El área comercial Central Milton Keynes es un centro comercial regional ubicado en Milton Keynes , Buckinghamshire, Inglaterra, que se encuentra a unas 50 millas (80 km) al noroeste de Londres. Comprende dos centros comerciales adyacentes, thecentre:mk (un edificio catalogado de grado II , [2] originalmente llamado 'Shopping Building') que abrió en 1979, y Midsummer Place, inaugurado en 2000. [3] [2] El centro:mk está anclado por John Lewis y Marks & Spencer . El complejo es el decimocuarto centro comercial más grande del Reino Unido, con un tamaño de 120.773 metros cuadrados. [4] [ cita requerida ]
La Corporación de Desarrollo de Milton Keynes (MKDC) comenzó a trabajar en el edificio comercial en 1973. Iba a ser el edificio más grande de Central Milton Keynes , y se construyó casi en el punto más alto de la "Nueva Ciudad" . [5] [a] Los arquitectos fueron Derek Walker , Stuart Mosscrop y Christopher Woodward, que habían sido arquitectos jefe y superiores en la Corporación de Desarrollo; y los ingenieros fueron Felix Samuely and Partners. La zona comercial fue inaugurada el 25 de septiembre de 1979 por la primera ministra Margaret Thatcher . [7] La elegante envoltura del edificio albergaba 130 tiendas y seis grandes almacenes, dispuestos a lo largo de dos galerías paralelas iluminadas por el día, plantadas con árboles subtropicales y templados. [8]
El diseño elegante y fresco con estructura de acero estaba influenciado por la arquitectura de Ludwig Mies van der Rohe [9] y se hacía eco de las calles comerciales acristaladas o galerías comerciales de la gran escala de la Galleria de Milán. El diseñador, Derek Walker , también lo comparó con el Crystal Palace [10] . Fue descrito en 1993 como "todavía el centro comercial más atractivo, si bien ya no el más grande, de las Islas Británicas". [8] Es inusual para los centros comerciales de segunda generación en Europa por la cantidad de luz natural que se permite en las áreas públicas, por el control riguroso de las fachadas minoristas a lo largo de las galerías, por su arte público, el nivel inusualmente alto de accesibilidad para visitantes con movilidad reducida (y otros usuarios cargados con niños y compras), la extensión lujosa de los espacios públicos y su vegetación interior (reducida desde que se completó el edificio) y por el exterior fresco con espejos.
El acceso público a todas las unidades es a ras de suelo. Algunas de las tiendas, como John Lewis y Next, tienen dos o tres pisos en su interior. Un camino de servicio para entregas pasa por encima de las tiendas, de modo que los camiones grandes pueden dar servicio a las tiendas a nivel del techo, eliminando los caminos de servicio periféricos y las zonas de carga a nivel del suelo que estropean tantos centros comerciales grandes. Esto significa que todas las entregas se realizan fuera de la vista de los compradores, aunque a veces se pueden ver camiones altos desde las galerías cuando pasan a gran altura.
El paisajismo interior era muy suntuoso, con 47 parterres con plantas y árboles grandes; clima templado en la arcada norte y semitropical en la sur. Las jardineras estaban acabadas con el mismo travertino que el suelo, pero aproximadamente un tercio de ellas se han eliminado desde que se inauguró el edificio, con la consiguiente pérdida tanto de plantas como de asientos para los compradores, para dar cabida a los puestos y carretas del mercado.
Hay dos grandes áreas públicas, pensadas como espacios cívicos abiertos, una interior y otra al aire libre. La plaza ajardinada al aire libre ( Queen's Court ) se encuentra entre Midsummer Arcade y Silbury Arcade, justo al oeste del punto medio, que ha sido rediseñada alejándose de su concepto original como espacio de relajación para los visitantes. [11] [12] El espacio interior ( Middleton Hall ) es un espacio de exposición de 1.800 metros cuadrados cerca del extremo este. [13] Durante 2010, Middleton Hall se utilizó como sede temporal del equipo de baloncesto Milton Keynes Lions , albergando un estadio de 1.200 asientos.
En un espacio central fuera del edificio comercial (pero contenido por él en tres lados) hay un mercado al aire libre , gran parte del cual se encuentra bajo Secklow Gate (un paso elevado que brinda acceso de servicio del primer piso a los muelles de carga de las tiendas, así como una ruta útil de norte a sur).
