El término subarbusto ( latín suffrutex ) o subarbusto se refiere a un arbusto pequeño (por ejemplo, arbustos postrados ) o una planta perenne que es en gran parte herbácea pero ligeramente leñosa en la base (por ejemplo, rosa de jardín y crisantemo de floristería ). [1] "Subarbusto" se utiliza a menudo indistintamente con " arbusto ". [2]
Debido a que los criterios son cuestiones de grado (normalmente de altura) más que de clase, la definición de subarbusto no se distingue claramente de la de arbusto ; Ejemplos de razones para describir plantas como subarbustos incluyen tallos que se abrazan al suelo o hábitos de bajo crecimiento. Los subarbustos pueden ser en gran parte herbáceos , aunque todavía se clasifican como leñosos, con un crecimiento leñoso perenne que hiberna mucho más bajo que el crecimiento deciduo en verano. Algunas plantas descritas como subarbustos son sólo débilmente leñosas y algunas persisten sólo unos pocos años; Otros, sin embargo, como Oldenburgia paradoxa, viven indefinidamente (aunque todavía son vulnerables a los efectos externos), arraigados en grietas rocosas.
Los arbustos pequeños y bajos, como la lavanda , el bígaro y el tomillo , y muchos miembros parecidos a arbustos de la familia Ericaceae , como los arándanos y las pequeñas especies de Erica , a menudo se clasifican como subarbustos.
Una chamaefita, subarbusto o arbusto enano es una planta que produce yemas que hibernan en brotes persistentes cerca del suelo, generalmente plantas leñosas con yemas perennes que nacen cerca del suelo, generalmente a menos de 25 centímetros (9,8 pulgadas) por encima de la superficie del suelo. La importancia de la proximidad al suelo es que los brotes permanecen dentro de la capa superficial del suelo y, por lo tanto, están algo protegidos de diversas influencias externas adversas. En consecuencia, el hábito chamaephyte es especialmente común en ambientes estresantes, por ejemplo:
El término chamaephyte se utiliza más formalmente en el contexto de la clasificación de formas de vida vegetales de Raunkiær . Ejemplos de chamaephytes son muchas de las especies que viven en el matorral de maquia y otras plantas de ecosistemas secos submediterráneos (especies como el tomillo, Thymus vulgaris , y el romero, Salvia rosmarinus ); otras incluyen especies de brezo (por ejemplo, Calluna vulgaris y Ericas ), acebuche africano ( Olea europaea ssp. cuspidata ) y edelweiss ( Leontopodium alpinum ). Los chamaephytes también incluyen plantas cojín . [7]