Los certificados de oro fueron emitidos por el Tesoro de los Estados Unidos como una forma de dinero representativo desde 1865 hasta 1933. Si bien Estados Unidos observaba un patrón oro , los certificados ofrecían una forma más conveniente de pagar en oro que el uso de monedas . La propiedad pública general de certificados de oro fue ilegalizada en 1933 y desde entonces han estado disponibles solo para los Bancos de la Reserva Federal , y los certificados de anotación en cuenta reemplazaron el formato en papel.
Los certificados de oro fueron autorizados por primera vez en virtud de la Ley de Curso Legal de 1863, pero a diferencia de los billetes de los Estados Unidos , también autorizados, aparentemente no se imprimieron hasta 1865. Su necesidad surgió de las limitaciones de los billetes de los Estados Unidos. Para promover el flujo de oro hacia el Tesoro y mantener el crédito del gobierno, los billetes no podían utilizarse para pagar derechos de aduana o intereses sobre la deuda federal. En cambio, se proporcionaron certificados de oro, que representaban monedas conservadas físicamente en el Tesoro, para esos fines. Los billetes, como moneda de curso legal para la mayoría de los fines, fueron la moneda de papel dominante hasta 1879, pero se aceptaban con un descuento en comparación con los certificados de oro. Después de 1879, el gobierno comenzó a canjear los billetes de los Estados Unidos a su valor nominal en oro, lo que los puso a la par con los certificados de oro y convirtió a estos últimos también en candidatos para la circulación general.
Los primeros certificados de oro no tenían fecha de serie; se fechaban a mano y se pagaban al portador o a la orden de un beneficiario designado. Presentaban una viñeta de un águila uniformemente en todas las denominaciones. Las emisiones posteriores (series 1870, 1871 y 1875) presentaban retratos de figuras históricas. Los reversos estaban en blanco o presentaban diseños abstractos. La única excepción fue el de $20 de 1865, que tenía una imagen de una moneda de oro de $20 . La serie de 1882 fue la primera serie que se pagaba uniformemente al portador; era transferible y cualquiera podía canjearla por el equivalente en oro. Este fue el caso de todas las series de certificados de oro a partir de ese momento, con la excepción de 1888, 1900 y 1934. Las series de 1888 y 1900 se emitieron a beneficiarios específicos como antes. La serie de 1882 tenía los mismos retratos que la serie de 1875, pero un diseño de reverso diferente, con una serie de águilas, así como un complejo trabajo de borde.
Los certificados de oro, al igual que el resto de las monedas estadounidenses, se fabricaron en dos tamaños: uno más grande desde 1865 hasta 1928 y otro más pequeño a partir de la serie de 1928. El reverso de todos los billetes de gran tamaño (y también de los billetes de tamaño pequeño de la serie de 1934) era de color naranja, lo que dio lugar al apodo de "muchachos amarillos" o "dorsos dorados". El reverso de los billetes de la serie de 1928 era verde e idéntico a la denominación correspondiente de los billetes de la Reserva Federal más conocidos , incluidos los edificios habituales en los diseños de $10 a $100 y los diseños abstractos menos conocidos de las denominaciones de $500 y más . Tanto los certificados de oro de tamaño grande como los de tamaño pequeño presentan un sello del tesoro de oro en el anverso, al igual que los billetes estadounidenses presentan un sello rojo, los certificados de plata (excepto los billetes de Hawái y el norte de África de la Segunda Guerra Mundial) un sello azul y los billetes de la Reserva Federal un sello verde.
En el caso de los certificados de oro de la Serie 1928 (tamaño pequeño), llevaban una declaración de redención con el siguiente texto: "Esto certifica que se han depositado en el Tesoro de los Estados Unidos de América XXXXX Dólares en Moneda de Oro pagaderos al portador a pedido".
Otra nota interesante es la Serie de 1900. Junto con los $5,000 y $10,000 de la Serie de 1888, todos los billetes de 1900 ( solo la denominación de $10,000 ) han sido canjeados y ya no tienen estatus de curso legal. La mayoría fueron destruidos, con la excepción de una serie de billetes de $10,000 de 1900 que estaban en una caja en una oficina de correos cerca del Tesoro de EE. UU. en Washington, DC. Hubo un incendio el 13 de diciembre de 1935 y los empleados arrojaron cajas en llamas a la calle. La caja de moneda de alta denominación cancelada se abrió de golpe. Para consternación de todos, no valían nada. Hay varios cientos en circulación y su propiedad es técnicamente ilegal, ya que son propiedad robada. Sin embargo, debido a su falta de valor intrínseco, el gobierno no ha procesado a ningún propietario, citando preocupaciones más importantes. Tienen un valor de colección en el mercado numismático y, como se señala en The 100 Greatest American Currency Notes de Bowers y Sundman , son los únicos billetes de Estados Unidos que se pueden comprar por menos de su valor nominal. Este es el único ejemplo de moneda estadounidense "circulante" que no es una obligación del gobierno y, por lo tanto, no es canjeable por un Banco de la Reserva Federal. El billete lleva el retrato de Andrew Jackson y no tiene ningún diseño impreso en su reverso.
