Chaturaji (que significa "cuatro reyes") es un juego similar al ajedrez para cuatro jugadores . Fue descrito en detalle por primera vez alrededor del año 1030 por Al-Biruni en su libro India . [1] Originalmente, se trataba de un juego de azar: las piezas que se iban a mover se decidían tirando dos dados. A finales del siglo XIX, todavía se jugaba en la India una variante del juego sin dados.
La antigua epopeya india Mahabharata contiene una referencia a un juego, que podría ser chaturaji:
Me presentaré como un brahmana, de nombre Kanka, experto en dados y aficionado al juego, y me convertiré en cortesano de ese noble rey. Y moviendo sobre tableros de ajedrez hermosos peones de marfil, de tonos azules, amarillos, rojos y blancos, mediante tiradas de dados negros y rojos, entretendré al rey con sus cortesanos y amigos. [2]
Sin embargo, no hay certeza de si el juego mencionado es realmente un juego de ajedrez como el Chaturaji o un juego de carreras como el Pachisi . La mención de un tablero de juego no aparece en la edición crítica del texto, lo que indica que se trata de una adición posterior. [3] [ verificación fallida ]
Me convertiré en “Kanka”, un brahmán aficionado a los juegos de azar y a los dados, y seré el cortesano y jugador de juegos del noble rey. Colocaré piezas de juego de gemas de ojo de gato, oro y marfil sobre un tablero de juego de piedras preciosas y lanzaré hermosos dados negros y rojos. [4]
A finales del siglo XVIII, Hiram Cox propuso una teoría (más tarde conocida como la teoría de Cox-Forbes ) de que el chaturaji es un predecesor del chaturanga y, por lo tanto, el antepasado del ajedrez moderno. La teoría fue desarrollada por Duncan Forbes a finales del siglo XIX y fue respaldada en una versión aún más sólida por Stewart Culin . [5] Esta teoría fue rechazada por HJR Murray en 1913, [6] sin embargo, y los académicos modernos se han puesto del lado de Murray. Según Forbes, este juego se llama correctamente chaturanga , que también es el nombre de un juego de dos jugadores. El término chaturaji se refiere a una posición en el juego comparable al jaque mate en ajedrez. [7] Forbes creía que los jugadores del Norte y del Sur (Negro y Verde) jugaban como aliados contra los jugadores del Este y del Oeste (Rojo y Amarillo). [8]
El juego se juega con piezas de cuatro colores diferentes, como se ilustra. Cada jugador tiene cuatro piezas en la última fila con cuatro peones delante de ellos en la segunda fila. Las cuatro piezas son el rey , el elefante , el caballo y el barco (también barco o rukh en algunas fuentes). El rey se mueve como el rey del ajedrez , el elefante como la torre del ajedrez y el caballo como el caballo del ajedrez . El barco corresponde al alfil del ajedrez , pero tiene un alcance más restringido, como el alfil en shatranj . El barco se mueve dos casillas en diagonal en cualquier dirección (ver diagrama), saltando sobre la casilla intermedia. Esto difiere de la mayoría de los juegos antiguos similares al ajedrez, donde es el elefante el que normalmente corresponde al alfil del ajedrez. Los turnos de los jugadores pasan en el sentido de las agujas del reloj alrededor del tablero.
El peón también se mueve como en el ajedrez, pero no tiene la opción de un movimiento inicial de dos pasos. Cada uno de los peones de los cuatro jugadores se mueve y captura en una dirección diferente a lo largo del tablero, como lo implica la configuración inicial. Por ejemplo, los peones rojos que comienzan en la columna g se mueven a la izquierda a través del tablero, promoviéndose en la columna a. Además, las reglas de promoción de peones son diferentes: uno debe promocionar a la pieza que comienza en la misma columna (o fila ) de la casilla de promoción (rey incluido), y, la pieza a la que se promociona debe haber sido capturada previamente.
Cuando un barco se mueve de manera que se forma un cuadrado de 2×2 lleno de barcos, captura los tres barcos de los otros jugadores (ver diagrama). Esta regla se llama vrihannauka o triunfo de los barcos .
Se dice que quien mueve un rey para entrar en la casilla original de otro rey ha ganado una sinhasana. Si un jugador gana una sinhasana en el trono del jugador aliado (jugador cuyas piezas están opuestas), toma el control de ambos ejércitos. [9]
En cada turno se lanzan dos dados. Las primeras descripciones del juego no coinciden en si se usaban dados cúbicos (de seis caras) o dados de palo (de cuatro caras). Sin embargo, HJR Murray cree que los dados cúbicos solo eran un sustituto de los dados oblongos. Los jugadores podían lanzar los dados al aire y atraparlos, ejerciendo cierto control sobre el resultado. Las piezas que se moverían se determinaban por los valores de los dados (nótese que los dados de palo no tenían 1 ni 6 ):
En cada turno se pueden realizar dos movimientos, uno por cada dado. Se pueden mover la misma pieza o dos piezas diferentes, y el jugador puede saltarse uno o ambos movimientos.
No hay jaque ni jaque mate; el rey puede ser capturado como cualquier otra pieza. El objetivo del juego es sumar la mayor cantidad de puntos posible. Los puntos se obtienen capturando piezas del oponente, según esta escala:
El jugador que consiga capturar los tres reyes del oponente mientras su propio rey permanece en el tablero recibirá 54 puntos. Este valor es la suma de los puntos de todas las piezas de los tres ejércitos.
Bibliografía