Los centros de acción son áreas extensas y casi estacionarias de baja o alta presión que controlan el movimiento de las perturbaciones atmosféricas sobre un área grande. [1] [2] [3] [4] Esto no significa que la posición del centro sea constante sobre un área específica sino que la presión atmosférica mensual corresponde a una alta o baja presión. [5] [6]
El meteorólogo francés Léon Teisserenc de Bort fue el primero en aplicar este término a los máximos y mínimos de presión en los gráficos diarios en 1881. Los principales centros de acción en el hemisferio norte son la depresión islandesa , la depresión aleutiana , la depresión de las Azores/Bermudas , la depresión del Pacífico , la depresión siberiana (en invierno) y la depresión asiática (en verano). [7] Sir Gilbert Walker utilizó el mismo término para relacionar los elementos meteorológicos de una región con el tiempo en la siguiente estación en otras regiones para la Oscilación del Sur . [7]
En la región denominada de las latitudes de los Caballos , entre los 30 y 35 grados de latitud Norte o Sur, existe una serie de anticiclones semipermanentes en el lado inferior de la celda de Hadley de la circulación atmosférica general. Los contrastes térmicos sobre las aguas oceánicas conducen a la formación de estos centros de acción al establecerse una circulación convectiva directa entre el ecuador y latitudes superiores en una zona de fuerza de Coriolis muy débil . [8] En esta zona se encuentra el Anticiclon de las Azores/Bermudas.
De manera similar, se forman zonas de baja presión en la circulación oceánica cerca de las regiones polares, donde el agua del mar es mucho más cálida que la tierra. Dichos centros son la baja presión islandesa , la baja presión de las Aleutianas y numerosas bajas cerca de la costa de la Antártida . [9]
Finalmente, en ambos hemisferios, existen centros de acción en el interior, en grandes zonas continentales, donde el aire frío o cálido puede quedar atrapado por las zonas montañosas circundantes o por el alto contraste de temperatura que presentan los mares circundantes. Es el caso de Siberia, donde la temperatura es muy fría en invierno, formando el Anticiclón Siberiano , o muy cálida en verano, dando lugar a una baja térmica en verano. La Antártida es tan fría en todas las estaciones que tiene un anticiclón permanente en su centro.
La intensidad de estos sistemas varía a lo largo del año en función de la temperatura del agua y del aire. Los centros de acción flaquean cuando los contrastes de temperatura disminuyen y, a la inversa, se refuerzan cuando estos aumentan. Su posición también varía, siempre siguiendo el máximo contraste. Por ejemplo, el anticiclón de las Azores se desplaza entre las Azores y las Bermudas , en función de la posición de la Corriente del Golfo y de la diferencia de calentamiento entre los Polos y el Ecuador. [9]
La distribución de los centros de acción en el hemisferio sur cambia mucho menos que en el hemisferio norte durante el año porque la masa terrestre en ese hemisferio es relativamente pequeña. Aparte de un anticiclón térmico sobre Australia durante el invierno austral, los centros de acción son bastante estables sobre los océanos. Las partes meridionales de los océanos Atlántico, Índico y Pacífico tienen tres anticiclones sobre las latitudes de Horse . Más al sur, una serie bastante continua de áreas de baja presión cubre el océano cerca de la Antártida durante todo el año y hace que el Anticiclón Antártico se ubique sobre el continente. [9]