Diospyros texana es una especie de caqui originaria del centro, sur y oeste de Texas y el suroeste de Oklahoma en los Estados Unidos, y el este de Chihuahua , Coahuila , Nuevo León y Tamaulipas en el noreste de México . Los nombres comunes incluyen caqui de Texas , caqui mexicano y el más ambiguo " caqui negro " . [1] Se lo conoce en español como chapote , chapote manzano o chapote prieto , [2] todos los cuales se derivan de lapalabra náhuatl tzapotl . Esa palabra también se refiere a varios otros árboles frutales. [3]
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Diospyros texana es un árbol pequeño o arbusto grande de varios troncos [2] con una vida útil de 30 a 50 años. [4] Por lo general, crece hasta 3 m (9,8 pies) de altura, pero puede alcanzar 12 m (39 pies) en buenos sitios. [5] La corteza es lisa y de color gris rojizo claro [6] y se desprende de los árboles maduros para revelar tonos de rosa, blanco y gris en el tronco. [7]
Las hojas esclerófilas [5] son obovadas , de color verde oscuro, de 2 a 5 cm (0,79 a 1,97 pulgadas) de largo y 1 a 3 cm (0,39 a 1,18 pulgadas) de ancho. Los ápices son obtusos a emarginados. Las superficies superiores son brillantes, mientras que las inferiores están cubiertas de pelos finos y carecen de glándulas basilaminares. Las hojas están unidas a pecíolos de 0,1 a 0,5 cm (0,039 a 0,197 pulgadas) . [6] Los árboles son caducifolios en el norte de su área de distribución y se vuelven perennes más al sur. [5]
Diospyros texana es dioica (árboles masculinos y femeninos separados) y produce flores a partir de marzo o abril. Las flores son blancas, en forma de urna, [8] y de 0,8 a 1,6 cm (0,31 a 0,63 pulgadas) de ancho. Tienen cinco sépalos , cinco pétalos , 16 estambres y cuatro estilos . Las flores son solitarias o se forman en cimas de dos a tres. [6]
Los frutos de D. texana son bayas negras subglobosas con un diámetro de 1,5–2,5 cm (0,59–0,98 pulgadas) que maduran en agosto. [6] Las bayas contienen de tres a ocho [9] semillas triangulares de color rojo claro de alrededor de 0,8 cm (0,31 pulgadas) de largo. [6]
El caqui de Texas se puede encontrar en elevaciones desde el nivel del mar hasta los 1.800 m (5.900 pies). [6] Habita en la meseta de Edwards [5] el desierto de Chihuahua , [2] el tercio sur de los pastizales costeros del Golfo Occidental , [ 10] el mezquital tamaulipeco [11] y el matorral tamaulipeco . [12] [13] A lo largo de su área de distribución, D. texana prefiere zonas ribereñas , [5] márgenes de pradera y pendientes rocosas. [6] Prefiere suelos alcalinos y bien drenados . [14]
La albura del caqui de Texas es de color amarillo claro, mientras que el duramen , que se encuentra solo en árboles muy grandes, es negro ( ébano ), como el del D. ebenum, pariente suyo . [8] El duramen es duro y denso y se pule muy bien . Se utiliza para hacer bloques de grabado , obras de arte y herramientas. [5] Las bayas carnosas son comestibles y dulces cuando están maduras [8] y se utilizan en pudines y natillas ; también son apreciadas por muchas especies de aves y mamíferos. Sin embargo, son astringentes cuando no están maduras. [15]
Los nativos americanos los utilizaban tradicionalmente para hacer un tinte negro para pieles de animales y todavía se utilizan para este propósito en México. [5] El tamaño pequeño, la corteza descascarada, la ramificación intrincada y la tolerancia a la sequía de D. texana la hacen útil como planta ornamental . [7]
Diospyros texana es una planta hospedante de las orugas de la mariposa Strymon melinus y de la mariposa duende de Henry ( Callophrys henrici ) [ 8]
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