En 1993, el edificio se amplió en el extremo occidental, sobre gran parte de lo que había sido la Plaza de la Ciudad, hasta una longitud aún mayor de 720 metros. En cuanto al estilo arquitectónico, esta ampliación es similar a la original, aunque la unión se puede detectar en el interior por los techos bajos y los pasillos oscuros de la ampliación, muy a diferencia de las hermosas arcadas de la fase original. Después de la ampliación, se documentó en el Libro Guinness de los Récords de 1997 que contenía el centro comercial más largo del mundo. [14]
Midsummer Place es, en efecto, una extensión hacia el sur del centro, pero es de propiedad y gestión independientes (un requisito de planificación era que no se uniera físicamente al edificio original, por lo que hay un espacio de aproximadamente un metro entre ellos). Midsummer Place fue diseñado por GMW Architects de Londres e inaugurado en 2000. Esta extensión se construyó a través de (y por lo tanto cerrando) Midsummer Boulevard utilizando una plaza (cubierta y cerrada) que contiene algunos quioscos desmontables: otro requisito de planificación es que el Boulevard debería ser técnicamente capaz de reabrirse (permanecer libre de estructuras) en alguna fecha futura. El nuevo centro se construyó en parte alrededor de un roble existente que sobrevivió brevemente a la construcción alrededor (a un nivel 0,6 metros (2 pies) más alto) hasta que sucumbió a un "ahogamiento técnico" (inundación sin drenaje) a partir de aproximadamente 2008. [15]
En marzo de 2013, Intu Properties plc compró la propiedad a sus propietarios originales, Legal & General , por 250,5 millones de libras esterlinas. [16] En junio de 2020, Intu Properties entró en administración . En septiembre de 2021, el grupo inmobiliario 'Ellandi' tomó el control del centro. [17] En abril de 2021, los nuevos administradores del sitio anunciaron que se restablecería su nombre original, Midsummer Place. [18]
Del techo de Midsummer Arcade cuelga una escultura cinética ( Círculo de luz , 1980) de Liliane Lijn . El mecanismo no funciona desde hace muchos años. Originalmente estaba iluminado por la noche y se encuentra en el eje del sol de verano sobre el que se orienta aproximadamente Midsummer Boulevard . [19] [20]
Silbury Arcade contiene tres figuras de bronce ( Dream Flight , Flying Carpet y High Flyer , 1989) de Philomena Davidson Davis, expresidenta de la Royal British Society of Sculptors . [19] Cerca de allí, en el "salón de servicios para invitados", se exhibe un pavimento de mosaico (c. 320 d. C.) de Bancroft Roman Villa . [21] Estas obras se ubicaron anteriormente en Queen's Court. [22]
Antes de ser remodelado, el Queen's Court también contenía:
Oak Court contiene:
El edificio Midsummer Place contiene:
En 1981, el edificio y sus alrededores se utilizaron para la filmación del video musical Wired for Sound de Cliff Richard . La filmación se llevó a cabo en el extremo este de Midsummer Arcade (se pueden ver claramente los distintivos azulejos del exterior de los grandes almacenes John Lewis), en el exterior de Norfolk House y en los pasos subterráneos cercanos. El edificio también se utilizó como localización para la fotografía fija del primer álbum homónimo de Duran Duran .
En noviembre de 2008, English Heritage (el asesor del Gobierno en materia de edificios históricos) recomendó al Ministro de Cultura que el edificio original fuera declarado edificio protegido de Grado II , lo que, según afirmaron los propietarios, reduciría gravemente su capacidad para modificarlo en caso de obtener la concesión. [26] La Twentieth Century Society respondió que esta creencia no tenía fundamento. [27] Fue declarado protegido en julio de 2010. [2]
Ganó numerosos premios durante su construcción y sigue siendo un elemento valioso de Milton Keynes.
En julio de 2010, el Ministro de Patrimonio, John Penrose , informó a los propietarios que había decidido que el edificio merecía una clasificación de Grado II , ante el aplauso de la Sociedad del Siglo XX y otros conservacionistas. [28]
El 1 de diciembre de 2009 se produjo un robo a mano armada en una joyería cercana a Middleton Hall. Tres sospechosos rociaron gas lacrimógeno en la zona, hiriendo a dos personas. [29] [30] [31] Después de disparar varias balas de fogueo, los sospechosos huyeron de la zona tras robar relojes por un valor aproximado de un millón de libras. El centro comercial reabrió sus puertas dos días después.
La Asociación de Milton Keynes y los propietarios del centro tienen como objetivo ampliar el centro:mk . En el plan original (suspendido desde mediados de 2007), la Fase 1 del programa de remodelación incluiría un nuevo centro comercial en el lado sur (para lo cual el mercado al aire libre se trasladaría al sur y se cerraría el paso elevado de Secklow Gate), se eliminaría la columnata del oeste de Middleton Hall ampliando las tiendas hacia ella, se abriría Crown Walk para permitir el acceso peatonal a través del centro después del cierre de las tiendas (acortando considerablemente los trayectos nocturnos a pie), se abriría un barrio de restaurantes en un Queens Court rediseñado y se crearía una entrada "mejorada" en el lado norte. [32] La Fase 2 puede incluir la expansión en el extremo este. Sin embargo, estos planes fueron suspendidos por los propietarios del centro y solo se llevaron a cabo las obras en Queens Court. [33] [34] [35]
Los planes son controvertidos porque significarían la pérdida de la apariencia minimalista del edificio, la claridad de la distribución y los espacios públicos del mismo. Incluso se propuso el cierre de Secklow Gate, lo que eliminaría la instalación de carga en la azotea que es una característica tan importante del edificio. Además, los detractores dicen que los planes para construir viviendas en la zona central corren el riesgo de obstaculizar el movimiento dentro y fuera del centro, así como de estropear las vistas del edificio comercial. [36]
Independientemente de los planes de gestión del Centro, la estrategia de transporte del Consejo de Milton Keynes exige que se vuelva a abrir Midsummer Boulevard a través de Midsummer Place hasta el centro:mk para facilitar una ruta de autobús de "columna vertebral de transporte público" a lo largo del Boulevard, desde la estación hasta Campbell Park . [37]
