La centuriación (en latín centuriatio o, más habitualmente, limitatio [1] ), también conocida como cuadrícula romana , era un método de medición de tierras utilizado por los romanos . En muchos casos, las divisiones de tierras basadas en la agrimensura formaban un sistema de campo , a menudo denominado en tiempos modernos con el mismo nombre. Según OAW Dilke , [2] la centuriación combinó y desarrolló características de la agrimensura presente en Egipto, Etruria, las ciudades griegas y la campiña griega.
La centuriación se caracteriza por la disposición regular de una cuadrícula trazada con instrumentos de agrimensura . Puede aparecer en forma de caminos , canales y parcelas agrícolas. En algunos casos, estas parcelas, cuando se formaban, se asignaban a los veteranos del ejército romano en una nueva colonia , pero también podían ser devueltas a los habitantes indígenas, como en Orange (Francia). [3]
El estudio de la centuriación es muy importante para reconstruir la historia del paisaje en muchas áreas antiguas del imperio romano .
Los romanos comenzaron a utilizar la centuriación para la fundación, en el siglo IV a. C., de nuevas colonias en el ager Sabinus , al noreste de Roma. El desarrollo de las características geométricas y operativas que se convertirían en estándar llegó con la fundación de las colonias romanas en el valle del Po , comenzando con Ariminum ( Rímini ) en el 268 a. C. [4]
La ley agraria introducida por Tiberio Graco en 133 a. C., que incluía la privatización del ager publicus , dio un gran impulso a la división de la tierra a través de la centuriación. [5]
La centuriación se utilizó más tarde para la recuperación de tierras y la fundación de nuevas colonias, así como para la asignación de tierras a los veteranos de las numerosas guerras civiles de finales de la República y principios del Imperio, incluida la batalla de Filipos en el 42 a. C. Esto lo menciona Virgilio , en sus Églogas , cuando se queja explícitamente de la asignación de sus tierras cerca de Mantua a los soldados que habían participado en esa batalla.
La centuriación se utilizó ampliamente en toda Italia y también en algunas provincias. Por ejemplo, un análisis minucioso ha identificado, en el área entre Roma y Salerno , 80 sistemas de centuriación diferentes creados en diferentes momentos. [6]
Se utilizaron varios sistemas de división de tierras, pero el más común fue el conocido como sistema ager centuriatus .
El agrimensor identificó primero un punto de observación central, el ombligo . Luego se situó allí y, mirando hacia el oeste, definió el territorio con los siguientes nombres:
Luego trazó la cuadrícula utilizando un instrumento conocido como groma , trazando dos ejes de carreteras perpendiculares entre sí:
Se ha sugerido que el sistema de centuriación romano inspiró la propuesta de Thomas Jefferson de crear una cuadrícula de municipios para fines de agrimensura, lo que finalmente condujo al Sistema de Agrimensura de Tierras Públicas de los Estados Unidos . La similitud de los dos sistemas es empíricamente obvia en ciertas partes de Italia, por ejemplo, donde han quedado rastros de centuriación. [8]
Sin embargo, Thrower señala que, a diferencia del sistema estadounidense posterior, "no todas las centuriaciones romanas muestran una orientación consistente" . [9]
Esto se debe a que, por razones prácticas, la orientación de los ejes no siempre coincidía con los cuatro puntos cardinales y seguía más bien las características orográficas de la zona, teniendo en cuenta también la pendiente del terreno y el flujo de las aguas pluviales a lo largo de los canales de drenaje que se trazaban (centuriación de Florentia ( Florencia ). En otros casos, se basaba en la orientación de las líneas de comunicación existentes (centuriación a lo largo de la Vía Emilia ) o en otras características geomorfológicas.
La centuriación es típica de las llanuras, pero también se han documentado sistemas de centuriación en zonas montañosas.
En ocasiones, el umbilicus agri se encontraba en una ciudad o en un castrum . Este punto central se denominaba generalmente groma , por el nombre del instrumento que utilizaban los gromatici (agrimensores). [ cita requerida ]
En estos casos, la cuadrícula se trazó extendiendo el cardo maximus urbano y el decumanus maximus a través de las puertas de la ciudad hasta las tierras agrícolas circundantes.
A ambos lados de los ejes iniciales se trazaron caminos secundarios paralelos ( limites quintarii ), con una distancia de 100 actus (unos 3,5 km), dividiendo así el territorio en zonas cuadradas.
La densidad de la red viaria se incrementó con otras vías paralelas a las ya trazadas, separadas entre sí por 20 actus (710,40 m). Cada una de las áreas cuadradas –20 × 20 actus– resultantes de esta nueva división se denominó centuria o centuria .
Esta área de 200 yugadas de la centuria se hizo frecuente en el período en que se delimitaron las grandes áreas del valle del Po, mientras que anteriormente se habían utilizado centurias más pequeñas de 10 × 10 actus , como sugiere el nombre centuria . [10] Las fuentes romanas contemporáneas, así como los resultados arqueológicos modernos, sugieren que la centuria variaba en tamaño de 50 a 400 yugadas, con algunas subdivisiones que utilizaban parcelas no cuadradas. [11]
El terreno fue dividido una vez finalizados los caminos.
Cada siglo estaba dividido en 10 franjas, paralelas al cardo y al decumanus , con una distancia entre ellas de 2 actus (71,04 m), formando así 100 cuadrados ( heredia ) de aproximadamente 0,5 hectáreas cada uno: 100 heredia = 1 centuria .
Cada heredium estaba dividido por la mitad a lo largo del eje norte-sur, creándose así dos jugera : un jugerum , de jugum (yugo), medía 2.523 metros cuadrados, que era la cantidad de tierra que podía ararse en un día con una yunta de bueyes.
Todavía hoy, en algunas zonas de Italia, el paisaje de llanura está determinado por los resultados de la centuriación romana, con la persistencia de elementos rectilíneos (calles, canales de drenaje, divisiones de la propiedad) que han sobrevivido al desarrollo territorial y son a menudo elementos básicos de la urbanización, al menos hasta el siglo XX, cuando la presión humana del crecimiento urbano y de las infraestructuras destruyó muchos de los vestigios esparcidos por el paisaje agrícola.
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