Una cerradura de combinación es un tipo de dispositivo de bloqueo en el que se utiliza una secuencia de símbolos, normalmente números, para abrir la cerradura. La secuencia se puede ingresar usando un solo dial giratorio que interactúa con varios discos o levas , usando un conjunto de varios discos giratorios con símbolos inscritos que interactúan directamente con el mecanismo de bloqueo, o mediante un teclado electrónico o mecánico. Los tipos van desde cerraduras económicas para equipaje de tres dígitos hasta cajas fuertes de alta seguridad. A diferencia de los candados normales, las cerraduras de combinación no utilizan llaves.
La cerradura de combinación más antigua conocida fue excavada en una tumba de la época romana en Kerameikos , Atenas . Adjunto a una pequeña caja, presentaba varios diales en lugar de cerraduras. [1] En 1206, el ingeniero musulmán Al-Jazari documentó una cerradura de combinación en su libro al-Ilm Wal-Amal al-Nafi Fi Sina'at al-Hiyal ( El libro del conocimiento de los ingeniosos dispositivos mecánicos ). [2] Muhammad al-Asturlabi (ca. 1200) también fabricó cerraduras de combinación, dos de las cuales se conservan en los museos de Copenhague y Boston [3] [ página necesaria ] .
Gerolamo Cardano describió más tarde una cerradura de combinación en el siglo XVI.
Las patentes estadounidenses sobre candados de combinación de JB Gray en 1841 [4] y de JE Treat en 1869 [5] se describen a sí mismas como mejoras, lo que sugiere que dichos mecanismos ya estaban en uso.
Se decía que Joseph Loch inventó la cerradura de combinación moderna para los joyeros de Tiffany en la ciudad de Nueva York, y desde la década de 1870 hasta principios de 1900 realizó muchas más mejoras en los diseños y funciones de dichas cerraduras. [6] Sin embargo, su reivindicación de patente dice: "No reivindico como mi invención una secadora compuesta por dos discos, uno trabajando dentro del otro, ya que no es mi invención", pero no hay ninguna referencia a la técnica anterior de este tipo de cerradura. .
La primera cerradura de combinación de dial único comercialmente viable fue patentada el 1 de febrero de 1910 por John Junkunc, propietario de American Lock Company. [7]
Uno de los tipos más simples de candado de combinación, que se ve a menudo en candados de bicicletas , maletines y maletas de baja seguridad , utiliza varios discos giratorios con muescas cortadas. La cerradura está asegurada por un pasador con varios dientes que se enganchan en los discos giratorios. Cuando las muescas de los discos se alinean con los dientes del pasador, se podrá abrir el bloqueo.
Las cerraduras de combinación giratorias que se encuentran en candados , casilleros o cajas fuertes pueden usar un solo dial que interactúa con varios discos o levas paralelos . Habitualmente, una cerradura de este tipo se abre girando el dial en el sentido de las agujas del reloj hasta el primer número, en el sentido contrario a las agujas del reloj hasta el segundo, y así sucesivamente hasta llegar al último número. Las levas generalmente tienen una muesca o muesca, y cuando se ingresa la permutación correcta , las muescas se alinean, permitiendo que el pestillo encaje en ellas y abra la cerradura.
CL Gougler Keyless Locks Company fabricaba cerraduras cuya combinación era un número determinado de clics audibles hacia la izquierda y hacia la derecha, lo que permitía desbloquearlas en la oscuridad o para personas con problemas de visión. [ cita necesaria ]
En 1978, Andrew Elliot Rae inventó una cerradura de combinación que el usuario podía configurar en una secuencia de su elección. [8] En ese momento se inventó el teclado electrónico y no pudo conseguir que ningún fabricante respaldara su cerradura mecánica para taquillas, equipaje o maletines. Las cerraduras con chip de silicio nunca se hicieron populares debido a la necesidad de energía de la batería para mantener su integridad. La patente expiró y el invento mecánico original fue fabricado y vendido instantáneamente en todo el mundo, principalmente para equipaje, casilleros y cajas fuertes de hoteles. Ahora es una parte estándar del equipaje utilizado por los viajeros.
Muchas puertas usan cerraduras de combinación que requieren que el usuario ingrese una secuencia numérica en un teclado para poder ingresar. Estas cerraduras especiales generalmente requieren el uso adicional de circuitos electrónicos, aunque las cerraduras con teclado puramente mecánico están disponibles desde 1936. [9] [10] La principal ventaja de este sistema es que se puede conceder acceso a varias personas sin tener que proporcionar una costosa asistencia física. clave para cada persona. Además, en caso de que la llave esté comprometida, "cambiar" la cerradura sólo requiere configurar un nuevo código de llave e informar a los usuarios, lo que generalmente será más económico y rápido que el mismo proceso para las cerraduras con llave tradicionales.
Las cerraduras de combinación electrónicas , aunque generalmente están a salvo de ataques a sus contrapartes mecánicas, adolecen de sus propios defectos. Si la disposición de los números es fija, es fácil determinar la secuencia de bloqueo viendo varios accesos exitosos. De manera similar, los números en la combinación (pero no la secuencia real) pueden determinarse según qué teclas muestran signos de uso reciente. Las cerraduras electrónicas más avanzadas pueden codificar las ubicaciones de los números al azar para evitar estos ataques.
Existe una variación de la cerradura de combinación tradicional basada en dial en la que el "secreto" está codificado en un microcontrolador electrónico. Son populares para puertas de cajas fuertes y bóvedas de bancos , donde la tradición tiende a utilizar cerraduras de dial en lugar de llaves. Permiten muchas combinaciones válidas, una por usuario autorizado, por lo que cambiar el acceso de una persona no tiene efecto en los demás usuarios. Estas cerraduras suelen tener funciones de auditoría, que registran qué combinación se utiliza y en qué momento para cada apertura. La energía para la cerradura puede ser proporcionada por una batería o por un pequeño generador que funciona girando el dial. [11] [12]
