D Gripen 
Helicópteros
otras unidades voladoras
Centros de mando y control
Unidad de misiles de defensa aérea
Sitios de radar RAT-31DL
otros sitios
La Fuerza Aérea Checa consta de las siguientes unidades principales: [45]
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