El Peñol de Cerquín ( pronunciación en español: [peˈɲol de seɾˈkin] ): " Roca de Cerquín ") fue una fortaleza lenca en la cima de una montaña en el sur de Honduras durante el Período de Contacto (1520-1540). [1] El Peñol de Cerquín fue un bastión lenca clave durante la Gran Rebelión de 1537 contra la conquista española . [2] Las defensas eran formidables, [3] y el líder de guerra lenca Lempira reforzó considerablemente las fortificaciones y las utilizó como su base de operaciones. Los veteranos y endurecidos conquistadores españoles consideraban que la fortaleza era tan fuerte como cualquier otra que hubieran visto en Europa. [4]
La primera expedición española que cruzó el Peñol fue liderada por Pedro de Alvarado a principios de 1536, pero no intentó un asalto. Unos meses más tarde, Alvarado envió a su lugarteniente Juan de Chávez contra la fortaleza; su asalto inicial fue derrotado, y el asedio que lo siguió fracasó debido a problemas de suministro. Durante el año siguiente, las expediciones españolas en la región en general tuvieron un éxito moderado, y los españoles consideraron que el área estaba pacificada. Sin que los españoles lo supieran, Lempira había estado fortificando el Peñol en secreto, y reunió una gran cantidad de guerreros y una gran cantidad de suministros allí antes de declarar abiertamente la guerra a fines de 1537. El capitán español Alonso de Cáceres sitió la fortaleza a principios de noviembre. En la primavera de 1538, Lempira aceptó parlamentar con los españoles, y fue asesinado a tiros durante las negociaciones. El asalto sorpresa español que siguió rápidamente superó a los defensores desmoralizados, y la fortaleza cayó en manos de los invasores europeos.
Cerquín era el nombre de una antigua provincia lenca, [2] mientras que peñol es una palabra española que significa peñasco rocoso o colina . [5]
El Peñol de Cerquín se encuentra ubicado al sureste del Departamento de Lempira de Honduras , en Centroamérica . [1] El sitio se encuentra dentro del municipio de Erandique . [6] El Peñol de Cerquín se encuentra al sur del pueblo, al otro lado de la Sierra de las Neblinas, en la región del caserío de San Antonio La Mina. [7]
La cumbre del Peñol de Cerquín presenta una línea de cresta con una superficie de aproximadamente 4.000 metros cuadrados (43.000 pies cuadrados). [2] La superficie disponible se incrementó mediante terrazas estrechas sostenidas por muros de contención en ambos lados. [8] Los investigadores Doris Stone y Federico Lunardi describieron el sitio y reportaron la presencia de fortificaciones, muros de contención y rocas grabadas, así como artefactos que incluían restos de cerámica, metates y obsidiana trabajada . [9] Los investigadores en la década de 1940 escalaron el Peñol y describieron el hallazgo de los restos de varios edificios y los posibles restos de un reservorio. [10]
En el sitio se encuentra una gran cantidad de arte rupestre, ya sea grabado o estacado, según la forma. Se realizaron pequeños petroglifos ovalados y subcirculares utilizando la técnica del estacado, mientras que se tallaron formas cuadrangulares y espirales en la roca con líneas continuas. Un fragmento de cerámica policromada es similar en estilo a la cerámica maya del Clásico Tardío (c. 600-900 d. C.) del valle de Copán , y la presencia de petroglifos sugiere que el Peñol de Cerquín tuvo una historia temprana como sitio sagrado, que luego Lempira utilizó como fortaleza. [11]