Como parte de la respuesta de la Administración Roosevelt a los efectos de la Gran Depresión y, en particular, a la salida de oro para atesoramiento y envío al exterior, la práctica de canjear certificados de oro por monedas de oro fue terminada por la Proclamación Presidencial 2039 (fechada el 6 de marzo de 1933) y la Orden Ejecutiva 6073 (fechada el 10 de marzo de 1933). El 5 de abril de 1933, se emitió la Orden Ejecutiva 6102 ; requería que todas las personas en los Estados Unidos entregaran (con excepciones limitadas) todas las monedas de oro, lingotes de oro y certificados de oro a la Reserva Federal antes del 1 de mayo de 1933. Por orden del Secretario del Tesoro fechada el 28 de diciembre de 1933, la posesión privada de certificados de oro fue declarada ilegal. [1] Debido a su (entonces) estatus ilegal y al temor público de que los billetes se devaluaran y se volvieran obsoletos, esto resultó en que la mayoría de los billetes en circulación fueran retirados.
Las restricciones a la propiedad privada de certificados de oro fueron revocadas por el Secretario del Tesoro Douglas Dillon a partir del 24 de abril de 1964, principalmente para permitir que los coleccionistas poseyeran ejemplares legalmente; sin embargo, los certificados de oro ya no se pueden canjear por oro, sino que se pueden cambiar a valor nominal por otras monedas y divisas estadounidenses designadas como de curso legal (por ejemplo, billetes de la Reserva Federal y billetes de los Estados Unidos). [2] En general, los billetes son escasos y valiosos, especialmente los ejemplos en condición "nueva".
La Ley de Reserva de Oro de 1934 estableció un nuevo mecanismo de contabilidad, mediante la emisión de una serie especial de certificados de oro, para contabilizar el oro que los bancos de la Reserva Federal tienen en nombre de los Estados Unidos. El Secretario del Tesoro está autorizado a "prescribir la forma y las denominaciones de los certificados". [3]
La serie de 1934 (que lleva las firmas de William Alexander Julian ( Tesorero ) y Henry Morgenthau (Secretario del Tesoro)) constaba de las siguientes denominaciones: $100 ; $1,000 ; y $10,000 (reflejando los billetes de la Reserva Federal en circulación de la misma serie y denominaciones). Sin embargo, también hubo una denominación de $100,000 (que llevaba el retrato del presidente Woodrow Wilson ) que no tenía equivalente en otros tipos de moneda estadounidense y también fue la denominación de moneda más grande jamás emitida por el Tesoro de los Estados Unidos. Se imprimieron 42,000 de la denominación de $100,000 . Según el sitio web de la Oficina de Grabado e Impresión , los certificados de $100,000 se imprimieron entre el 18 de diciembre de 1934 y el 9 de enero de 1935. [4] Estos billetes nunca estuvieron destinados a circular en la economía general y no se conocen casos de certificados de este tipo emitidos fuera de los canales gubernamentales, salvo como ejemplares como uno calificado recientemente por PMG. [5]
Como reflejo del propósito para el cual se emitieron estos certificados, la declaración de redención en el anverso de los mismos se modificó para que se lea como sigue: "Esto certifica que hay en depósito en el Tesoro de los Estados Unidos de América XXXXX dólares en oro pagaderos al portador a pedido según lo autorizado por la ley".
Desde la década de 1960, la mayoría de los certificados en papel han sido destruidos, [6] y la forma actualmente prescrita de los "certificados" emitidos a la Reserva Federal es una cuenta de entrada electrónica en el libro de cuentas entre la Reserva Federal y el Tesoro. [7] El sistema de entrada electrónica en el libro de cuentas también permite que los diversos bancos regionales de la Reserva Federal intercambien saldos de certificados entre ellos. [8] Sin embargo, el Tesoro autorizó que una pequeña cantidad de ellos se conservara en ciertos bancos de la Reserva Federal (donde se habían utilizado) con fines educativos e históricos, como su colocación en exposición pública. Además, un certificado de oro de la serie de 100.000 dólares de 1934 forma parte de la colección numismática del Museo Nacional de Historia Estadounidense del Smithsonian . [9]
En diciembre de 2013, la Reserva Federal informó [10] que tenía 11.037 millones de dólares (valor nominal) de estos certificados. El Tesoro respalda estos certificados manteniendo una cantidad equivalente de oro al tipo de cambio legal de 42 2/9 dólares por onza troy de oro, aunque la Reserva Federal no tiene derecho a cambiar los certificados por oro. Como los certificados están denominados en dólares en lugar de en un peso fijo de oro, cualquier cambio en el tipo de cambio legal hacia el tipo de mercado (mucho más alto) resultaría en una ganancia contable inesperada para el Tesoro.
Este es un cuadro de algunas de las series de certificados de oro impresos. Cada entrada incluye: año de la serie, descripción general y cifras de impresión, si están disponibles.
* Notas: Todos los certificados de oro de la Serie 1928A fueron enviados a destrucción y nunca fueron liberados; no se sabe que exista ninguno [19] .
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