El Centro de Información sobre la Pena de Muerte ( DPIC , por sus siglas en inglés) es una organización sin fines de lucro con sede en Washington, DC , que se centra en la difusión de estudios e informes relacionados con la pena de muerte . Fundado en 1990, el DPIC se centra principalmente en la aplicación de la pena capital en los Estados Unidos .
El DPIC no adopta una postura formal sobre la pena de muerte, pero es crítico de cómo se administra. [1] [2] [3] Como resultado, algunos se han referido a él como una organización contraria a la pena de muerte. [4] [5] Según un fiscal partidario de la pena de muerte, el DPIC es "probablemente el recurso de Internet más completo y autorizado sobre la pena de muerte", pero "no hace ningún esfuerzo por presentar puntos de vista a favor de la pena de muerte". [6] Sin embargo, el galardonado plan de estudios educativo del DPIC sobre la pena de muerte incluye un análisis de los argumentos más comunes tanto a favor como en contra de la pena de muerte. [7]
En junio de 2022, en el 50 aniversario de la decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos en el caso Furman v. Georgia , el DPIC publicó su Censo de la Pena de Muerte, que abarca el período comprendido entre 1972 y el 1 de enero de 2021. La base de datos fue el resultado de un esfuerzo de varios años. [8] El Censo de la Pena de Muerte se actualizará periódicamente, incluye las sentencias de muerte impuestas en tribunales estatales, federales y militares de Estados Unidos e incluye numerosos detalles sobre cada caso. [9]
Robert Dunham fue el director ejecutivo del centro desde marzo de 2015 hasta enero de 2023, en reemplazo de Richard Dieter. Dieter había sido director ejecutivo desde 1992, cuando el director original, Michael A. Kroll, renunció. George H. Kendall, asesor jurídico del bufete nacional Squire Patton Boggs , es presidente de la junta directiva. Reemplazó a David J. Bradford, copresidente del departamento de litigios del bufete nacional Jenner & Block , y abogado fundador del Roderick and Solange MacArthur Justice Center, y a Michael Millman .
DPIC ha recibido financiación de varias fundaciones filantrópicas estadounidenses. En 2009, la organización también recibió financiación de la Unión Europea . [10] DPIC ha sido clasificada entre las principales organizaciones sin fines de lucro en materia de justicia penal por Philanthropedia. [11]
El DPIC publica un informe anual sobre la pena de muerte, [12] destacando los avances y tendencias más importantes y presentando las estadísticas más recientes. El centro también elabora informes detallados sobre diversas cuestiones relacionadas con la pena de muerte, como la arbitrariedad, los costos, la inocencia y la raza. [13] En noviembre de 2018, publicó un importante informe sobre el secreto de la inyección letal titulado Behind the Curtain: Secrecy and the Death Penalty in the United States [14] En septiembre de 2020, publicó un nuevo informe sobre la raza y la pena de muerte titulado Enduring Injustice: The Persistence of Racial Discrimination in the US Death Penalty [Injusticia duradera: la persistencia de la discriminación racial en la pena de muerte en los Estados Unidos]. [15] Associated Press describió el informe como "una lección de historia sobre cómo se han utilizado los linchamientos y las ejecuciones en Estados Unidos y cómo la discriminación se filtra en todo el sistema de justicia penal. Traza una línea que va desde los linchamientos de antaño (asesinatos fuera de la ley), en los que se mataba a personas negras en un intento de afirmar el control social durante la esclavitud y las leyes de segregación racial, hasta cómo eso finalmente se tradujo en ejecuciones ordenadas por el estado". [16]
En 1993, el Comité Judicial de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos solicitó asistencia al DPIC para identificar los riesgos de que personas inocentes pudieran ser ejecutadas. Esa solicitud condujo a la creación de la Lista de Inocencia del DPIC. [17] El DPIC ha seguido actualizando la lista, que al 1 de febrero de 2023 documentaba 190 exoneraciones de personas que habían sido condenadas y sentenciadas a muerte injustamente. [18] La lista no incluye a personas que son inocentes del asesinato, pero que estuvieron involucradas en el crimen de alguna manera menor, ni a prisioneros inocentes que, no obstante, se declararon culpables o no se opusieron a delitos menores que no cometieron para asegurar su liberación de la prisión. [19]
En febrero de 2021, el DPIC publicó un Informe especial: La epidemia de la inocencia, en el que se analizan las causas y la demografía de las condenas capitales y las sentencias de muerte injustas que habían llevado a las 185 exoneraciones de penas de muerte desde 1973. [20] El DPIC descubrió que estas condenas capitales injustas habían tenido lugar en 118 condados diferentes en 29 estados diferentes.
El sitio web del DPIC contiene una página dedicada a las ejecuciones en Estados Unidos que los expertos en pena de muerte han considerado "chapuzas". Esto incluye un análisis estadístico realizado por el profesor Austin Sarat del Amherst College , que encontró 276 ejecuciones entre 1890 y 2010 que Sarat consideró chapuceras. Su definición de "chapuza" era una ejecución que se desviaba del protocolo de ejecución establecido de una manera que "implicaba problemas imprevistos o demoras que causaban, al menos discutiblemente, una agonía innecesaria para el prisionero o que reflejaban una incompetencia grave del verdugo". [21] La página presenta una lista y una breve descripción de las ejecuciones chapuceras en la era moderna de la pena de muerte en Estados Unidos, que incluía 51 ejemplos al 1 de marzo de 2018.
En 2008, la Corte Suprema de los Estados Unidos escuchó los argumentos orales en Baze v. Rees , un caso que cuestionaba el cóctel de tres fármacos utilizado para muchas ejecuciones por inyección letal . El abogado del demandado, Roy T. Englert, Jr., criticó la lista de ejecuciones fallidas del DPIC, con el argumento de que la mayoría de las ejecuciones que figuran en ella "no implicaban la inflicción de dolor, sino que solo se retrasaban por problemas técnicos", como la dificultad para encontrar una vena adecuada. [22] Sin embargo, la lista también contiene casos de prisioneros que se incendiaron en ejecuciones en sillas eléctricas, un prisionero que gimió y se golpeó la cabeza contra un poste de acero en una ejecución en cámara de gas llevada a cabo por un verdugo borracho en Mississippi en 1983, y numerosos casos de tos, espasmos, gemidos y jadeos durante las ejecuciones. [21]
Los jueces mayoritarios y disidentes de la Corte Suprema de Estados Unidos citaron datos de la página web del DPIC un total de ocho veces (y en las tres opiniones) en el caso de inyección letal de 2015, Glossip v. Gross . [23]