Pedro de Alvarado pasó cerca del Peñol de Cerquín en 1536, con ochenta infantería y caballería española mixta, y unos 3000 auxiliares nativos guatemaltecos . Alvarado estaba ansioso por aliviar una guarnición española asediada en otro lugar, por lo que no intentó un ataque contra los guerreros reunidos en lo que obviamente era una fuerte fortificación, y siguió adelante sin enfrentarse a los defensores. [12] Cuando Alvarado se había establecido en el valle de Naco en Honduras, envió a su lugarteniente Juan de Chávez hacia el sur con 40-50 soldados españoles y 1500-2000 auxiliares nativos. [13] Chávez se acercó al Peñol de Cerquín hacia mediados de 1536, para encontrarlo defendido por una gran cantidad de guerreros indígenas que se habían reunido allí para resistir a los españoles. Chávez lanzó un asalto contra la fortaleza, pero fue derrotado antes de que pudiera llegar a la base del Peñol, por lo que la sitió. Las fuerzas de Chávez se encontraban escasas de suministros y los nativos habían despojado a la zona de cualquier alimento que los invasores pudieran aprovechar. Dada la fortaleza, sus hombres se rebelaron y quisieron regresar a sus hogares en Guatemala, y Chávez se vio obligado a levantar el asedio. [14]
Las expediciones españolas posteriores en el área general tuvieron un éxito moderado y creyeron que la región estaba en gran parte pacificada. [15] Sin embargo, el caudillo lenca Lempira estaba reuniendo en secreto una fuerte fuerza de guerreros en el Peñol, junto con armas y provisiones. [16] Lempira fortificó las ya formidables defensas naturales y, a fines de 1537, declaró abiertamente la guerra contra los españoles. Los nativos, incluidas mujeres y niños, abandonaron sus aldeas y tierras y se reunieron en la fortaleza. [17] El Peñol de Cerquín fue crucial para la rebelión de Lempira contra los españoles, y la resistencia exitosa allí fue un símbolo poderoso para los pueblos indígenas en toda la provincia de Honduras y más allá. [18] En respuesta al desafío abierto a la autoridad española, Francisco de Montejo , que había reemplazado a Pedro de Alvarado como gobernador de Honduras, [19] envió a su lugarteniente Alonso de Cáceres con ochenta soldados españoles y una gran cantidad de auxiliares nativos de México y Guatemala. Cáceres llegó a la zona de abajo de la fortaleza alrededor del 1 de noviembre de 1537. Inmediatamente sitió el Peñol con la esperanza de que los defensores se rindieran por hambre. Siguieron una serie de ataques y contraataques, y los españoles cerraron los ocho accesos a la montaña, aunque no pudieron avanzar. Cinco españoles murieron durante la lucha inicial y muchos más resultaron heridos, incluido Cáceres. [20] La lucha constante se prolongó durante meses y los españoles no pudieron mantener líneas de suministro a través del territorio hostil y a menudo se quedaron cortos de provisiones. En la primavera de 1538 comenzó la temporada de lluvias, lo que se sumó a las dificultades de los atacantes. [21] Desesperado por poner fin al asedio, Cáceres convocó a un parlamento con Lempira. El general lenca se acercó con todo su atuendo de batalla, incluido un tocado de plumas y una armadura de algodón. Se negó a la demanda de Cáceres de que se rindiera, momento en el que un arcabucero español oculto le disparó a Lempira en la cabeza. [22] Esta fue la señal para un asalto sorpresa español, que rápidamente arrolló a los conmocionados y desmoralizados defensores. El Peñol de Cerquín cayó rápidamente ante los invasores. Muchos guerreros se rindieron sin mayor resistencia, mientras que una parte de ellos huyó a las montañas circundantes. Muchos ancianos, mujeres y niños también fueron capturados por los españoles. [23]
El Peñol de Cerquín fue descrito en una carta del conquistador Francisco de Montejo al rey de España, fechada el 10 de junio de 1539. También en 1539, el obispo español Cristóbal de Pedraza escribió un informe que incluía los testimonios de varios soldados españoles que habían estado presentes en el asedio del Peñol de Cerquín. A principios del siglo XVII, Antonio de Herrera y Tordesillas produjo su monumental Historia General de los Hechos de los Castellanos en las Islas y Tierra Firme del Mar Oceáno, que incluía un relato de la batalla de Cerquín. [24]
El área del Peñol de Cerquín fue investigada por el arqueólogo italiano Federico Lunardi en la década de 1940, y por la arqueóloga estadounidense Doris Stone en la década de 1950. [25] Un equipo francés dirigido por Eric Gelliot llevó a cabo más investigaciones en 2011-2012. [2]
14°10′50.2″N 88°29′33.1″O / 14.180611, -88.492528
